安靜的大堂裡，唐晨的聲音格外清晰。
圍觀者錯愕地看著講話的少年。
有人已猜到他的意圖，心中卻是暗自嘆息。
在場的大多是東臺人，馬標在東臺鎮多年，大家彼此熟識，有的人跟馬標關係還相當不錯，鹿一鳴因為競爭關係明擺著要將馬標趕走，這些東臺人心裡是不舒服的，但沒有人敢站出來替馬標說話，他們惹不起元武派。終於有人站了出來，卻是一位少年，讓大家佩服少年勇氣的同時，卻又對他可能遭遇的危險感到擔心。
對面是元武派！
看起來神情落寞的鹿一鳴，絕不是好說話的人。
五年前，元武派與一個叫墨劍宗的門派發生糾紛，兩派弟子擂臺決鬥。當時還籍籍無名的鹿一鳴代表元武派連勝十場，其對手九死一殘，殺得墨劍宗弟子無人敢登臺應戰。
三年前，元武坊市盜賊團伙連續作案，鹿一鳴設伏將該團伙一網打盡，十七名盜賊團成員被廢去修為懸掛在坊市外木樁上，哀號多日才慢慢死去。從此元武坊市成了盜賊的禁區，坊市風氣為之一清。
現在卻有人站出來，試圖阻撓鹿一鳴。
少年略顯稚嫩的面龐，以及如墨濃眉，讓大家心生感慨：無知者無畏。
可無畏到這地步，也該哭了吧？
馬標還沒有從打擊中恢復，茫然地望著唐晨，眼眸深處是無盡的絕望。
唐晨只得重複道：“老闆，我覺得可以接下這份委託。”
原本和馬標一樣失魂落魄的洪掌櫃，突然發出一聲尖叫。
“接了！我們接了！”
馬標打了個哆嗦，也回過神來，大聲對鹿一鳴道：“鹿公子，你剛才說，‘如果順風樓不敢接食材加工，就要滾出順風樓’，可現在我們接下這委託，是不是說明，我們有資格繼續留在東臺鎮？”
鹿一鳴臉色一沉，不悅道：“馬老闆，你這是何苦…”
馬標慘然笑道：“鹿公子親至，本不該不識抬舉，可順風樓是我十多年的心血，實不忍就此…剛才公子當著大家的面劃下道，順風樓如果不敢接，離開東臺無話可說，現在我們願意接下這份委託，鹿公子出自薛真人門下，乃元武派核心弟子，相信鹿公子必是一言九鼎…”
鹿一鳴眉頭微蹙，大堂上倏忽生出森然殺氣，卻終究沒有動手。
不是他心慈手軟，門風使然。
元武派入圍小倉十大派，最大倚仗是掌門薛望川。
薛望川修為在小倉界鮮有敵手，行事作風更是強橫霸道，又極其護短，元武派強取豪奪的事沒少幹，只是元武門下不會平白招惹其他大派，再加上薛望川霸氣凜然，小倉倒也沒有其他大門派願意找元武派麻煩。薛望川雖不講理，卻素重承諾，允諾之事從不反悔，這也是小倉界人人皆知的事。
鹿一鳴現在被馬標拿話擠兌，而且涉及到元武派和師傅薛望川的聲譽，即使他是元武派核心弟子也不敢反悔。
見鹿一鳴猶豫，馬標不失時機地輕聲道：“無論結果如何，馬標都願向貴派獻上供奉之禮。求鹿公子給個機會。”
先拿話擠兌讓對方不便翻臉，接著軟語哀求並提出願意獻禮，讓對方有臺階可下，馬標的處理方式是成熟且妥當的。可惜他根本不瞭解鹿一鳴，薛望川的親傳弟子，豈會是尋常人的性情？他自以為進退有度，卻讓鹿一鳴生出被算計的心理。
他討厭被人算計，心中對馬標僅有的那點同情煙消雲散。
鹿一鳴目光犀利如刀，森然道：“你敢將我？”
馬標心頭一凜，不知哪裡出了問題，只得垂首道：“求公子成全！”