寧州探親
休養數日，蕭策安帶著楊柳、張太醫、月娥和一眾侍衛前往寧州。
楊柳手傷著，騎不了馬，此行坐的是馬車。
車廂內，正中的小幾上放著幾碟精緻的糕點瓜果。楊柳卻沒心思吃，撩開車簾一角往外看，熟悉的場景映入眼中。
蕭策安剝了顆蜜橘，遞給楊柳。
楊柳看了一眼，回頭繼續看窗外：“不吃。”
蕭策安一直知道楊柳的挑剔，笑了笑，放下車簾：“風大，當心著涼。”
楊柳十六歲進京時，楊巍帶她走的就是這條路。如今蕭策安雖推說是微服私訪，但路途如此相近，楊柳很難不想，他究竟要去哪裡？
蕭策安卻很愜意：“當年我在寧州遇險，偶然得知了你的蹤跡，給你父親去信，之後你就回京了。現在想想，倒也是天意。”
當時他幾近喪命，恨極了那趟寧州之行。可禍兮福所倚，若非他到了寧州，也就見不到楊柳，豈非一大憾事？
楊柳吐氣，微微氣悶，撇過頭去不做言語。
蕭策安抬眉：“怎麼現在脾氣這麼差？”
“不關你的事。”楊柳攥著車簾發呆。
蕭策安抽出一張簡報，在楊柳眼前晃了晃，遮住她的目光：“看看。”
與楊柳所料無異，阿史那隼霄從爍石城退兵後，果然去了距狄關。但他剛到距狄關，就被關外綿延數裡的儲水洞擺了一道。兼之身後山外早就守著一隊伏兵，前後夾擊，打了整整一天，援軍到了才得以脫身。
阿史那隼霄本就重傷未愈，如今又添心傷，只怕命不久矣。
楊柳覺得自己應該高興，但事實上卻愈加落寞，“我要下車。”
已近午時，蕭策安幹脆命人紮營造飯。楊柳則一個人在附近轉悠，目之所及已是凋零景色，風不大，陽光灑在人身上，暖洋洋的。
河水結冰了，楊柳手裡那顆打水的石子也沒地去，隨手扔在冰面上，坐在河邊嘆氣。
她才不想這麼失落，但總是止不住地哀傷。問題出在哪兒，楊柳卻不願意回憶。可真要放下，卻又不甘心。
遠處蒼山聳立，楊柳幾乎要看到自己的家了，更有一種太傅催她交課業的死氣沉沉。
還是最討厭的課業。
身前的光線被一道高大的身影遮擋，楊柳抬頭，“不能不去嗎？”
蕭策安在她身旁坐下：“必須去。今年不去，明年也會再帶你來。你若一直不去，我就是綁也要把你綁去。”
看來是不得不去。
楊柳偶爾還真煩惱他的霸道，又不是他家，做什麼巴巴地非要去？還要帶她一起？
……
時至今日，楊柳對生活了十六年的地方，記憶依舊十分清晰。