時值夏日，她們二人正站在春日栽種的那片花圃前。
這兒栽了幾株未開花的姚黃牡丹，正是初春之時晏樂縈從盆中挪出來的那幾株，可牡丹花期將過，那樣本該鮮妍綻放的花依舊毫無盛放的痕跡。
她原本不想假手於人，想親手讓這樣美的牡丹綻放，那一定是極其充滿生命力的顏色，可她變得沒有精力養它們。
“其實那時，公子已經盯上了你吧？”虞黛轉頭想看晏樂縈，卻發覺她似在出神，“……晏姐姐？”
晏樂縈如今很容易出神。
再乍然回神之時，她眨了眨眼，嗯了一聲，“他先讓你入宮，許是存了叫你探路的心思。”
彼時季淮還在觀望。
他並不能全然算準季硯對晏樂縈抱有如何心思，不敢貿然動晏樂縈這步棋，於是捉來虞黛，想以此試試季硯的態度。
沒想到，虞黛竟然真的安安生生留在了宮裡。
於是季淮便找上了晏樂縈。
“都是一樣的手段。”想到此處，晏樂縈嗤笑了一聲，“以別人的親人軟肋作為要挾，他這招，十足下作，又百試百靈。”
不止是季淮，昔年的先帝也是如此。
“是故我以‘阿樂’要挾他來，也不過是以彼之道還治彼身。”
晏樂縈不再看花，盛夏的天燥熱，春花漸蔫，也變得無精打採，瞧著也讓人沉鬱，她轉回頭看虞黛。
虞黛問她：“我已派人傳信於他，可若是他不肯來……畢竟上回在京中郊外，他也未肯輕易示人。”
晏樂縈心想著，若是季淮不來……
“那你便告訴他，我會將此事告知季硯，他永遠也別想見到阿樂。既然季淮不讓我好過，那便還是魚死網破吧。”
虞黛聞言，微頓，眼神也定在晏樂縈身上，又驀地失笑。
“笑什麼？”晏樂縈疑惑道。
“晏姐姐，你每每威脅人都是要魚死網破。”虞黛笑道，“可面上瞧著卻柔弱溫麗，不像是會做此等事的人。”
晏話，也只是平靜地看著虞黛。
虞黛笑起來時倒終於有了幾分稚氣，晏樂縈心想，若非她被逼至絕境，實則是仍不會輕信虞黛這種心有城府的人的，可她的選擇太少，此刻便也願意將虞黛當做半個盟友。
她垂眸，神色莫測，意有所指，“人被逼急了，什麼事都會做出來的。”
虞黛的笑意漸漸收斂，心下想到的卻是晏樂縈當真計劃著自刎，有些欲言又止。
“有話不妨直說。”晏樂縈提著裙幅，她不再逗留於花圃，此處於她而言已沒什麼好看的，“只要你不與季硯多說，如今他不會再多管我們說了些什麼。”
虞黛便跟在她身後，“晏姐姐這說的是哪裡話？既已決定結盟，阿黛定不會如此。”
晏樂縈不置可否。
兩人步入涼亭，晏樂縈遞了塊涼糕給虞黛，虞黛沖她一笑，才遲疑道：“雖說此事在宮中諱莫如深，可我也聽到過一些風聲……晏姐姐，昔年你都會選擇離京，如今，卻願意就這樣慷慨赴死？”