湖畔採珠漁人集聚，漸成一個數百人的村落——平江寨。平江寨沿水而建，一派漁家景象，到處都是小舢板、漁網和鹹魚架。
眾人沿著平江寨街道行來，不見一人，不免訝然。蘇亦晴指著空無一人的街道，說道：“嘻嘻，難不成咱們進了鬼寨子？”絲絲不安道：“不會吧！”馬三寶笑道：“大白天，怎麼有鬼，便是有鬼，也叫日頭曬得形神俱滅了。蘇師妹，不要嚇唬絲絲。”蘇亦晴癟嘴“哦”道。
眾人又往前行，漸聞人聲，見寨子中心廣場處，數千人吵吵嚷嚷，場面混亂。唐如指著廣場後方道：“平江採珠盟，那便是蔣家管理平江湖的治所。”馬三寶道：“好大的手筆，不知盤剝了多少採珠人血汗。”虎子蔑視道：“在這種鳥不拉屎的地方建這等富麗堂皇的治所，我瞧就是豬鼻子插蔥——裝相（象）。”蘇亦晴斜眼望他道：“插你鼻子的麼？”引得眾人竊笑，蘇亦晴記仇他方才粗俗無禮，刻意為難。
眾人笑鬧幾句，關注場中事態。廣場此刻涇渭分陰顯露出三股勢力，數百個短衣短衫，渾身黢黑的人，一瞧便是採珠的漁人，與數個身穿西服、衣著整潔的男人對峙。周圍數百人魚龍混雜，形貌各異，皆目帶精陰之色，是以販珠為生的走商。
馬三寶從旁拉住一人，問起眼下情況。那人簡陰扼要，訴說緣由，復又注視場中，對事態極為上心。經男人介紹，眾人這才知道，蔣家新任的掌吏大人重提稅制，欲將五成的收入稅改成七成，眾漁人不忿，前來對峙。
漁人中的領頭王漢成說道：“蔣大人，七成上交萬萬做不到。五成我們已是餓著肚子討生活，七成大家都要餓死咯。”蔣家掌吏蔣鄧宇斜眼瞥道：“餓死，那是你們沒本事，幹我什麼事？”王漢成氣道：“大人擅自提稅，是要逼死大家！”蔣鄧宇冷冷道：“你這是質疑大人我的政令，你……不想活了嗎！”
漁人群情激奮，紛紛指著蔣鄧宇怒罵，罵聲越來越難聽。蔣鄧宇高叫道：“你們這些刁民想造反？”這更激起眾人義憤，見蔣鄧宇高高在上之態，立時就要大打出手。
蔣鄧宇後退一步，冷笑道：“拿下！”數名守衛凌厲出手，制住王漢成，又打退數名精壯的漁人漢子。數百漁人一時沉默，只能怒瞪蔣鄧宇。
“住手！”
“放開漁人！”
人群中兩人同時高叫道，閃身飛上擂臺，各展身手，救下王漢成。馬三寶望去，竟是一英姿勃發的少女，少女劍眉星目，櫻唇瓊鼻，長髮飛舞，好似俠女下凡塵。
蔣鄧宇後退道：“什麼人？如此大膽，在蔣家地盤鬧事！”馬三寶道：“過路之人，見到閒事管上一管。這位大人，人心不足蛇吞象，七成稅負，無異於殺雞取卵，竭澤而漁，逼死了這群漁人，無人採珠，恐怕大人也不好交差。”
蔣鄧宇道：“平江湖的事情輪不到一個無名小卒來管，念你們年輕氣盛，速速離去，本大人不與你們計較！”少女道：“與這種人有什麼好話！”說罷徑自攻去。數名守衛護住蔣鄧宇，與少女鬥在一處。
少女回身喊道：“還等什麼？”馬三寶心知不是計較之時，攔下另外的守衛。
蔣鄧宇高叫道：“你們這些刁民，反了！反了！給我拿下他們，統統拿下！”王漢成見兩位小恩公遭人圍鬥，對眾大叫道：“反正活不下去啦，與蔣家人拼了！莫叫別人小覷咱平江的男人！”數百漁人一擁而上，場面登時混亂不堪。數十人追打蔣鄧宇，蔣鄧宇身材腴胖，性命攸關之下甚是靈活，上躥下跳，數十人竟不能抓住他。。
蔣鄧宇瞧得空隙，衝進採珠盟治所內，緊閉房門，找到通訊器呼救，又回身死死頂門。
採珠盟內只有二十多名守衛，馬三寶和少女打倒大半，剩餘幾人被數百人圍住，拳打腳踢，奄奄一息。