她看著九九，很認真地跟九九說：“如果娘子有意搜尋溫太太蹤跡的話，或許可以從奴籍身份入手來查。”
“當初溫太太帶著娘子入京，不管是隻有你們母女二人同行，還是有侍從家僕之類的人陪伴，都有一個前提——溫太太不能是奴籍。”
木棉很肯定地跟她說：“芳草之所以不肯逃走，也是出於這個顧慮，奴婢是拿不到路引的。”
“娘子那時候神志不似尋常人，溫太太要照顧娘子，想必也辛苦，若再有個奴籍的身份牽絆著，無論是否有僕役同行，怕都很難，所以我猜測，那時候溫太太應該已經被消去了奴籍身份。”
木棉說：“本朝對於戶籍的管控很嚴格，各州郡都會將相關記檔上奏東都，奴籍的變更也不例外，溫太太上京，也是幾年前的事情了，按理說，戶部那邊，應該能查到的……”
按住規章，先前溫氏所屬何處，除去奴籍之後，戶籍又落在哪裡，都該被記錄在冊的！
九九聽得醍醐灌頂，豁然開朗！
九九從床上跳下去，由衷地道：“木棉，多謝你！”
人往往只能看見與自己視線齊平的地方，要不是木棉主動提及可以從奴籍身份這方面下手，九九還不知道得走多少彎路！
木棉說：“將心比心。”
她站起身來，拉開門，拎著胡床出去了。
夜晚還沒有結束，但是九九卻也沒有了入睡的意思，她一個人在榻上坐了很久很久，直到天亮。
第二天拂曉，天還灰濛濛的，將亮未亮。
木棉過來瞧了一眼，見九九已經醒了，就來替她收拾床褥。
九九悄悄問她：“那時候，因為芳草和那幾個人的死，在外邊是不是引起了一場風波？”
不然紀氏夫人怎麼會拉林夫人來做戲，還要把死人的緣由扣到九九頭上來呢？
木棉沒想到她還惦記著這事兒，倒是一怔，很快又點了點頭，說：“是有這麼回事。”
她一邊說，一邊攆著九九下床，預備著收一收被子：“別在這兒礙事。”
九九老老實實地下了床。
木棉再一扭頭，就見床尾處還趴著一隻肥壯漂亮的貍花貓。
貓貓大王想著總也算是昨晚共過事的交情，短暫遲疑一下，友好地朝她“喵~”了一聲。
木棉很不耐煩，一把把它拍走了：“叫什麼叫？起開，你也別在這兒礙事！”
貓貓大王：“……”
貓貓大王老老實實地下了床。
一人一貓站在地上，看著木棉抖被子。
木棉一邊抖，一邊說：“雖說都是奴婢，但好歹也是幾條性命不是？裡頭有個小廝是租契，結果給打死了，家裡人就去京兆府狀告，結果又捱了京兆府的打。”
“這事兒叫一個寫詩的知道了，就寫了首詩，叫他們拿去街上傳唱，彷彿是因為詩寫得好？就一下子流傳開了。”