徐晃去年在巴西戰敗退回，因為帶傷泅渡，又連夜翻山越嶺逃亡的關係，身上的幾處刀傷、槍傷都沒有得到及時處置。他回到南鄭以後，強撐著身體收攏兵力，先和馬超所部對峙，待到馬超興沖沖前往巴西，他又聯絡張魯的部下，壓制龐德所部，前後兩個多月裡，衣不解甲、馬不卸鞍。
最終總算穩住了漢中的局勢，等到徵西將軍夏侯淵帶著大股支援兵力抵達時，徐晃的身體已經衰敗到了可怕的程度。
這條昂揚雄壯的九尺大漢瘦得幾乎脫了形，戎服披在身上，就像空落落地掛在衣服架子上。在他大腿側面和右肋的兩處刀傷因為長久未愈，已經出現了潰爛化膿的跡象，有時候他還會大量的出汗，或者低燒不退。
這情形讓夏侯淵吃了一驚，他提出過，讓徐晃前去長安休養。駐在長安的司隸校尉、前軍師鍾繇來來信邀請。但都被徐晃拒絕了。
他特意親筆回書，向鍾繇說：“我本地方小吏，既食國家俸祿，又蒙丞相厚待，才得以封侯拜將。至此大敵當前之際，應當為國家、為丞相分憂，怎麼能因為個人的一點小恙，就藉故避戰，而坐視強敵呢？”
夏侯淵和鍾繇都拗不過他。
今年開春以來，因為劉備在蜀中頻頻調兵，又放出馬超那條瘋狗威脅涼州各地，夏侯淵和鍾繇全力整編關中諸將的部眾，加強各地防禦。到這時候，也只好勉強徐晃再堅持一陣，率軍出戰。
起初夏侯淵坐鎮陽平關，徐晃為之後繼，蜀軍覆天蓋地而來，又分兵從沮水方向南下，陽平關承受兩面的壓力，隨時有傾覆之危。徐晃不得不與梁興等將一同領兵支援，在廣石紮下營寨，掩護陽平關的北面側翼。
這時候負責據守南鄭、沔陽、褒中、南鄉等城池的，只剩下了一些偏裨下將和少量兵力，徐晃很擔心，如果劉備遣人從米倉道突入漢中，則數萬曹軍俱為甕中之鱉。
好在此前在南鄉鎮撫軍民的議郎司馬懿很是得力，故而夏侯淵表他行護軍之職，由他協同路昭、殷署等將全力封鎖山道，以維持大軍後路。據說司馬懿大集民眾，短時間內砍禿了幾座山頭，用巨量的土木填塞山路，希望有些效果？
反正野戰是一定沒有機會的。新任的巴西太守，可是張飛！
“就在這裡停下。”徐晃抬起枯瘦的手，指了指路邊一處坡地，輕聲道。
護兵們緊趕幾步過去，放下步輿。有人取了馬鞍放在徐晃背後，讓他能夠稍微靠一靠。
徐晃仍然身披甲冑，但因為體力衰弱，他著甲以後就沒辦法站起，甚至長時間挺腰正坐都會疲累。看了一會兒戰局，他非得休息會兒，恢復下體力，也讓燥熱的額頭稍微冷靜下。
這時候另有扈從取了毯子，蓋在他的雙腿上。他又讓人把慣用的大刀放在手邊，再把弓箭擱在步與側面。其實他已經舉不起刀，也開不得弓了，這兩樣武器放著，只是擺設。
“這樣下去不是辦法。”他喃喃對自己說。
此時劉備動用的還只是益州軍。他的荊州軍本部，到現在還不見動向。徐晃雖不清楚荊州軍會怎麼做，但彼輩一定是在綢繆雷霆萬鈞的一擊。到那時候，局勢只會更加惡化。