麥克拉森兄妹自然無法判斷這些資料的價值。他們無法判斷瑪吉是否把一堆隨機數和她從網際網路上弄來的技術胡言亂語拼湊在一起。這也不是他們的工作。事實上，從法律的角度來看，他們對這件事的意見是完全不相干的。艾克要求提供這些“證據”的唯一原因是為了確保她的客人能在法庭上提出抗辯。否則這就會是一件明擺著的案子，沒有哪個稱職的法官願意處理這樣的案子。
“血腥輝煌!哥哥歡呼道。“夫人，我相信我們有一場審判了!”
“那麼……這是好訊息嗎?”喬忍不住問。
“當然，穆里根先生，”妹妹笑道。“我們可以進行調查，驗證證據，追溯數字足跡，傳喚證人進行詢問和交叉詢問——這些工作!”
“你覺得我們能再請到洛克法官嗎?”她的生意夥伴興奮地問。“我已經很久沒見過那個老屁了!”
“哦，我當然希望如此。他做每件事都有一種古典的氣質。哦，我等不及了!快點，讓我們把手續和官僚主義都處理掉，定個開庭日期吧!”
“就像你不會相信一樣!”
喬和麥琪看著他們倆把自己打得發狂，這對夫婦突然明白了到底是怎麼回事。
麥克拉森的律師們被麥克拉森煩死了。他們已經很久沒有做過真正的律師了。確切地說，大約兩年半了。他們的不作為是司法系統的副產品，就像他們社會的其他部分一樣，司法系統在很大程度上是自動化的。這是極其罕見的任何案件到達律師的辦公桌，更不用說在法庭上。涉及版權法的事情尤其如此。絕大多數像麥琪這樣的人都會乖乖接受版權所有者的要求。不值得去挑戰這樣的主張，主要是因為他們一百次中有九十九次會慘敗。
簡而言之，麥克拉森兄妹是如此迫切地想抓住這個機會，把他們的法律學位用在刀刃上，以至於他們忍不住表現得過於熱情。至少，這種態度有它的好處。他們只花了大約一週的時間就進行了儘可能多的調查，並安排了初步聽證會的日期。這一切發生得太快了，麥琪和喬甚至還沒離開蘭開斯特3就上了法庭。
房間本身很像律師事務所的辦公室，相對寬敞，但也比喬想象的要小。法官有一個高高的講臺，正前方有一張桌子，下面有一張桌子供下級法庭官員使用，案件的雙方各有一張桌子，後面有兩排普通椅子供旁聽者使用。當麥琪和喬走進來時，所有的空位都被訂滿了，這讓這對夫婦很吃驚。他們不明白他們的案子怎麼會引起公眾的注意，更不用說他們早到了半個小時。
很快，事情就變得很明顯，這是另一件由“麥克無聊因素”引起的奇怪事件，喬開始開玩笑地稱它為“麥克無聊因素”。事實上，不僅僅是這對兄妹對真正的審判感到興奮。他們的許多朋友、家人和同齡人都到場觀看了整個過程，就像在看一場戲劇表演一樣。因此，觀眾的態度出奇地活潑和愉快。另一方面，員工們卻充滿了興奮。這對法官來說是加倍的，他正在另一個房間裡安靜地練習臺詞和揮木槌，除了瑪吉誰也看不見他。他的全名和頭銜都是高階民事審判員巴恩斯·洛克，他是一位滿臉皺紋、肌肉發達的老紳士，很容易被認為是未來版的喬。
中午三點整，審判正式開始，法官隆重入場。他堅忍地走上講臺，立即砰地一聲摔下小木槌，要求法庭保持秩序。這是非常必要的，因為如果允許比賽繼續進行的話，喧鬧而隨意的氣氛無疑會干擾比賽的進行，儘管洛克很喜歡有機會這樣做。當他審視這場法律糾紛的雙方時，他巧妙地掩飾了自己的喜悅。他忽略了她們的正式服裝，只關注她們的表情。麥克拉森夫婦顯然沒有他那麼有法律經驗，因為他們努力忍住臉上傻笑的樣子。麥琪臉上帶著平常那種不傷大雅的傻笑，喬則盡其所能，平靜地流露出嚴肅但又不真實的神情。
接下來的是最初的手續。法官的助理陳述了審判的時間、日期和案件編號，然後法官請雙方做開庭陳述。這是預審會議的翻版，原告對涉嫌侵犯版權的行為做了簡要總結，而瑪吉則為自己辯護，聲稱是出於研究目的的合理使用。然後艾米·麥克拉森被要求證明對方論點的有效性，她出色地展示了她所能收集到的所有資料。這不是一起刑事案件，所以她這邊沒能深入挖掘麥琪和喬的私生活。然而，她僱的私家偵探從Butte
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d4帶回了一些相關的花邊新聞。
毫不奇怪，這個女孩在她的社群很受歡迎，尤其是在留言板上。這些線上論壇提供了足夠的資訊，讓調查人員發現並證明喬在電子遊戲錦標賽期間以瑪吉的名義收到了一筆匿名捐款。艾米將這些發現與一系列線上評論一起展示，這些評論表明，如果她的虛擬化身不是如此像梅林達·斯帕克萊斯特，這一切就不會發生。然後，她試圖將這一說法轉變為女孩利用其受版權保護的外表謀取個人利益，這將嚴重損害她的合理使用辯護。然而，法官斷然駁回了這一論點。
他的原話是:“這句話說得太細了，我都能用它來用牙線剔牙了。”
接下來，麥克拉森夫婦請來了他們的第一位證人——查爾斯先生，麥琪養寵物蛇的店主。如果他們為了這次聽證會把他送到另一個太陽系，他們真的是使出了渾身的力氣。這名男子被要求描述一下他的一次性易貨協議的具體細節，他誠實而簡潔地說了出來。然而，當被問及如果麥琪長得不像梅琳達·斯巴克爾時，查爾斯猶豫了一下。他承認，她獨特而引人注目的外表是他做決定的主要因素，但他補充說，他不知道這位女演員是誰，因為他不看肥皂劇。
法官洛克似乎更相信這次試圖詆譭麥琪聲稱的非營利性。當然，這並不是一個很大的障礙，但這對原告一方來說是一個小小的勝利。艾米透過列舉一些小事件來發揮優勢，在這些小事件中，不同的人僅僅因為她的長相而對被告寬大處理或偏袒。她非常堅定地站在牟取暴利的角度上，而且有充分的理由。律師事務所聯絡了幾位心理學專家，請他們分析麥琪研究資料的有效性。他們都說所提供的檔案幾乎是防彈的。沒有一個受人尊敬的科學家會認為她精心記錄的發現是欺詐或輕率的。讓法官相信她的實驗是假的是不可能的，所以麥克拉森夫婦別無選擇，只能在經濟方面全力以赴。
然而，這種方法似乎適得其反。當法官允許瑪吉發言時，這個女孩駁斥了他們的所有指控，她透露，基於外貌的優惠待遇是她研究的一個主要焦點。她還聯絡了蘭開斯特3學院學術界的一些知名人士，請他們在法庭上就這些實驗的潛在好處作證。她自己也可以這麼做，但她的話遠不如在相關領域有幾十年經驗的人有分量。女孩最終選定了最有影響力的證人。
代表她說話的人是哈福德·吉阿格崔斯·米爾·春春奈特，對他的朋友們來說就是“哈羅德”。從他奇怪的全名可以看出，他不是本地人。然而，哈羅德不僅是一個外國人，還是一個來自銀河系另一端的非人類智慧生物。他的外表被一件臃腫的紅黑相間的個人環保服完全遮住了，儘管它的形狀表明他是一個球狀的人，有三條腿，三條胳膊，還有一個金字塔狀的頭。他以一種柔順而悠揚的語調錶達了他對人類心靈的永恆迷戀，這也是他選擇與第三大英帝國居民生活在一起的原因。然後，他幾乎開始歌頌麥琪發現的優點，宣稱它們很精彩，很有啟發性，很有趣，而且奇怪地有關聯。哈羅德結束了他的陳述，宣稱透過強迫女孩改變外表來打斷她正在進行的實驗，將是對永無止境的心靈研究的巨大挫折。
當這位智者離開證人席，跳出會議廳時，人群幾乎是在鼓掌。他們中沒有一個人曾經親眼見過外星人，而這個特別的人是如此的張揚，他一出現就引起了轟動。當然，自從那件衣服擋住了他的去路，他們就沒見過他，但他們並沒有太在意這些技術細節。裁判員喊了整整七次才讓那一小群人安靜下來。除了一個酩酊大醉的人被強行趕出法庭因為他不停地胡言亂語喊著"光明會"
在那之後，試驗的興奮程度大幅下降。麥克拉森夫婦和麥琪不停地丟擲小論點和反論點，每一方都試圖加強自己的觀點或削弱對方的觀點。在某一時刻，律師兄弟倆試圖交叉詢問喬，目的是讓他口誤，揭露一些對他女朋友的案子不利的東西。然而，三分鐘後，法官宣佈這名男子是一個不可靠的證人，從而制止了這一切。這是一種很好的說法，他被認為擁有一塊未塗漆的合成木板的智力，他說的任何話都只會讓法庭感到困惑。
庭審進行了四個半小時後，法官宣佈他已經聽夠了，準備做出裁決。房間裡的大多數人聽到這一訊息，都感到一陣壓抑的失望。他們顯然想多享受一會兒。事實上，洛克法官也是這麼想的，但他已經拖得太久了。事實上，他已經下定決心好一陣子了，他開始為允許這種毫無意義的談話繼續下去而感到內疚。
“哦小姐，”他轉向女孩，“雖然法庭承認你的研究的有效性和價值，但你在未經所有者知情或許可的情況下，從泡泡聚光燈工作室的智慧財產權中個人獲利，這是一個不爭的事實。你自己也承認了。無論這是否是你的目的或意圖，從法律的角度來看都無關緊要。”