蘇逢站在船上，問跟在陛下身後的萬笠：“萬笠兄，你不與我們一起到天螢谷玩玩？”
萬笠朝他們揮揮手：“我在宮裡也挺好的——正好陪著陛下。”
義蛾生做了一個手勢：“走吧。”
長空萬裡，疾風獵獵，將船上風帆吹得鼓脹，士兵們高聲齊喝，蕩櫓加速。船體漸漸離岸遠去，雪螢忽然撲到船邊，朝著岸邊的陛下大喊道：“一定要來找雪螢——”
義蛾生也朝他高聲回道：“一定會——”
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各路諸侯高舉大旗進入皇城，金戈鐵馬，一應具在，昔日靜穆繁華的宮門前圍立著肅殺的鐵騎，宮人和嬪妃們各自瑟瑟發抖地躲在自己宮殿中，不敢往外多看一眼，但他們都在等待，等待著這座皇宮真正的主人歸來。
上百名禦殿督衛早已被控制起來，他們放棄抵抗，被集中起來押到了一處。他們是皇帝的親衛，也是皇帝唯一的刀兵，除了他們以外，皇帝幾乎沒有任何可以護衛自己的勢力——崇元王遠在東南，水道未得完全暢通之前，終究是遠水救不了近火，他依舊是諸侯們刀俎下的魚肉。
等了許久，皇帝終於出現在皇宮外。所有人的目光都看向了他，他的神色依然鎮定，身為帝王的威嚴不曾被冒犯半分，他那冷峻的目光只是淡淡地從這些居心不良的人身上掃過，眼中看的彷彿不是叛黨，而是作為天子，垂眸審視自己的子民。
他沉默地走入朝堂，一如過去十年的每一日，走上高高的臺階，在那個萬眾矚目的位置上坐下來，等待天下人向他跪拜覲見。
諸侯們跟在他身後湧入大殿，各自一撥，涇渭分明地站在下方，如果不是士兵們手中舉著滿是殺氣的武器，這或許當真只是一場朝會，卻不想，這實際上是一場臣子們謀逆君主的大戲。
太後從大殿門外走了進來，身後緊隨著兩名為她捧著裙裾的宮女。她趾高氣揚地走到龍椅正前方，與高高在上的皇帝對視：“皇帝，你就沒有什麼想說的？”
義蛾生問：“說什麼？”
勇乾王站在太後身旁，嗤笑一聲：“或許陛下還能像十年前要錢時那樣，跪下來把我們挨個求一遍，我們可以考慮考慮，給陛下一條活路。”
平燕王說：“反正皇宮這麼大，還是能有陛下的一席之地……就是做狗，也算活著。”
諸侯們都笑了起來，像是十年前看見皇帝跪在自己門外，發出的那種嘲笑聲。
義蛾生也淡淡地笑了笑。他側過頭，看向太後：“朕沒有必要為自己的性命，向你們跪地求饒。”
太後與勇乾王皆是神色一愣，只聽皇帝又道：“畢竟，從十年前開始，你們就沒有想過要留朕一命。”
“留朕性命，託舉朕做皇帝，不過是你們沒有找到能夠代替朕的合適人選。”
義蛾生退後半步，從袖子裡取出早已藏好的火摺子，舉在手中：“這麼些年，也是辛苦你們忍耐朕了。”
他把手指一鬆，火摺子落了地，那龍椅四周竟然早先就被澆上火油，觸及火苗，火油霎時被引燃，熾烈的火焰一竄而起，瞬間幾乎湮沒了他的身影。
太後尖叫一聲：“火！”
底下有些亂了起來，有人在喊著“退後”，有人喊著“快救火”，義蛾生大笑起來，一邊笑，一邊轉身抽出懸掛在龍椅背後的帝王劍。他雙手平舉長劍，一步步退到龍椅前，坐了下來，淡然的目光穿過火焰，望向下方影影綽綽的人群。
其實命運從來都沒有改變過，即便過去十年，即便踏上這天下之巔，做了人上之人，他依然是那棲身陰暗之中的他人替代品，等到有一天，等到這些人不再需要他，那就是他的退場之時。而他也會用一場盛大的謝幕，圓滿他這不圓滿的一生。