VI
一六六六年四月二十九日夜儒洛克共和國首都肯格勒郊外
神聖帝國有著世界第一的魔法戰力。這個事實黛妮卡已經認識到很多次了，但每次都會有更新的事實來讓她認識到這一點。這一次令她大吃一驚的是眼前的小鎮。
“這些腐敗的貴族又在搞什麼……”身處在貴族金字塔最頂端的公主很不合時宜地自言自語著。
之前她以為軍人們會把這裡最大的建築物裝飾成舞會會場，但事實完全不是這樣。
事實是……他們用了一下午的時間在小鎮中心新建了一座宮殿。她根本無法想象，這地方几個小時前還是由斷壁殘垣構成的戰場。
那是一座真正的宮殿，通體呈現豪華的象牙白色。這棟建築物佔據了整個中心的市民廣場，二十四根柯曼式立柱支撐起它的天花板，每根巨柱都高過一旁的教堂尖頂。上面的裝飾物幾乎都是真正的浮雕，看起來完全不像魔法師們隨手做出來的敷衍之物。她好奇地湊上去摸了摸，發覺全都是真的硬化蛋白石。這些石材質地不均勻，紋理也很漂亮，完全不像用變形魔法隨意加工的作品。製作者甚至就連角落裡的宮殿名稱“幻像殿”和建設者銘牌都做出來了，她走近名牌，端詳著上面的署名。
“總監伊奧奈特·哈特曼……”
“公主殿下，你在叫我嗎？”
一個高大的人影鬼魅般地出現在她身後，將黛妮卡嚇得退後了兩步。那是個有著一頭白色長髮，英俊到可以用“美麗”來形容的年輕男子，比她足足高出一個頭還多。他穿著近衛軍的銀色軍服，腰間帶著一柄銀白色的細劍，胸前和手臂上都佩戴著由教會星和鎬頭組成的徽章。
黛妮卡一時認不出這徽章是什麼，幸好這男子很快作了自我介紹：“我是魔法工程副總監，伊奧奈特·哈特曼紅衣主教，因斯蒂爾堡的慘敗而調到這裡。”他的笑容帶著一絲嘲諷，“殿下您喜歡這座宮殿嗎？”
“很好，我很喜歡……”黛妮卡突然反應過來，“你說你是……紅衣主教？！十二名紅衣主教之一？！工程副總監？”
“為什麼每個人都會問這個問題？”白髮男子抓了抓後腦勺，“嗯，安全大臣提議的，算是一種……懲罰吧。”
黛妮卡意識到自己問錯了問題，急忙岔開話題：“這真是龐大的工程。動用了多少人？”
“沒有你想象的那麼多。這座幻像殿絕大多數的構件都是用縮小魔法或者定式魔法固定的，這些構件的本體都在異空間，真正需要的勞動力並不多。近衛軍進攻這座鎮子及其周邊總共投入了一萬多人，他們在戰鬥結束後過來幫忙便建成了。”
為了建成這座宮殿，這個人在這個小鎮集中了一萬餘名近衛軍？而且他們在擊退了鎮內的敵軍之餘還完成了這種龐大的工程！不知為何，黛妮卡突然感到深深的罪惡感。她的一個建議就可以改變千萬人的命運，只因為她是“奧莉亞·休·柯曼”。
“好個附著於血脈上的龐大權力……”有種奇怪的感覺在她心底蠢動著，她不習慣這種事情。
“呦，伊奧。對我們的第一公主感興趣？這樣你會令陛下失望，被逐出教門的。你可是教廷史上最年輕的紅衣主教啊。”
修蘭的聲音傳來，黛妮卡忙閉上嘴巴。她第一次看到這個輕浮的傢伙帶著作戰用劍：那是一柄說是單手劍卻太長，說是雙手劍又太窄的奇怪大劍。硬要形容的話，就像把普通的細劍擴寬五倍，長度增加一倍半。木質劍鞘和細劍一樣是圓形的，被黑色皮革包裹著，能隱約看到皮革下面透出鞘上銘咒的銀光。
“我現在負責近衛軍的本職工作——保安。希德那混賬欽點的。”修蘭衝著黛妮卡眨了眨眼後又轉向伊奧，“工程都完成了嗎？”
伊奧奈特聳了聳肩：“放心，這裡絕對萬無一失。對了，公主殿下知道這個計劃吧？”
修蘭笑了笑：“當然，據說這計劃就是她提出來的。今晚自由軍會投入所有的預備隊吧。”
“補充到超編的第二師‘英特雷’，兩萬多名最優秀的僱傭兵。他們還有三到五萬名的地方部隊維持防線，但只有這支部隊才是真正的主力。當然，他們也知道我們的近衛軍在這裡。”紅衣主教拍了拍腰間的細劍，“不管他們的夜襲還有幾個小時，我們都會等下去。”
“是啊，不管還有幾個小時。”連日來都觀摩著前線連綿不斷的拉鋸戰的修蘭應和道。
黛妮卡明白他們在談論什麼。她身邊的豪華宮殿燈火通明，而就在不遠處，便是鄉間農田和無盡的黑暗。最後一抹夕陽剛剛逝去，只剩下輝煌的魔法光芒映照在大地之上。在不遠處的黑夜之中，或許正有數不清的自由軍士兵作著出擊前最後的準備……
圓舞曲響起了。她搖了搖頭，走進宮殿內。