初春的天氣還很冷，屍體尚未腐爛，也聞不到令人反胃的屍臭味。耐門繞過那些沉重的棺材，卻發現自己的女副官就站在棺材後面。他沒想到會在這種偏僻的地方見到她，錯愕了一下，猶豫著該用怎樣的措辭。
“安妮，下午工作辛苦了。那個，你是在悼念犧牲者？這些人裡面有你熟悉的……？”
“有是當然有。但，我沒有在悼念他們。”他的副官轉過頭來，臉上掛著和平日不同的平靜笑容。現在的她，看起來就像另外一個人。“如果要悼念因我而死去的每一個人，我就無法做任何事情了。說實話，我只是在這裡看看星辰。”
聽到這預料外的答案，耐門差異地愣住了。“星辰？你指什麼？”
“你相信占星術嗎？”安妮仰望著星空道，“那是用星辰位置來預測天下大事、人生走向、行事成敗的學說。他們說，大人物的行事都與星辰的運動相應，而順著星辰的運動行事也可以更加順利。”
“占星術？難道你是個占星術士？”耐門哧地一聲笑了出來，“那是迷信吧？星辰是運動著的世界，這些星體發出的光投射在我們自轉著的星球上，構成了所謂的天球。這種東西在世界上每個角落看起來都是不同的，如何能決定成敗？每個使用魔法的人都該知道上個世紀的大魔法師伽利略和開普勒在這方面做的工作吧？只有不學無術的帝國貴族們才會相信占星術這種東西。”
安妮輕輕搖了搖頭：“占星術確實沒有理論依據，但世人相信占星術也是有其道理的。你不覺得星辰運轉就像人生一般變幻莫測嗎？你知道這些星辰發出的光芒投影到我們的天穹上需要多長時間嗎，索萊頓？”
耐門回憶了一下以前看過的書籍，回答道：“那些恆星世界距離我們都非常遠，大概要幾個月到幾年吧。”
“遠遠不止。這天上閃爍的絕大多數星辰發出的光，要到達我們的世界都需要幾百年甚至幾萬年。我們現在看到的群星，至少都是成百上千年前的群星。他們發出光來，花費成千上萬年的時間，就為了讓我們在這裡看到而已。”
“不能這麼說。”耐門提出異議，“這些光本來就應該發出來，只不過是我們恰巧在這裡看到。他們不是為了讓我們看到而發出光的……”
他突然明白了安妮話中的隱喻。他面前這些屍體都經過了數十年的人生，有著自己的生活和豐富的記憶。他們肯定也有家人，有父母，有朋友，有戀人，經過艱苦的魔法訓練、有著遠大的志向或驚人的野心。但最終，就像那些數百年前的光那樣，他們到達了終點，一同燃燒殆盡。他們出生的目的同樣不是死在這裡。
安妮在一具被白布包裹的屍體旁邊蹲下，用指尖輕輕地在上面繪製著魔法符號。“他們甚至不能算是天邊流星，因為流星是在燃燒自己，而他們只是靜靜地、平凡地閃耀在夜空中，無人注意，無人理睬，直到被歷史淹沒過去。所以，我不會去哀悼亡者。你只能哀悼你認識的人，這對剩下所有因我而改變了命運死去的人們就太不公平了。這些帝國軍人同樣有著自己的生活。”
耐門一時無言。安妮臉上掛著的不是日常的活潑微笑，而是有些殘酷的平靜。
“哪怕就算是你死去，我也不會哀悼的，索萊頓。我只會來到亡者的身邊，將我的目標告知他們。我會讓還活著的人們過得更好，以此來寬慰所有直接或間接因我而死的人們。這是我的責任。”她留意到他茫然的視線，背過身繼續說著，“我知道這對亡者和生者來說都毫無意義，就像占星術士的分析對星辰和對他人其實都毫無意義一樣……但這對我自己是有意義的。”
“安妮……”
耐門本想責備她的冷血，但現在這種想法早已煙消雲散。在她的面前，只想著自己利益的他是如此渺小，他的內疚和歉意是如此虛假。他說不出安慰的言辭，也說不出甜言蜜語；現在的他，只想找一個藉口離開這裡，因為他知道自己無法面對那耀眼的平靜表情。
他也目睹……或者說製造了這些死者，甚至更多的死者。他同樣有責任嗎？
正當耐門想要藉口的時候，藉口就出現了。
巨大的爆炸聲從要塞炮臺的方向傳來，震耳欲聾，甚至壓過了管風琴的樂音。少女的彈奏停止了，教堂內突然嘈雜起來。
“敵襲！”耐門上前一步，抓住安妮的肩膀，“迎擊的事情就交給你了，塞菲爾少尉。現在我們不應該沉浸在感傷之中，振作起來，投入戰鬥！”
“謝謝。”安妮的臉上恢復了平時的笑容，“就放心地交給我吧。盧瑟已經設下了陷阱，他們去襲擊炮臺的話就肯定討不了好。順便說一下，他已經趕往伏特卡格勒求援了，他和首席參謀官赫爾以前有些交情。”
“太好了！知道援軍一定會到，我們就更有把握了。”耐門鬆開她的肩膀，扭頭向著相反的方向快步離開。
“你去哪裡，中尉？”安妮試圖叫住他，“那裡不是炮臺的方向啊！”
“我去戰俘營！我擔心他們會趁機暴動。”丟下這句話，耐門飛快地逃離了墓地——他不想讓安妮看透他心底的混亂。
他沒想到的是，他這個心血來潮的判斷準確地擋在了帝國軍偷襲計劃的必經之路上。
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