“呈上來，長卿你也上來給朕講解。”
侍立在御座下的少監，讓開臺階示意劉長卿自己走上去。
劉長卿起身向少監走來，就在要越過少監身旁向皇帝走去之時，陡然生變。少監一掌輕飄飄的按在劉長卿的胸口。劉長卿只覺胸口一痛，身子不由自主的飛了出去，重重摔落到地上。他手中的占星帖也甩了出去，一把小巧的匕首從帖子裡飛出。匕首的刀刃上閃著藍光，塗有見血封喉的劇毒。
劉長卿大口吐血，只覺頭暈目眩，還沒來得及反應，就被少監當胸踩住。
皇帝似是早就知道他的來意，“長卿這是學荊軻，圖窮匕見？”
劉長卿忍著胸前的劇痛，“你早有防備？”
“朕防的可不是你。”皇帝站起身，走到劉長卿身邊。他把掉落在一旁的占星帖撿起，“天象？你竟然認為朕真的相信觀星閣。你們每晚看著天空，就那麼幾顆星星，你們看到了什麼？”
皇帝面露嘲諷，隨手把占星帖丟在劉長卿臉上，“你可知天道根本不在天上。你們不去世間普羅眾生中去看，卻成天在觀星閣裡井底觀天。”
“劉長卿，你是不能理解朕的。但是老師不同，朕想要的，他都給了。”
劉長卿拼盡力氣喊道，“你殺了他，你殺了他。”他的眼底一片血紅，再次嘔出一大口血。
皇帝嗤笑道，“那不正是老師所求嗎？你竟然還來為他報仇。一會兒你下去見到他，你怎麼和他解釋？”
少監腳上發力，只聽咔嚓一聲骨頭斷裂脆響，劉長卿的胸口被踩凹陷了進去。人一陣抽搐，半響就不行了。死時雙目圓瞪，死不瞑目。
皇帝蹲下來仔細觀詳他的表情，“死都不明白朕的話。你和老師差遠了。”
“無垢。”
“臣在。”
“帶下去做做文章。”
“遵旨。”身著少監服飾的無垢躬身應道。
觀星閣侍郎劉長卿行刺皇帝未果，被當場誅殺。觀星閣即日起封禁，所有官員都被押解下獄。此事一經傳揚，朝堂上大臣人人自危。劉長卿行刺只是皇帝一面之詞，保不齊是皇帝看他不順眼，於是隨手殺了送他去見剛死不久的兄長。誰知道下次皇帝又看誰不順眼了。前頭幾位陛下雖然殺自己的親人毫不留情，但對朝臣還是行懷柔政策。於是成就了一批忠直不二的賢臣，腦子抽起來連皇帝也敢罵。直到劉朝宗即位後，這位陛下平日看著就陰惻惻的，嗓音尖利，笑裡藏刀。在朝堂上他頭腦清晰、邏輯縝密，將帝王術玩的爐火純青。這個皇帝不好惹，何況他身邊還有黑軍團衛這樣的人間利器。
於是那些忠直不二的賢臣們轉個身就變成了朝宗皇帝的忠犬，皇帝指哪兒他們就咬哪兒。這見風使舵的本事，連皇帝都要為他們叫好。
早朝的時候，皇帝坐在龍椅上，俯視群臣。
“有事造奏，無事退朝。”
兵部尚書顫顫巍巍的走出列，“臣啟奏陛下，北境多日未向兵部呈報告文書。臣恐怕……”
“急報，有軍情急報，求陛下恩准入殿。”殿前行走跪在殿外。
皇帝點頭，內侍隨即唱道，“傳。”
殿前行走急忙跑上大殿，跪下大喊，“譚虎稱王，宣北境獨立。”
群臣譁然，一時大殿上議論紛紛，“這是要造反啊。吾皇未準，北境怎能有王侯。”
“譚家世代忠良，怎麼會呢？”