眾人四散，蘇亦晴隨馬三寶離開據點，騎馬並轡而行。除了殘破的據點堡壘，這兩匹瘦馬是菊曳據點最值錢的財物。暮色深沉，馬匹顛簸，馬三寶騎在馬背上哼唱起《吉祥三寶》，歡快而溫柔的曲調，令人心中陰霾盡去。
走到一處山崗，馬匹焦躁不安，逡巡不前。馬三寶下馬察看，不見有異，蘇亦晴笑道：“許是馬兒餓了。”馬三寶見老馬目中含怕，說道：“馬雖老瘦，卻久經風霜，此等表現定有異象，仔細找找。”二人在昏暗中細細探查，在一處山石後發現尚未乾涸的糞便，是龍蜥的糞便。馬三寶大驚，附近難道有龍蜥巢穴，若是如此，真是潑天大禍。蘇亦晴驚懼道：“會不會是落單的龍蜥，若真是龍蜥巢穴，那就出身未捷身先死啦。”
龍蜥是天災過後，出現在世間的兇猛物種。龍蜥乃一種體型異常巨大的蜥蜴，尋常龍蜥體長七八尺，與人體型相近，而龍蜥群中的王霸尊者體長一十五六尺，令人望而生寒。龍蜥嗜血殘暴，人與百獸皆為其食。平自伏地爬動撕咬獵物，亦會人立而起，以前爪剜人眼目或刺其咽喉。據說，龍蜥乃與恐龍同紀存於世間，自白堊紀之後恐龍滅絕，龍蜥亦被學者認定滅絕。然十數年前天災之後，龍蜥忽然現世，橫行於荒野之中，凡龍蜥獸潮過境，生機盡喪。
馬三寶心中惴惴，急往據點行去。
菊曳據點之內，蔣仕官聞聽馬三寶一番彙報，不屑嗤笑他不要玩弄鬼蜮伎倆，莫要因為自己將他遣去巡查，便藉故用危言聳聽的藉口恐嚇眾人，馬三寶無奈離去。
一分部眾人圍於火堆旁酒肉，蔣家此行的七人皆是“克”字輩的旁系子弟，分別是克明、克群、克疏、克弼、克舟、克麟和克差，孔氏二弟子喚作孔嶽林和孔丕。蔣克群道：“仕官大哥，家族命我們除掉這個荒野來的異類，沒想到他透過新訓，已然在開拓者站穩腳跟。”朱元熊道：“各位蔣家大哥，都是元熊辦事不利。”蔣克群嗤笑道：“連一點小事都辦不好，蔣家從不屑無用的狗。”朱元熊臉色青白。蔣仕官道：“這馬三寶並非草包，荒野人本就於蘭新人無異，我們可以蔑視荒野人，但絕不能輕視他們，曾經他們也曾令整個蘭新顫抖。此事不全怪元熊，是我吩咐他之時，考慮所欠。”
孔嶽林道：“需要直接動手嗎？”蔣仕官道：“不急。在試煉中出手，會引人懷疑，你們與我都脫不開關係。”又沉吟道：“縱然動手，也需從長計議，尋穩妥之法。”又冷笑道：“不過，這兩個荒野人想完成任務試煉，豈是那麼容易。”
議罷，眾人又談起近來江湖之事，無論是海山會勢力做大，不斷侵擾眾城，還是天尊會虎視天下。蔣家克疏又說道蔣家平江採珠盟被人夷滅之事，有人猜測許是荒野上的強盜巨匪，蔣仕官叫眾人莫胡亂猜測，被殺的蔣鄧宇二哥曾於當日目睹三弟與一行數個開拓者的少年口角動手，這事或許與那幾人脫不開關係，又冷笑連連，在蘭新打蔣家主意，便是在太歲頭上動土，眾人皆道賊人定會伏誅，不會有好下場。
馬三寶回到眾人間，虎子急問龍蜥之事，眾人亦憂心忡忡，自蘇師妹將龍蜥出沒的訊息傳回，眾人皆心緒不寧。馬三寶沉重點頭，又笑道：“許是我與師妹想錯了，或許只是落單的獨只，大家不必如此，菊曳安寧多年，從未有龍蜥出沒的記錄，大家投心於試煉便可。”
眾人散去，虎子仍憂心，龍蜥是荒野中最可怕的殺手之一。馬三寶見身旁只剩二人，方才嘆道：“我心中不寧，此次試煉或多生事端。”旋即叮囑虎子切莫衝動，萬事多加小心，又對蘇亦晴道不要單獨行動，待在他身畔。
次日眾人巡視，來到那處山丘，龍蜥糞便已風蝕土埋，遍尋不到。蔣家眾人嘲笑馬三寶滿口胡言，虎子和蘇亦晴怒目相向，而馬三寶坦然受之。
返回營地，忽聽有隊員抓到不明奸細，眾人往視。。
一人對蔣仕官道：“這人在據點堡壘之外鬼鬼祟祟，還從其身上搜出證據。”那人遞來一個海山會令牌，與一份手繪的據點堡壘結構圖。
眾人瞧去，一個少年，面目童稚未泯，低三下四地哀求道：“諸位大人誤會，此物都是小子撿的，小人是荒野上的拾荒獵人，聽人說過開拓者大名，好奇往之，請大人們明察。”蔣仕官笑道：“巧舌如簧，海山會令牌如何撿的，你又繪我據點何用？”眾人皆拍馬道大人火眼金睛，明察秋毫。