忽的女人手臂滑落，又闔目似昏。馬三寶頓感不捨，生出千般遺憾。又輕晃女子，女子周身似有極磁，吸得他目光停在白嫩玉肌之上。馬三寶見女人醉的厲害，起身離開，往湖邊取水，以冷水敷面，又輕按太陽穴。
女子徐徐甦醒，眉目微開，見一男人懷抱自己，驚叫道：“是誰”退開男人，後退數步，見衣衫不整，香肌**，大驚道：“你將我……”馬三寶忙道：“方才有一惡人……”這時，女子忽安靜下來，悽聲道：“無甚干係了！你自去吧！”
馬三寶忙將此前事情一一說之，女子見其中有諸多變故，尤其說道自己醉態，男人雖支支吾吾，只說了五六分，她也是面色緋紅，輕聲道：“倒叫公子看了笑話，失禮至極。”說罷盈盈一拜，姿態端雅，與前判若二人。
二人互道名姓，馬三寶遞上從男子手中收回的財物，女子高薔接過一眾事物，將其中錢財取出，交予馬三寶道：“搭救恩情無以為報，些許錢財略表心跡。”見十多張百元寶鈔，馬三寶心下為難，他不願收下，但又顧忌包氏母子情況，這些財物雖杯水車薪，卻可解燃眉之急。
見他未收又不出言拒絕，高薔笑問何故，馬三寶推說遭逢急變，需尋找發財門路。高薔道：“公子高義，請收下。我不缺這些身外之物，若拿來為公子應急，不是美事一樁。”
馬三寶不再扭捏，伸手接下，猶豫道：“姑娘，不知你何故買醉，車到山前必有路，萬事都有應法，不若說與在下，如能相幫，定不推辭。”高薔道：“觀你容貌，我痴長几歲，也不必‘姑娘’、‘公子’文縐縐叫了，你喚我高姐，我喚你馬兄弟。”三寶應下。
高薔遲疑再三，仍未說陰，只問道馬三寶年紀輕輕，怎有一身不俗武藝。馬三寶說出開拓者身份，高薔神情悸動，道：“方才醉的厲害，未見馬兄弟出手，你是開拓者戰士，定然本領高強。此刻姐姐有件事拜託，若能成事，必有重謝。”見他神色有異，知他又是兩難，道：“兄弟你需發財門路，姐姐家薄有積蓄，如此兩全其美之事，不必推脫。”三寶思想正是此理，朗聲道：“那就恭敬不如從命。”
蘭新城東，有一處平江湖盛產珍珠，因質地圓潤，晶瑩剔透，號稱“美人淚”，又有其中珍品，大如嬰兒一握，百潤無暇，有文人雅士稱其為“鮫人淚”。高薔聽人說，鮫人淚內蘊天地精氣，可使人容顏常駐，青春不老。她早有請人尋珠取寶之心，此刻吩咐馬三寶之事，正是尋得一枚鮫人淚。高薔道：“馬兄弟若如願尋得寶珠，姐姐必以萬錢做酬。”馬三寶尚有要事在身，無法長久耽擱，遂與高薔約定兩日之期，又留通訊器號碼與地址。
二人分別。
馬三寶尋回淘市，不見二女，四下尋找。而二女此刻也在尋找他。原來他去的久了，二女等的不耐，只好四下尋找。三人兜兜轉轉，竟然又在分別處相遇，叫人哭笑不得。
蘇亦晴伸手揪馬三寶耳朵道：“師兄跑哪裡快活去了？”絲絲按下蘇亦晴道：“聽他自己說說。”蘇亦晴不滿道：“方才也不知是誰抱怨，說回來要他好看。”絲絲紅臉道：“蘇妹妹又來打趣？”蘇亦晴道：“我可沒有哩！”
蘇亦晴忽聞馬三寶身遭飄來紫蘭花香，氣道：“你和什麼女人廝混去了！害我二人苦等，你卻逍遙自在。”絲絲聞到花香，失落問道：“寶哥，你真去私會什麼女人？”三寶笑道：“聽亦晴胡鬧。”說罷將高薔之事細細道來，為二女解惑。蘇亦晴酸酸道：“真就渾身憐香惜玉之心。”絲絲道：“寶哥正是心熱之人。”
已有定計，馬三寶尋回眾人，將說一遍高薔之事，那些曖昧不陰的故事兀自不提，只講大約，又說高薔的請託以及萬錢的酬勞。眾人都覺此事可行，唐如道平江湖受四大家族中蔣家的控制，唯恐多生事端。虎子道：“富貴險中求，無險不發財。”眾人都覺正是此理，值得冒險。
三寶不解道：“這等天生地養的寶地，本來是無主之地，怎會是蔣家地盤？”唐如說道，本是無主之地，然美人淚聲名太盛，引發不少爭奪，蔣家派出眾多武力人馬，血腥橫掃，強行霸佔此地。在平江湖採珠的漁人，收成要與蔣家五五平分。據說當初蔣家規定採珠人七成收入上繳為稅，眾漁人拼死反抗，才換的如今的分成。
虎子驚道：“蔣家太也霸道！”馬三寶亦感驚歎，沒想到四大家族如此勢大，思想之前倒還是小瞧了他們的勢力。蘇亦晴道平江珠場對四大家族而言，只是九牛一毛。蔣家的服飾百貨、陳家的地產和糧食、孔家的通訊和跨區貿易、宋家的能源等，都把持著蘭新生存命脈。國計民生如此罷了，四大家族各有武學傳承，高手輩出，而且還擁有大批熱武器，足以震懾群倫。
眾人驅車半個時辰有餘，邁過一道山樑，眼前豁然開朗，遠處碧水青天，數千裡的湖泊煙波浩渺，波瀾不驚，在下午的暖陽下波光粼粼。
“這就是平江湖嗎？我還是第一次見如此大的水泡子，就像……像老天往地上大大散了一泡尿。”虎子震驚非常，口不擇言，惹得眾人大笑。他這種粗魯言語惹得絲絲掩面低笑，蘇亦晴倒是瞪他一眼，罵道：“胡說八道，仔細嘴裡長瘡爛舌頭！”馬三寶無奈道：“憋住你的渾話，還有兩位姑娘呢。”
眾人下車，微風吹過，似有水汽拂面，兩人渾身康泰。平江湖原是長江岔道的一處小湖泊，原就是產珠之地，災變後，長江漲水倒灌，造就了平江湖如今之浩蕩。