“我不能。當然不是。這是網際網路。但從我們迄今為止交易的幾位總理來看，他似乎是合法的。”
“經前綜合症?”我帶著一絲尷尬問道。
“對不起。私人資訊。沒有人會看到它們。”
“好吧，”我中立地說。我不想抱太大希望，但我相信卡爾會保持謹慎。尤其是關於網路的事情。
“如果——”卡爾想說，但他突然打斷了自己的話。我好奇地瞥了他一眼。他的表情讓人捉摸不透，既有憂慮又有希望。
“如果什麼?”我提示。
“你願意和我一起回去嗎?”如果我找到了辦法?”
我沒有馬上回答，因為我真的沒有答案，這似乎開啟了一個閘門。
“沒有什麼留給我的了。我無法融入我的家庭，學校毫無價值，我無法想象自己只是在經歷通常的困境。上大學，找工作，隨便什麼。在我做了那些事後?這將是一種倒退。我在這個世界上取得的任何成就都比不上我在塞拉維爾取得的成就。”卡爾的臉扭曲成一個苦澀的微笑。“我在那裡還有很多未完成的事情。我離開是不對的，你知道嗎?我知道你還有人在這裡。你有朋友和家人，但你真的屬於這裡嗎?你在這裡真的會快樂嗎?”
幾天前，甚至一個月前，我可能會同意。今天，我什麼也沒說。
“在我們重塑世界的時候，你應該在我身邊。”
他說這話的方式，企圖使人感到莊嚴，我忍不住笑了。“對不起,對不起。但當回事。重塑世界?”
“為什麼不?”
“我不知道。對一對來自俄勒岡州的孩子說這種話似乎很瘋狂。”
卡爾搖了搖頭。“這很瘋狂，但我們已經做到了一次。我們四個推翻了整個帝國。”
“我們有幫手，”我輕蔑地說。
“告訴我比起塞拉維爾，你更喜歡這個世界。”卡爾厲聲說。
“你知道嗎?並不是所有的事情都很好，”我回擊道。我自己的脾氣也在上升，此刻，我真的不想控制它。“儘管你們的城市、你們的公會和daphut很酷，但他們把我當狗屎一樣對待。”
卡爾的信念似乎沒有動搖，所以我繼續往前走。“我說的不是那個坑。你已經搞定了。我是說在我們贏了之後。他們還是不想讓我在他們身邊。我可以走在街上，被任何路過的人唾棄。只因為我的出身。”
“我沒有——”卡爾嚇了一跳。
“不，你沒有。因為我不想讓你知道。我本來要處理的。作為一個生活在中世紀幻想世界裡的女孩已經夠艱難的了，更糟糕的是，還有一個嚴重的種族主義王國和我半精靈的血統。”當我還在努力學習語言的時候，很難做好演講。“我知道你和馬特打算讓大家團結起來。但是說實話嗎?我差點就拋下你們倆，回到我的陽光小屋去了。”
這是我從未想過要告訴他們的事情。如果馬特知道了，他會崩潰的。我從沒想過那樣傷害他。但卡爾對世界的看法過於樂觀，他需要一個嚴肅的警鐘。
當他再次說話時，他的聲音平靜而不安。“是什麼讓這個世界變得如此美好?”
“我還不知道，”我誠實地說，“但我也沒有放棄。”
＊＊＊
卡爾沒過多久就離開了。他坦白了在他家裡發生的一切，以及他為什麼不能回家。不過我(終於有了他的手機號碼，我們也答應過很快再見面。他會在能上網的公共場所露營直到我們找到對付警察的辦法。我覺得至少現在我讓他冷靜下來了。我只能向星星祈禱，希望我們能儘快找到一個更長久的解決辦法。
但當他離開時，我能感覺到有些東西丟失了。卡爾不再那麼信任我了。這是我們曾經擁有的紐帶，是在共同的經歷和我們在維南波特外獨自逃亡的許多個日日夜夜中形成的。它突然被牆隔開了。我仍然能感覺到我們之間的聯絡，但這種聯絡很微弱，很脆弱，我覺得他不會再聯絡我了。除非他找到一個真正的解決辦法，不管怎樣。