第47章 萬緒
少時，宮人提著食盒回到寧安宮。周宮長揭開蓋子，是一盅薏米粥，一碟鮮菇蘆筍絲，與兩三塊棗泥山藥糕，都是易入口好克化的。吟蟬盛出一小碗粥，用湯匙輕輕攪拌散熱，粥裡的藥材味道便飄了出來。雁字掛起床前帳幔，同樣過來幫忙布膳。
片刻後，周宮長試了試碗沿的溫度，夾了兩筷子筍絲放上，爾後讓其餘人退下，端著碗走入帳內，和藹道：“姑娘，吃些東西罷。”
聽到有別於其他宮女的婦人聲音，宗弦猜出此人便是周宜，沒應好，也沒拒絕。周宮長坐到床沿，見她似乎不排斥自己靠近，試著舀了勺粥送到她嘴邊。
宗弦抿著唇，好一會兒後，張口吃下了。周宮長鬆了口氣：“姑娘可覺得燙？或是覺著涼了？”但她只是沉默，吃食捱到嘴邊便張口，直到一碗粥見了底，周宮長問她可要再喝一碗，她才搖了搖頭。
“姑娘可要用些糕點？”
宗弦依舊搖頭。
周宮長便將碗碟都撤下，倒茶服侍她漱口。見她坐得有些歪斜，猜是累了，周宮長想了想，勸道：“姑娘才用了飯，直接睡下恐要難受，不如再略坐坐？”
“……與我同行之人呢？”
忽地聽到宗弦開口，周宮長險些以為自己聽岔了：“姑娘——是問婢子？”
“我身邊的小童，還有一位老媼，他們都在何處？”宗弦皺起眉，複問了一遍。
周宮長怡聲：“姑娘放心，那位老前輩與幾位小友都無事，只不過他們不願到宮裡來，就暫住在容大人的藥堂中。陛下說了，姑娘若想見，隨時可請他們入宮。”
宗弦聽罷一言不發，只閉上了眼。
周宮長躊躇片刻，斟酌著換了稱呼：“……殿下。”
宗弦狀作未聞。
“婢子被派到陛下身邊的第五年時，曾收到過熙嬪娘娘的信。
“娘娘說，宮內曄變時，她萬幸沒被牽連到。廢帝登基後，說後宮不養閑人，就把餘下的先帝嬪妃全遣散了。不知為何，她拿到的盤纏格外多，以至於回到家鄉後，娘娘的父兄不好輕慢她。
“在收到信的前一年，娘娘嫁給了當地的縣尉，夫家算不上多好，但待她不差，她已心滿意足，別無他求。”
見宗弦無動於衷，周宮長又溫聲道：“只因娘娘曾幫過幼時的陛下，殿下就記在心中，還替陛下還了這份恩情。殿下這些年做了什麼，為陛下吃了多少苦頭，陛下全都知曉。所以，陛下並無怪罪殿下之意，也是真心想救殿下的。
“這些日子以來，陛下生怕失去殿下的蹤跡，連著幾夜都在召見諸位大人，明徵殿的燈火就沒熄過。那夜陛下抱著殿下回來，也是親眼看著容大人看診問脈，盯著婢子們照料妥當，才肯回去歇息。
“婢子知道，憑這三言兩語，殿下定不會信，但等往後日子長了，殿下會明白的。”
周宮長絮絮說完，不見宗弦有反應：“殿下？”
宗弦的頭往下耷了一耷，彷彿已經睡著。
周宮長半是無奈半是悵然，扶她躺下後掖好被子，解下重重疊疊的寢帳，吹熄了離得最近的兩盞燈。
雨直下了大半夜，宗弦醒時聽得窗外鳥鳴啁啾，只是不比山中的清亮恣意，乖巧得有些畏畏縮縮。
她擁被坐起，緩了緩神，腳朝地面探了一圈，未尋到鞋履，便赤足下床。地板厚實光滑，被一室暖香薰得溫潤。她在空中揮了兩下手，抓到帷帳的一角。生怕風與蚊蠅鑽入床中，最外一層床帳用了更沉的布料，因此她頗費了點力氣，才總算撥了開來。