天兒一日日的冷起來，院中的棗樹葉子七零八落，飄飄灑灑落得滿院都是。
荷回同太後映著難得的日頭，在窗下看宮女在外頭院中打棗子。
“左邊，對對，再往左一點兒。”
荷回一邊指揮著宮女的動作，一邊在炕上拿美人拳給太後捶腿。
知道太後性情和藹，加之到她身邊時間長，荷回便也越發變得膽大起來，敢同宮人在太後跟前玩鬧了。
太後只是斜倚在那裡，靜靜望著她們，含笑不語，偶爾瞧外頭宮女實在找不準位置，方笑罵道：
“你們這些猴兒，平日裡有什麼好玩兒的總趕在前頭，我說要打棗子，你們也最是爭先，怎麼如今上了手，反倒眼睛手臂不是自己的了，像是被太上老君的幌金繩給捆住了一般？”
眾人鬨笑，小宮女跺腳道：“太後，您就別取笑我們了，實在是沒做過這事兒。”
往日沒人會要這樹上的棗子，便是要打，也是那些小火者來，她們哪會這些。
眼睛一眨，小宮女忽然沖荷回道：“沈姑娘，要不您來？”
瞧荷回一臉躍躍欲試的神情，太後放她出去，“去吧，仔細別傷著自己。”
荷回‘噯’一聲，穿鞋下炕，到外頭去，小心繞過鋪在地上用來接棗子的緙絲布匹，接過小宮女手中的竹竿，朝樹上瞅了瞅，隨即踮起腳來。
在家時，院子裡也有一棵大棗樹，每年秋天，棗子成熟，她與奶奶孃親便一起站在樹下打棗子，棗子落了滿院，撿起來，拿竹筐收了，到外頭賣錢補貼家用。
後來奶孃娘親沒了，她便自己打，因此早練就了一身熟練的打棗子技能，雖然許久不摸竹竿，有些生疏，但不過上手片刻，便‘嘩啦啦’將樹上一多半的棗子打下來。
宮人們應聲喝彩，“沈姑娘真厲害。”
皇帝和李元淨過來時，瞧見的，便是這樣一幅場景。
小姑娘穿一身杏黃色襖子，下著大紅織金花鳥馬面裙，像一朵盛開的芙蓉，耀眼奪目，正踮著腳，拿竹竿打棗子。
棗子落了滿地，有幾顆‘骨碌碌’滾落兩人腳下。
眾人瞧見兩人，慌忙跪下請安，荷回聽見動靜，這才瞧見不遠處進來的兩張相似面孔，正一前一後，靜靜望著自己。
想到這對父子如今同自己的關系，心頭一跳，手中竹竿掉落，瞧著著就要砸著腳，卻見下一刻，竹竿被一隻大手穩穩接住，握在手中。
皇帝垂眼望著她，道：“小心些。”
荷迴心中有些感激，然而想到李元淨和太後如今都還在這裡看著，那絲感激便瞬間被一種隱秘的慌亂取代。
她連忙跪下：“給陛下、寧王請安。”
皇帝沉默片刻，叫她起身，隨即不看她，抬腳朝殿內走去。
“怎麼總是這麼毛毛躁躁的。”李元淨過來，語氣略有些責備，“還好爹爹眼疾手快，否則砸著了可怎麼得了？”
荷回也有些後怕，老實道：“是妾的錯，多謝小爺關心。”