難平道：“施主如今也不算在牆內——何況，貧僧所說的，並非就是那個意思。”
任荷茗將信將疑地看著他，他無辜地一笑，正要說些什麼，只聽得外頭爭執吵鬧，紫蘇冷冷道：“你們不能進去，我家…我家公子還未出來。”
“你家公子在裡頭可有半個時辰了罷？什麼時候才要出來！”那奴才不快地道——任荷茗估摸著，他們估計早在譚氏來之前就來過，因裡頭有人，便去吃了個齋飯回來，不料裡面還有人，這才不高興了，倒也不是不能理解。任荷茗正這般想著，卻聽那奴才道：“可知道我家公子，是崑山侯府的麼？”
任荷茗聞言倒是覺得好笑：任荷菱昨日來的，他自己就在裡頭坐著，外頭哪兒來的崑山侯府的公子？
當即走了出去，見紫蘇攔在一個一臉不悅的奴才前頭，後頭是一位穿水綠衣衫的公子，膚色極白，生得柔柔弱弱的樣子，面容也是清秀嬌美，算得上是少見的美人，正好似被惡霸欺淩了似的，可憐巴巴地躲在那奴才身後。
任荷茗覺得有種莫名的熟悉，好笑地問：“不知閣下是崑山侯府哪位公子？”
他如此一問，那奴才氣焰果然短了一節，不過倒也聰明，又揚起下頜道：“我家公子的閨名，豈是尋常誰問都能說的？”
正說到這兒，見得魏憐兒踏進院內，正好瞧見任荷茗，過來親親熱熱地挽他：“阿蓁給你點的素面快做好了，我便急著來叫你，恰好，我也想找難平大師求個姻緣符。”
那公子見魏憐兒挽住任荷茗的手，臉色蒼白起來，魏憐兒對他也是視若無睹的樣子，任荷茗便也確定了那公子的身份——想必，他就是姜小茵。
任荷茗並未說什麼，只是走過姜小茵身邊之後，微微停頓，淡淡道：“求完符，便早些回去，往後沒有什麼火燒眉毛的要緊事，莫要在院子外頭行走了。”
他是崑山侯府的嫡公子，蘭陵郡王府的郡王君，這樣說，便與禁足姜小茵無異，姜小茵聞言不由得一顫，但也只有低頭服從。
蓬蓁說得不錯，青泰庵的素齋的確好吃，是新鮮在棲霞山裡採摘的蘑菇熬煮成湯，並豆腐、青菜做的細若銀絲的面，使得任荷茗的心情滌蕩一新。他知道依姜側侍的性子必定是要到母親跟前告狀的，果然剛一到祖父堂中，便看到任泊峻沉著臉坐在主位上，姜側侍和姜小茵則在下頭哭哭啼啼，任蘊琭冷著臉坐在一旁，任蘊珪則滿臉心疼，不知所措地圍在姜小茵身旁。
任荷茗走上前去，停在任泊峻面前，任泊峻抬眼看向任荷茗，也只好起身行禮退至一旁，任荷茗只管受禮在正座坐下，向姜小茵道：“不是早說了，無事不必出你的院子了麼？”
姜小茵抹著眼淚往姜側侍身後躲了躲，姜側侍攬住他泣道：“冒犯了郡王君，是茵兒的不對，侍身這是特意帶茵兒來向郡王君謝罪的，只是還請郡王君消了氣，解了茵兒的禁足，郡王君已是蘭陵郡王府的郡王君了，將人禁足在孃家是什麼道理，這般傳出去，怕對郡王君也不好聽。”
他仍舊是那般擅長挑撥離間。
自任蘊琭高中探花、薛鈺升任長安軍元帥，任泊峻對任蘊琭和任荷茗就不再有從前的威嚴，說不得，任荷茗在母家行令就會觸及任泊峻的逆鱗。然而任荷茗只笑笑，道：“他打著崑山侯府公子的旗號敢在皇寺恃強淩弱，如今提起崑山侯府的公子，誰不是覺得是本君？他在外頭敗壞本君的名聲事小，難道不替崑山侯府得罪人麼？在青泰庵這樣貴人雲集的地方也敢用崑山侯府的名頭插隊，本君前頭在那難平大師處探討佛法的，可是刑部令史和湘洙侯的正夫，虧得他遇到的是本君，若遇到的是前頭兩位，倒要問問，這罪姜公子擔不擔得起？”
刑部如今手裡拿著賑北貪汙的大案，連蘇家都要敬上三分，湘洙侯承辦賑北的差事也辦得極好，如今在戶部更是炙手可熱，任荷茗提起這二人，任泊峻的臉色便凝重了，姜側侍察顏觀色，連忙去拉她：“侯主…”
任泊峻只是道：“既然謝過罪，就回去罷，靜靜心，眼下京中不大安定，你既然是他叔叔，就好好管教，別教他到處亂跑。”
說罷起身離去，姜側侍臉色又難看了幾分，卻也只有低頭應是。
姜小茵是聰明人，見此便也不再辯駁，抹著淚順從退下，任蘊珪這會兒也不顧得姜側侍了，只陪著姜小茵出去：“表哥，表哥你不要哭了，茗弟性子向來最好，不是要為難你的。你不出去，我去外頭帶好玩的東西給你——融霞閣的胭脂，你喜歡海棠的還是芙蓉的？”
任荷茗瞧了任蘊珪幾眼，便走到祖父身邊，吟吟笑道：“祖父，茗兒給祖父求了平安符，祖父看看喜不喜歡。”