宮人無奈地制止她:“貴人，這已經是第三次為您塗口脂了。”
楊柳笑笑:“一時新奇。”
宮人適時解釋:“這是尚服局新制的，大多是草木凝露，不過還是不能多入口。”
她們纖細的手指在楊柳發間穿梭，楊柳舒服得想睡覺，眼簾都快垂下了。
蕭策安晚間回來時，楊柳正在黃花梨鑲雲石羅漢床上睡著，雪臂都被她枕出幾道紅痕，斜陽從槅窗裡照進來，為她鍍上一層華光。
他左手從楊柳頸下穿過，微微抬高，右手要去動她枕著的手臂時，楊柳醒了，眸色迷濛一瞬，撐著羅漢床坐起來，與他拉開些距離。
蕭策安傳人布晚膳，目光卻若有若無地落在楊柳身上。
楊柳道:“陛下，您要看就光明正大地看，我又沒說不讓您看。”
今日宮人給楊柳的梳妝以黃色為主，飛雲半袖配緗葉百褶裙，發上明潤的珠玉熠熠生輝，眼波流轉間，似乎都比平時更顯溫和。
蕭策安頷首，以拳抵唇，恍若未聞地輕咳兩聲，示意她來用膳。
楊柳生氣了，扯扯自己額前的發。幾縷碎發不長不短地垂在額前，連眼睛都遮不住，“我以後怎麼束發？這些頭發都束不到發冠裡，就這麼出去大家要笑話我了。”
蕭策安:“戴上你的烏紗帽，遮住就是。”
楊柳無言以對，默默用膳。
等他在這邊處理完西南未盡的政事，又在側殿沐浴過後，楊柳還是一言不發，蕭策安這才後知後覺地意識到，她是真的生氣了。
之後一連三天，楊柳都不大搭理他。
不過很快，蕭策安就準許楊柳出宮了。
美中不足便是，每日只能出去三個時辰。
宮人總是見縫插針地給楊柳穿漂亮衣服，楊柳都怕了，戴著東坡巾，三個時辰一刻也不少地待在外面。
楊柳的新樂趣是看蕭策安批閱過的奏摺。他幾乎不防著她，從稅目邊防到一縣民情，楊柳一日日看下來，對大雍有了更清晰的認知。
她隨便指一個縣，乃至一縣長官，蕭策安都能不假思索地說出一地實情，長官的性情也有個大致的掌握。
楊柳美滋滋。每天白天她出宮轉悠，晚上蕭策安回來，她就纏著蕭策安問政事，激烈時兩人爭得面紅耳赤，到月上中天時刻，用些潤喉的茶水，也就該精疲力盡地入睡了。
神仙日子，楊柳過了一個多月，個子不長脾氣長。她和蕭策安吵習慣了，偶爾大臣們在的時候，她沒留意，忍不住嗆聲。他們上了年紀，這才注意到屏風後坐著的不止是蕭策安，還有楊柳。
時日一多，楊柳在朝臣的口中就成了大紅人。最有趣的一次，楊柳在屏風後，聽著底下一個年輕的臣子控訴她久宿宮闈，不成體統。
當時蕭策安臉色便有些難看。楊柳不只默預設同這位大人，還附和了幾句。蕭策安悶下幾口濃茶才壓下怒氣，兩個人吵了許久，逼得人家險些以死明志，這才停下，下詔將他調到善建做通判，明貶暗升。
看了許多天奏摺，從批閱裡看出的不只是一事一態，還有批閱者的思緒。楊柳能摸出蕭策安的喜惡，明白他在取捨之間的選擇。
帝王之術歷來令人捉摸不透，恩威並施卻難以猜測帝王真正的心思。