民間討論民間的，也影響不到真正駙馬人選。
太常寺中，一干官員按出身、籍貫等等把篩選出來的名單認真整理，又斟酌比對，難得忙到了深夜。
太常寺協律郎張禮坐在其中。
他素來通曉音律，又以文才、書法出名，從前常與詞臣在宮中一道銜觴賦詩，擊節而歌，頗得太上皇讚譽，後又領命回京，求當今天子出銀出人贖買夏州一眾人，因被趙明枝晾在一邊，雖竭力奔走，也並無作用，由此便坐了冷板凳。
今次太常寺上下皆忙，他到底還有幾分文采，便被太常卿安排幫著潤色謄抄一眾駙馬人選行狀。
自京城去夏州，又從夏州回京，再遷蔡州，復又回京，幾度顛沛，尤其家人俱還被留在夏州為質，張禮如何能不苦痛。
他深受太上皇知遇之恩，可謂平步青雲，然而回朝之後，卻為當今垂簾公主摒棄一旁日久，心中怎可能無怨無氣，偏生不能奈何半點，早已又怨又恨。
可上峰壓下來的事情，也不容他拒絕，此時自然沒有心情去給一干才俊潤色，只好一面暗罵，一面胡亂謄抄。
能為太常寺選入的駙馬人選，都有出色之處，尤其京中才子，幾乎被一網打盡。
張禮抄著抄著，只覺趙氏那樣刻薄惡毒女子，比之牛糞更令人作嘔，而那一干青年雖不至於才高八斗，卻也個個玉潔冰清，不知誰人倒了八輩子黴運，才會被選中，做那插在牛糞上的鮮花。
他生有牴觸，手腳自然就慢了下去，直到子時也才做了十之一二，正要藉口家中有事先行回府，才要起身，忽聽得一旁同僚閒話道：“其餘人便罷了，呂相公同裴節度也要一併在被選之列嗎？”
有人回道：“怎的，難道不行？以殿下條件，莫不成還委屈了他們？”
前頭那人便道：“你這話只好拿出去同外頭人說，雖說而今駙馬一樣能任實差，真當了駙馬，先不說旁的，殿下行事這樣有主張，難道能叫駙馬說了算？那駙馬將來立於朝中，還要被人異眼相看……”
此人稍停片刻，也不再說，只與同僚默契一笑。
一時又有人道：“話雖如此，眼下列進去這兩位，選不中還好，如若選中了，將來會不會來翻太常寺舊賬的？”
“選不中雖是真正得了好，可一說出去，少不得被人指點，也有不好，總之，這樣差事我等只要接了，總要得罪人，選不中的有話說，選中的更有話說。”
“得罪呂相公也就罷了，他倒是個好說話的，想來就算計較，也只同頂頭那幾個囉嗦去，怎會記我們這些個小角的仇，可要是得罪了姓裴的……傳聞此人可是睚眥必報！”
“從前那樁事，聽聞錢副使都躲去鄧州了，竟還被他派人千里追擊，不單自家命都丟了，連親兵都死了個乾淨，一個不剩……”
說到此處，一屋子人都發起怵來，竟無一人敢再搭話，半晌，才有人小聲道：“總歸還要欽天監合八字，又要天子、公主同選，就算牽連，也與你我無關吧？”
“怎的無關了？那裴雍行狀總歸是自太常寺裡頭出去的罷？寫得好寫得壞，還不是看你我落筆行文？”
聽得這話，本來已經半站起身的張禮，卻是心中一動，慢慢又坐了回去，重新提起了筆桿。