“什麼?”
“告訴她是我的決定。我做的每件事都不需要你的批准。我們是一夥的，但我們是平等的。哥哥和妹妹。”
“那不是我……”我站起來時，馬特壓低聲音說。我需要離開。我需要一些空間。
“考慮一下吧。”我拿起我的弓，那是我和我們一起帶到院子裡來的。我現在感覺非常依戀它。它是我身份的象徵，即使它不是我用自己的雙手、汗水和魔法做成的弓。蝴蝶結已經鬆開了，所以我就把它裝進袋子裡，掛在肩上。我再次檢查了箭筒裡的箭和腰帶上的刀，然後把外套拉緊。“我可能不回家吃晚飯了，好嗎?”
“……好吧。”
＊＊＊
我又乘公共汽車去了森林。我把包蓋在毯子裡，這樣就沒人會發現那一袋伸出來的箭。我不需要其他乘客隨便看我一眼，今天不行。另外，毯子讓我保持溫暖，就像我之前說的，外面感覺很冷。
即便如此，我現在還是需要去塞拉維爾森林。這個地方的某種東西把我吸引回來了。我今天早上去了那裡，當然，只是想暫時離開這個世界。我發現自己需要去那裡，只是為了得到適當的休息。在這個想法上，我的思想和身體之間產生了一種奇怪的脫節。
我的心顯然渴望到戶外去，到大自然中去。在我的陽光下，我們通常睡在外面，上面只蓋上一層薄薄的覆蓋物，擋住雨水和落葉，睡在樹縫裡的柔軟的床上。自從我們回來後的每一個晚上，我都難以入睡。郊區的工業噪音並不是什麼大問題——如果需要的話，我可以把它拒之門外。是牆壁。監禁。與周圍的世界隔絕。我覺得我再也無法感受一切了，這讓我很不安。
與此同時，當我走進房子後面的樹林，或者來到塞拉維爾公園時，我的身體卻在告訴我一個不同的故事。它幾乎在尖叫著讓我裹起來，保護自己不受惡劣天氣的影響。直到現在我才意識到這是因為缺乏魔法。當我睡覺的時候，我不能用乙托維拉來保護自己免受暴露，保持舒適的溫度，遠離大自然的嚴酷。我的身體需要一張床和頭頂上的屋頂，需要堅固的牆壁來抵擋風和其他可能潛伏在視線之外的危險。
在他們兩人之間，我的身心都被困住了，完全無助。
公共汽車到達了開往塞拉維爾公園的車站。我謝過司機就出發了，輕鬆地跳過灌木叢。剛才莎拉被樹根絆倒的記憶突然出現在我的腦海裡。我咯咯地笑出聲來。是的，我承認，我一直在監視他們。來吧，如果你有我的技能，發現他們一起在你的森林裡遊蕩，你也會這麼做的。
我學會了如何無憂無慮地穿過茂密的森林。自然森林的生長方式，樹木的根如何紮根，如何塑造景觀，都是有規律的。一旦我的大腦選定了模式，我就知道每一步應該放在哪裡，每根樹枝的每一個支點應該長在哪裡。當然，也有一些驚喜，但在大多數情況下，我總是清楚地知道我在哪裡，以及我周圍的一切。
也就是說我立刻就發現了森林地面上的痕跡。
我第一眼沒有認出腳步聲，奇怪的鋸齒形線條和均勻間隔的網格。我花了一會兒時間才記起那種圖案會出現在現實世界的鞋底上。
這可能會很有趣。我有段時間沒有追蹤任何東西了。畢竟在坎德爾的鵝卵石街道上很難找到。稍微練習一下就好了。
我出發了，沿著小路在灌木叢中漸漸消失。有幾次我差點丟了蹤跡，但其他線索讓我繼續追捕。折斷的樹枝，踐踏的灌木叢。小溪裡的一塊翻倒的石頭，溼了。我像追捕獵物的狼一樣跟著它。我決心找到另一端，哪怕只是為了我的自尊。
相反，我最終找到了真正改變生活的東西。
小路延伸到一小塊空地，比我的身高還小。儘管如此，它仍然是一個完美的圓形，是我們周圍連綿起伏的茂密綠地中的一塊棕色斑塊。這不可能是自然發生的。我停下來仔細看了看，因為無論如何，鐵軌似乎都要到這裡為止。
在另一頭的一棵蕨類植物下面，有一塊純白的岩石。它似乎在發光，一束陽光透過上面的樹木照了下來。我好奇地蹲在它面前。
我嚇得差點摔倒。在那裡，毫無疑問地蝕刻在表面上的是用艾託林雕刻的劃痕——以它的原始形式。世界上絕對沒有其他人能讀懂刻在那裡的字。我仰望天空，仰望宇宙中甚至不存在的星星，我想知道。
這塊石頭非常詳細地描述了三個人如何精確地前往塞拉維爾。不多也不少。直到永遠。
我在空地上坐下。我的腦子還在發暈。彷彿是為了提醒我，我還在俄勒岡州，一道陰影遮住了太陽，空氣中充滿了佩特里克的氣味，很快，我周圍的世界在毛毛雨中變得昏暗起來，雨滴從樹葉上啪嗒地落下。
"我他媽該拿這個怎麼辦"我問天空。
星星們正自鳴得意地進行著他們狡猾的陰謀，不願屈尊回答。