暖陽金亮得迷眼。
出茶餐廳，烏迪亞摩斯帶著簡艾斯觀賞整個側院的花花草草和自己圈養的一些寵物，一些，在冰川很難見到的物種。
“這樹上的叫額爾喀斯特豹貓，為了養活它我專門讓兩隊僕人守在這裡，這東西在晚上總想跳出木欄，甚至還出現傷人的情況。”
指著高大綠樹內的模糊輪廓，烏迪亞摩斯的臉上出現以往很少有的輕鬆笑容，更加手招招，只聽樹葉息息索索一陣搖晃，然後一道風從上方跳下來，眨眼來到白色木欄邊，抬起腦袋，響應這隻手掌的呼喚。
“看來它對於誰是主人分辨得很清楚。”簡艾斯在一旁搭話，眼神平靜的觀察這隻通體金毛，快有一米高的兇猛豹貓。
“那當然了。”烏迪亞摩斯再次一笑，手掌下的碩大頭顱已經發出愜意的呼嚕聲。他當下輕輕一拍，收手，看著這傢伙“噌”一下跑回樹上。
二人繼續邁步。
這座動物園確實重新整理了簡艾斯的種種見識，其中幾個飼養區裡的小動物奇特到他近乎在書裡都沒聽到過，不由順著好奇心與烏迪亞摩斯交流許久有關動植物的問題，一下子收穫不少，呼吸都更為通暢了。
“你這個地方每個星期要開支多少錢？”
淺岸邊，簡艾斯慢慢蹲在鵝卵石上，一隻手嘗試往水面探，很快就吸引到某種波紋散開，並朝這邊遊的跡象。
“我沒有確切統計過，你知道這些事情一般都交給管家，我日常訓練也佔據了大部分時間。”烏迪亞摩斯站在綠池塘邊輕輕搖首，想想，還是補充了，“差不多二十枚紅晶吧，一些個動物的養護很麻煩，這裡面的人工不好算。”
“我都沒想到你會有這樣的愛好。”
一顆黝黑皮毛髮亮的小腦袋探出水，開始輕嗅岸邊人的指尖。
烏迪亞摩斯在這樣的疑問和目光裡笑而不語，瞧著對方與水皮鼠互動的樣子，綠色眼瞳被陽光抹刻一道彩光，特別是臉頰，更顯白皙和立體了。
略有年歲感的門閥的繼承者大都不會有天生的缺憾——無論是相貌、身材、還是頭腦，都隨意處於中上檔次，這也得多虧前一任亞歷山大君王主的種種政策，一些近親結婚的詛咒事情近百年來愈發減少了。
雖許多學者都認為這是亞歷山大君王為了扼制財閥們的發展。
畢竟站在結果上看，每年都有幾個家族因為血脈分流而肢解或者相鬥到滅亡。
但這也像篩子，一時篩選了許多無法適應這種大環境的繼承者，於是每個經歷鬥爭而上位的族長都遠比上個時代的先祖狠辣無情，不用多推敲，這本身就是一種血淋淋的極端進化。
以至攥緊掌心，各式汙穢的血便肆意從掌心滴流。
風一時吹散兩位少年的心事。
沉默裡，簡艾斯先將手從水面上收回來，站起身，側過來看住這位繼承者兒，略略沉吟一會兒，丟擲更深層次的話題階梯。
他說：“我剛來這座學院的時候到處都有人在議論你的家族烏迪，甚至我的管家都用講述故事的口吻向我稍微提了下你的事，這裡面……大部分是謠言嗎？”
黑髮少年說完露出微笑，眸子彎彎得，是這樣的親和且無害。
烏迪亞摩斯知曉自己要交答案了，其實早在下了樓時就做好了心理準備，只在真正要剖開這些隱晦來談論時，心臟難免有些不適。
他倒沒有責怪簡艾斯的意思，低頭，腳尖踩住一塊鵝卵石，再抬頭，直視對方的眼答道：“我整個動物園其實是為了安娜殿下建造的，我想要引起她的注意，我瞭解她的所有喜好，所有習慣。因為我的家族為我制定了詳細的計劃，包括這座學院，這個莊園，這個我，這裡的所有，都是為了接近安娜殿下而做的。”
那點麵皮撕開讓烏迪亞摩斯的聲線有些顫。
簡艾斯深吸氣低頭，不做任何表情。
“紫藤花確實是帝國最頂尖的武院，但是你知道的，像我這樣的人，或者像我這樣的家族，根本不需要將我送到這個地方。”
“我來的時候許多事情就已經不受我控制了。”
沉寂在心底的言語慢慢順著喉嚨出來，烏迪亞摩斯的表情，也是一種收斂所有細節的靜，彷彿時間的刀，已經無法再在他身上產生刻痕，“我揹負的東西需要我做出犧牲，雖然這會成為太多人的笑料，包括公主都可能對我更為厭煩和疏遠，但我總要做，要拋下臉皮，去試一試任何的機會。”