雨珠噼裡啪啦地打在賀府的池塘內，驚散了池底的游魚。
賀庭方坐在屋內聽著雨聲。
因昨夜受傷，他今日沒有去上值，告假在家中休息。
他不是被刺客傷了的，而是在混亂中被人踩踏。當時殿內黑漆漆的一片，他好好地坐在原地，被別人撞到，然後一腳從他腿上踩過去。
賀庭方痛得趴在地上，雙手想撐起來，卻又正好按住了地上的碎瓷片，劃破了皮。
他昨晚從宮中回府，幾乎是被人抬回去的。
府醫已經來看過了，說沒有傷及筋骨，上些藥就好了。
身體上的傷不算什麼，可賀庭方從昨晚起就一直惴惴不安，有一種說不明的危機感。
他做事情一向果斷，要麼做，要麼放。
處理能預料到的事情，他用的是才智；而遇上預料之外的事情時，他靠的是直覺。
現在，他的直覺很強烈，很不好。身體裡好似有無數鋒利的刀尖在面板下游走，隨時要戳破這具老去的皮囊。
上一次產生這樣強烈直覺還是七歲那年他跟著母親走在雪地裡時。
他記得臘月時節，他穿著破了口的舊鞋，通紅的腳趾生滿凍瘡，一腳深一腳淺地踩進雪裡時，凍得都麻木了。
母親懷裡抱著發燒的小妹，他手裡提著一個裝了幾個雞蛋和小半塊臘肉的籃子。
小妹燒得厲害，赤腳郎中這個時候也不會來村裡，他們只能去匆匆去縣城裡尋大夫。
雞蛋和臘肉原本是留著過年吃的，但現在要拿出來做診費。
父親在縣城的富貴人家家中做長工，到年底才回來。
“狗兒，等到了縣裡，娘帶著你妹妹去醫館，你去周老爺家跟你爹說一聲。”
賀庭方那時還不叫賀庭方，村裡人都叫他狗兒。取名字隨意些，才好養活。
狗兒用袖子抹了一下凍得快沒知覺的鼻子，應了一聲：“好。”
他不是第一次去縣城，小妹也不是第一次生病。
可他這回心慌緊張得很，說不清道不明的不詳之感在他體內亂竄。
他問母親能不能不去縣城。
母親紅著眼呵斥了他一嘴：“你這孩子就想著吃蛋，你妹妹都快燒死了。”
狗兒說：“我不想吃蛋，我只是有點怕。”