母親問：“你怕什麼？”
狗兒這下卻說不出來了，只低著頭繼續走。
他鼻頭紅紅的，頭髮有些亂，身上的衣裳都是補丁，可他長相清秀，五官像母親。
母親算不上美人，但的確有幾分秀氣。
他們去的是太平縣，而太平縣卻不是一個太平的地方。
母子三人剛進城裡，就撞見好色無良的莊老爺，將狗兒母親強擄了回去。
推搡中，狗兒手裡的籃子被踢翻，雞蛋碎了一地，他整個人被踹到雪地裡，額角磕破了，血流進眼裡。
狗兒顧不上擦血，抱著妹妹跑去周家找父親。
父親聽說後，急得匆匆去莊家尋人。
狗兒也急，但他先把妹妹送去了醫館，把僅有的一小塊臘肉給了出去。
大雪紛飛，他感受不到額角傷口的疼痛，一路問一路找，到了莊家的門口，正好看見父親蜷縮在地上，地上一攤血。
莊家幾個身強體壯的打手拿著棍棒，圍在父親身邊，一棍一棍地敲下去。
狗兒看見父親的後背高高腫起，粗布冬衣已被撕扯得破爛不堪，露出裡面皮開肉綻的傷口，血肉模糊，讓人不忍直視。
街上有不少人圍觀，卻無一人出聲制止，眼睜睜地看著狗兒父親被人拖進了莊家。
狗兒瘋了一樣跑過去拍門，求他們把他爹孃放出來。
其中一個打手歪著嘴笑：“小崽子，去後門跪著，我們老爺要是看你可憐，發發善心，明早就把你爹孃放了。”
狗兒聽了，沒有再跟打手糾纏，他瘦小的身板連一拳都挨不住。
他也沒有去莊家後門，而是去了縣衙門口，踩著一塊搬來的石頭，敲響了衙門門口的大鼓。
暮色沉沉，牛皮鼓面發出的咚咚聲響驚起屋簷上的寒鴉。
衙役怒氣衝衝地出來，聽說他要告莊家後大笑：
“你小子也不打聽打聽莊老爺同我們縣太爺是什麼關係！我們縣太爺同莊老爺昨夜還宿在莊家呢。你莫不是想連我們縣老爺一起告了？”
“爺看你年紀小，不跟你見識，快滾！”
狗兒被推了一把，沒穩住的身子從衙門前的臺階滾下來。
他摔在雪裡，抬起頭來，看見衙門門環上的銅獸張開陰森森的嘴，對著他獰笑。
那種潛藏在身體裡的不安終於化作刀刃，從他的面板裡直直刺出來。
他不知道他這時還能做什麼，才能把爹孃救出來。