探馬報知，發現雷遠所部正在新蔡城東面攻打塢壁，距此二十餘里。這路程不遠不近，通常來說，就算不能如行軍般十里一歇馬，也當徐徐而進，待抵近後再行衝殺。
但曹休求戰心切，又自恃戰馬精煉、兵強將勇，於是全程疾馳。
他對兩名副將道：“雷遠，江淮窮迫之人，畏我軍威，鼠竄荊州。奈何丞相竟稱此輩善戰？此番再來，我看，是自求其死也！”
副將都知道曹休高傲，於是答道：“願為都尉破敵。”
曹休本人帶著十餘輕騎，趕在全軍的最前。約莫未時，他剛繞過一處土崗，便見到了那座說是被雷氏部曲圍攻的塢壁。
塢壁規模不小，外面有一圈丈許高的壁壘，壁壘外頭還有塹壕。壁壘上頭多有破損，還有箭矢射擊和血液噴濺的痕跡，還有好些尚未收拾的屍體，橫七豎八散落在外，顯然適才經歷過激烈戰鬥。在塢壁稍遠處，還零散跑著幾匹瘸腿的戰馬，拋著幾面旗幟。
“嗯？敵軍何在？”曹休有些失望。
一名眼利的小校指點道：“都尉，你看！”
原來在塢壁的南面，有一片綿延林地，林地間有數十面旗幟斜斜挑起，有將軍旗，也有營旗和代表部、曲的三角小旗，旗幟下，可見士卒在林蔭下走動的身影。還有個士卒提著頭盔出來，到林邊的小溪取了些水，慢悠悠折返回去了。顯然敵軍攻打塢壁不下，又嫌天熱，於是退入林蔭處稍許休息。
曹休立即下令，讓後繼騎隊盡數下馬，悄聲跟進，莫要驚動敵軍。他再轉回頭細細觀看，發現林間最高的旗幟上，打頭隱約有“奮威”兩個字。
曹休冷笑：“真是沫猴而冠。”
副將伍真道：“將軍，敵人全然無備，我們以鐵騎突入，必可大勝。”
曹休搖了搖頭。
他雖高傲，卻久隨曹操，日常耳濡目染，深諳兵法，絕非直來直去的一勇之夫。
“汝豈不聞，逢林莫入？我看這林地深密，其中足能藏得數千人馬。萬一敵軍在其中弄什麼玄虛，我軍鐵騎在那處難以發揮，反而為人所趁。這是丞相南下的第一戰，不僅要贏，還要贏得漂亮。所以……”
伍真連忙問道：“將軍可有妙策？”
曹休在馬上挺身，看看周圍地形。這林地在塢壁南面三四里處，塢壁和林地之間有大道透過，林地西面和塢壁北面都是土崗、丘陵。己方騎隊長驅而來，正被土崗、丘陵所掩，故而敵軍不知。
他揚鞭指道：“我軍就在這處土崗後停步。你領五十騎，多攜旗幟，馬尾後綁上樹枝，從南面包抄過去，大張旗鼓示以威嚇。我料敵軍猝不及防，必不敢接戰，而會從北面出林，沿著大路撤退。到時候，我們以鐵騎併力急攻，盡數將他們宰了。”