木棉低著頭，兩行淚從眼眶一直滾到了下頜上：“有一回，我犯了事，觸怒了二公子，是芳草救了我，為了這，還捱了二公子一鞭子，她是個好人……”
九九問她：“芳草到底是怎麼死的？”
木棉胡亂擦了把淚，說：“芳草是大公子的通房丫鬟，原本姐妹們都很羨慕她的，但前不久，大公子開始議婚了。”
“夫人想為他求娶雷尚書家的小姐——雷尚書是沒有妾侍的，所以大公子最好也不要有。”
“因為這事兒，夫人跟大公子吵了幾句嘴，第二日大公子前腳出門，後腳夫人就叫人把芳草，把芳草投進井裡去了……”
她說到此處，為之哽咽：“芳草知道大公子要議婚，也知道夫人想打發她，她已經打算走了。”
“她說她是被拐子捉了，賣為奴婢的。那年她七歲，已經能記事了。”
“她把月錢攢下來，平時都捨不得花，她打算回老家去找她娘，打算給自己贖身，我勸她不要管那麼多，直接逃，她不聽，她以為夫人會有耐心聽她說這些話……”
木棉泣不成聲：“她真傻，真傻啊！”
九九聽完之後，便果斷地繫上衣帶，出門了。
木棉慌忙擦了眼淚，追上去：“娘子，你這是去哪兒？”
九九說：“我去那口井那兒看看。”
貓貓大王緊隨其後。
木棉也快步跟了過去。
深夜時分，四下裡一片寂靜。
那口水井裡因為淹死過人，將屍體撈出之後，又專門僱人將水抽幹晾置，暫且沒有再行起用，用籬笆草草地圍著。
水井不遠處種了幾棵柳樹，依依地垂著枝條，夜色之中，有些悽清幽冷。
九九左右看看，卻沒有見到任何可疑的人影，又閉上眼睛聽了聽，也沒有再聽見那哭聲。
九九低頭去看貓貓大王。
貓貓大王朝她搖了搖頭，意思是，它也沒有聽見什麼動靜。
九九皺起眉來，四下裡轉了轉，而後試探著問：“芳草，是你嗎？”
九九很擔心地問：“你被困住了嗎？我該怎麼幫你呢？”