在鎮國公夫人注意到她們窺探的視線之前，迅速收回視線。
方才看到側妃的那張臉到底像誰，顯然大家都心知肚明。那樣一張臉，不管過了多少年，總是叫人記憶深刻的。鎮國公夫人被人暗地裡幾番打量，硬撐著臉上的神色沒變。與她們相攜走了一路後，就聽幾位相攜過來的貴婦以家裡有人找為由，與她分開走。
鎮國公夫人心中若有所感，面上卻沒有挑破。
“那我就先行一步。”鎮國公夫人勾了勾嘴角，得體地轉身離開。
她一走，私下裡的議論聲便起了。
“沒看錯吧？”一個與鎮國公府走得還算近的人家小聲地問了一句，剛才那一張臉看著太叫人心驚了。沒想到時隔二十年，又看到這張臉，“你們瞧著像嗎？”
幾個人沒說話，但眼神裡都表示了肯定的意思。
那婦人不由以帕掩嘴吃驚地張大了嘴，剛要說什麼。左右看了看，意識到場合不大對便按捺住了。沒太敢驚訝出聲。須臾，安撫住心中的驚濤駭浪，她又沉不住氣湊到一起小聲地問：“應該是巧合吧？許是正好長得像，應該沒有關係吧？”
……也有這個可能，但說不準。天下的美人雖然多，長得這麼像的確實太巧合。
但不管怎麼樣，這也是別人家的事，與她們沒有太大的干係。幾人又相互交換了眼神，嘀嘀咕咕地往竹林走。
鎮國公府早年的那些稀罕事兒，她們這些同齡的京中勳貴人家是都知曉的。
這麼多年過去，其實有些陳年往事早已被人淡忘了。只不過今天有些湊巧，來巴結人卻突然看到一張久違的臉，這才促使她們回想起過往。
如今的這個鎮國公夫人其實並非原配，而是後來進門的繼室。
說起來，這裡頭有一筆糊塗賬在。
鎮國公原配夫人，其實是蕭家的表姑娘劉家女劉奡。
劉家雖說如今不算太差，早年卻是不夠格的。劉氏的父親劉顯鵬寒門出身，雖有才華卻沒有人脈扶持。娶了官家女才有了岳家的幫襯，一路從七品縣令爬到了後來正四品地方大員的位置。至少劉氏還小時，劉家在真正的世家大族跟前是不夠看的。
也是因為當年劉家拮据，劉奡雖為嫡女，卻在六七歲被父母送來了姨母家寄養。
名為寄養，在薛家人眼中就是打秋風。畢竟劉家將姑娘送來了，卻沒送來足夠精細教養姑娘的金銀細軟。叫著姨父姨母，但這根底上不就是想靠著親戚的關係叫薛家幫他們白白教養姑娘麼？
心裡這麼想，薛家長輩看在長子媳婦的面子上，並未挑破這事兒。兩家乃連襟，薛家長子的妻室章氏是劉氏母親一母同胞的親姐姐。以薛家這家大業大的，教養一個小姑娘也就是西席跟前添把椅子的事兒。親姨母不至於計較這三瓜兩棗的，就這麼將劉氏養在了身邊。
劉氏於是就與薛家長孫薛長風自幼一起長大。乃是青梅竹馬，兩小無猜。
若只簡單的當表兄妹處著，薛家的熱鬧後來也不至於鬧那麼大。
實在是劉氏這人乃天生的美人坯子。從十歲起就漸漸地顯露出驚人的美貌。每長大一歲就出眾一分，美得驚心動魄。藉著薛家的跳板，當時盯著劉氏、想娶她的世家子弟能從鎮國公府排到城門口。可薛家最出色的嫡長孫薛長風早就視她為己物。
為了趕走覬覦劉氏的人，薛長風下手極為狠辣，甚至不惜大動干戈。
後來薛家見薛長風好好一個出眾的好苗子如此沉溺兒女私情。怕好好的長孫被耽擱了，便私下做主將劉氏報送了秀女，預備要送進宮去。