秦琅堅定點頭，“皇上最是公正。”
既然說到皇帝，秦琅又興致勃勃道，“阿姐還不知道罷，去年我立了大功，皇帝陛下準我在禁衛軍中做事，我現在也是拿餉的人呢——當今陛下賞罰分明，整頓吏治，振興經濟，當真是一位英明神武的皇帝！”
覃窈終於發現，這小子十分崇拜當今聖上，今日已提到多少回了。
崇拜英明神武的皇帝，總比崇拜什麼紈絝好。說起來，她也得感謝這位皇帝，三年前若不是他登基時大赦天下，此時她應該還關在蜀州州府的大牢裡。
覃窈含笑覷秦琅一眼，“好，知道你的皇帝陛下很好了。”
秦琅頓時被臊得面色發紅，閉了嘴，過了一會兒，擔心覃窈還難過，想要為她分擔，他小心翼翼道，“阿姐，再與我說說你的養母罷。”
“阿孃啊，”提到覃婉，覃窈整個人都柔和起來，柔媚的臉上帶著懷唸的淺笑，“阿孃是員外家的小姐，柔美又善良。她喜歡上窮苦書生林少川，不顧家人反對和他在一起，送林少川入京趕考後，更是獨自搬到城西賃了屋子居住，痴等林少川回來娶她。
後來，她在河邊撿到了我，不顧自己拮據將我收養，給我取名，教我讀書寫字，把我當親生女兒愛護。一直到我八歲時，覃家人強行將她帶回，逼她嫁人……”
覃窈神情轉哀，再度濕了眼眶，“覃老爺覃夫人滿心希望她有個歸宿，卻不知姑爺好賭好酒，每次賭輸了或喝醉了，回家後便毆打、淩辱阿孃。最終阿孃不堪忍受，失手殺了他，被縣衙判了死罪……”
“原來是這樣……覃小姐，是個好人。”秦琅聽得心中悽然，好半晌才接著問，“覃家人將覃小姐帶走，那你……”
“我成了流浪兒，”覃窈慘淡一笑，“不過阿孃給我留了些碎銀，覃家人不欲我糾纏，也不忍我餓死，便也給了我一些銀兩和幹糧，所以我還能過活。”
後來她學著覃婉，在田野裡撿到受傷的阿禾，把他當作一個弟弟收養……但是這件事，她暫時誰也不想告訴。
秦琅心疼地握住覃窈削肩，“阿姐，你和覃家小姐，都受太多苦了。”他八歲時尚是無知小兒一個，沒想到阿姐卻已經遭受種種人間至苦。他要對她更好才行。
覃窈笑了笑，振奮精神，“都過去了，說不定阿孃已託生在富貴人家，受著全家寵愛。”
秦琅篤定道，“好人有好報，她一定會。”
覃窈大鬧天香樓的事，很快就傳開了。雖她說的名字是“覃窈”，但因與秦琅在一起，又被他喚作“阿姐”，身份不難猜。
傍晚的時刻，秦儀疾步如流星，幾乎是沖進了棲霞閣。經過那株繁亂的花樹時，他便忍不住失態地叫出了聲，“秦瑤！”
覃窈正收拾臥房。丫鬟們的一些佈置不合她的習慣，她略改了些。秦琅在一旁幫她，不過他一個十八歲的少年，對女子的東西實在不懂，幫不上什麼，便只和覃窈說話。
聽到秦儀的聲音，姐弟二人出門，來到堂前。
秦儀怒氣沖沖瞪她，“你今日都幹了些什麼！怎麼能在天香樓那種地方，同林大人吵鬧？！”
原來是為下午的事。覃窈平淡問他，“不是，林少川的錯麼？”是對方的錯，怎麼就不能據理力爭了？
秦儀在乎的地方，同覃窈全不一樣，沒想到覃窈這麼問，秦儀還愣了一下，磕絆了會兒才找回自己的思路，指責道，“他林少川是有錯，可你萬不該眾目睽睽之下吵鬧，沒人教你女子要矜持端莊麼？”
覃窈神色轉冷，“確實沒人教我。”阿孃教養了她三年，時間有限。何況她也不覺得女子就該矜持端莊，如果矜持端莊意味著忍氣吞聲，不如不要。