第13章
信箋發出，石沉大海。
朝廷撥的賑災銀逐漸見底，與此同時，暴雨不期而至。
築堤收河本是以沙土填之，若逢暴雨沖刷，只怕兩月辛勞功虧一簣。
我急找芸娘商議對策，卻驚聞她帶了人冒雨去加固縷堤。
我沖到河岸時，正見芸娘站在河堤沉放埽工。
暴雨阻攔了我的呼聲，我費力地攀上堤岸。
恰逢芸娘腳下一滑，手上猛地一沉，整個人往河裡栽去！
我飛撲而去，拽住了她的衣袖，雙手下攀，扣住了她的手腕。
「快來人啊！來人！」
呼聲在湍急的水聲和暴雨中顯得微弱無力。
芸娘喘著氣，看清是我，急切地交代後事。
「大人，堤防建造、河道斷面控制、月堤格堤減水壩排布及日後維護所需的工役章程，全數寫在我枕下的《河防述要》裡。
「按此方，則黃河之患十之八九可解。
「多謝大人！能葬於此處，也算我夙願得償，堤上濕滑，且放手吧！」
身體在逐漸下滑，見她存了死志，我反將她握得更緊。
眼前恍惚間又閃過了無數人的音容笑貌。
回過神，芸孃的鎮靜在我的執拗下潰堤，她幾乎哽咽。
「謝大人，放手吧，芸娘此身微末，即便活著，百年之後也無人知我是誰。