如懿安安靜靜地服侍皇帝穿好上朝穿的袍服，以平靜如秋水的眉目相對：“皇上叱責永琪，必然有要叱責他的道理。臣妾身為嫡母，不能管教好永琪已然是失責，如何還敢覥著顏面為他求情？”
皇帝滿意地頷首：“皇后能如此公正，不偏不倚就好。”他挽過如懿的手，“上朝還早，朕很想再看看永璂。如懿，你陪朕去。”
二人言笑晏晏，再不提及永琪。
而與永琪的落寞相比，永珹更顯得一枝獨秀，佔盡了風光。
因著準噶爾親王達瓦齊未遣使來京，皇帝並不曾顧及這個妹夫的顏面，反而待車凌愈加隆重。
永珹更是進言，不必對達瓦齊假以顏色。因而到了十一月，皇帝便下諭暫停與準噶爾的貿易。
而更令永珹蒸蒸日上被皇帝援以為臂膀的，是轟動一時的江西生員劉震宇案。
彼時江西生員劉震宇以所著《治平新策》中有
“更易衣服制度”等語被人告發，引來皇帝勃然震怒。
那一日，如懿正抱著璟兕陪伴在皇帝身側，見皇帝勃然大怒，將《治平新策》拋擲於地，便道：“皇上何必這樣生氣，區區小事，交給孩子們處置便是了，生氣只會傷了龍體啊。”
皇帝凝眸道：“你的意思是……”
如懿拍著璟兕，笑容輕柔恬靜：“永璋和永珹都長大了，足以為皇上分憂。這個時候，不是兩位阿哥正候在殿外要向皇上請安麼，皇上大可聽聽兩個孩子是什麼主張，合不合皇上的心意，再做決斷也不遲啊。”
皇帝沉吟片刻，便囑咐李玉喚了兩位阿哥入殿，如懿只道
“婦人不得干政”，抱了璟兕便轉入內殿。
京城進入了漫長的秋冬季節，連風沙也漸漸強烈。
空氣裡永遠浸淫著乾燥的風塵氣息，失去了潮溼而繾綣的溫度，唯有大朵大朵的菊花抱香枝頭，極盡怒放，開得欲生欲死。
如懿閒來無事，抱著璟兕輕輕哼唱不已。
那是張養浩的一段雙調《慶東原》，南府戲班的歌伎娓娓唱來，甚合她的心意，那詞曲記得分明。
“人羨麒麟畫，知他誰是誰？想這虛名聲到底原無益。用了無窮的氣力，使了無窮的見識，費了無限的心機。幾個得全身，都不如醉了重還醉。”
如懿輕輕哼唱，引得璟兕咯咯笑個不已。
外頭風聲簌簌，引來書房裡的言語一字一字清晰入耳。