烈日高照，山河寺值守山門的兩個和尚擦了擦滿頭的汗水，正要挪動身子去旁邊的樹蔭下乘涼。
抬眼間，老遠望見一襲白衣衝上山來。他們握緊手中的長棍，警惕前方隨時可能出現的危險。
白衣愈來愈近，定睛一看，他們互相對視，鬆了一口氣，一手正往背後收回長棍，一手立掌於胸前，對靠近的白衣齊聲恭敬道：“無塵首座。”
門柱左右的擯條在陽光下格外刺眼。
無塵一言不發，抬腳往前邁步，其中一個機靈點兒的和尚伸手攔道：“首座三思！您這一腳踏入山河寺，恐怕再也不能回頭了。”
“寂水，你可知此次阻攔本座的下場理應罪該萬死？”無塵語氣平和，眼裡卻多了幾分寒意。
旁邊的寂山和尚單膝跪地，雙手合十，匆忙替寂水和尚求情：“首座，寂水師弟並無惡意，只是......若那人能提前換來您十年之契的自由，對於您來說，何嘗不是一件幸事？”
“那人？幸事？”無塵雙眸化紫，眉尖炎紅。
他稍稍彎腰，一把揪住寂山和尚的衣領，兇狠道：“她是本座的配元，你怎敢稱她‘那人’？”
“首座！寂山師兄說得對，同為佛門，我們師兄弟都希望您能解除十年之契的咒印，山河之刑早已成定局，望您此次歸來，莫要把自己搭進去。”
無塵鬆開寂山和尚的衣領，直起身子整理自己的僧袍，他冷笑道：“若是用她的犧牲換來本座此後十年的自由，你叫本座如何心安......”
“無塵師兄！”寂山、寂水兩位和尚不約而同抱住無塵的雙腿，生怕無塵下一秒會撒腿來個百米衝刺。
“多謝兩位師弟的關心。”無塵望著山門上“山河寺”幾個大字，心生慍怒，他單手立掌，皺眉道：“欠本座的，本座遲早要討還，而本座欠的，不論結局生與死，本座終究要還。”
他輕笑嘆息：“還請二位師弟讓路，若此去生還，今生還與你們續佛緣。”
“若......若此去不還呢？”寂水和尚滿眼擔憂，聲音哽咽。
“若此去不還，這一世，算咱們緣分淺薄，下一世，本座會早點和你們相遇，還當你們的師兄。”
無塵笑了笑，寂山和尚早已淚流滿面。
“寂水，鬆手。”四個字，寂山和尚帶頭鬆開，他見寂水和尚不肯鬆開，上前粗暴拽開，寂水和尚當場別過臉去，哭了。
“多謝師弟。”
無塵踏進山門，往身後背雙手的那瞬間，他慈悲的佛陀形象早已灰飛煙滅。
中殿客堂前，眾僧虔誠誦唸經文，十二長老位列左右，虛燈方丈坐高堂中間，正主持著善水配元的超度法會。
無塵從僧人中間走過，眾僧起身拎起坐墊避讓。虛燈方丈見無塵雙眸變色，臉上盡顯不悅，起身質問：“無塵首座此次回山，是報恩還是報仇啊？”
無塵走到高堂前，十二金剛持棍護法，他停下腳步，冷笑回道：“報恩還是報仇，方丈不清楚嗎？”