首惡
“我要面聖。”
陶洵停在緊閉的宮門前，高聳的宮門將她和她的輪椅壓成一個小小的點。
守門的衛兵居高臨下道：“皇城重地，無關人等禁止出入！”
陶洵膝上放著一幅巨大的牌匾，上面的禦筆丹批字跡猶新。她將牌匾高高舉起，讓左下角的禦印明明白白地呈現在日光之下。
“這是陛下的親筆題名，是陛下召我入宮！”
兩名衛兵對視一眼，側身而立，不敢直視牌匾。一個當差的衛兵小跑入宮，確認是否屬實。陶洵則被宮女領著，在小室等候。
一名女官帶著辦事的宮女匆匆路過。她穿著桃紅顏色的衣服，袖口繡有祥雲，腰間束絲縧，寬袖博鬢，年紀雖然不大，但素雅的臉上已顯出沉穩幹練。
一個坐著輪椅的女子停在門檻前，她前方站著一個青裳的宮女，正朝她的臉揚起巴掌。
輪椅上的白衣女子微微昂首，不卑不亢地直視對方。眉峰微蹙，雙目清亮如寒潭，無懼亦無乞。
“事故緣由我已告知。是一位接引宮娥將我帶到此處，我並非私闖皇宮。”
“你撒謊！你明明是趁著四下無人，偷偷溜了出去。你這賤民，也敢在皇宮任意行走？！”
白衣女子攥住了她的手腕，道：“我雖是平民，也不會任你欺辱。是與不是，將那位宮娥找出，一問便知。”
女官停下腳步，身後的四個小宮女也一併屏息站立。
女官詢問青裳宮女：“怎麼回事？”
青裳宮女急得臉紅白交替。“回稟姑姑。此人自稱要面見陛下。結果趁奴婢去倒茶之際，偷偷溜走。被奴婢追上後，還耍奸抵賴，拒不認罪。奴婢一時著急，才......”
陶洵瞧得此人服制與其他宮女迥然不同，料想是能管事的人物。她將方才的話又複述了一遍，等著女官的反應。
女官蹙眉，眼中閃過一絲懷疑。
“你說陛下要召見你？正好，不如就由我帶你過去吧。”
陶洵同意了。只是路上女官讓其餘宮女先行，最後只剩二人時，她說：“我知道你在撒謊，陛下不可能召見你。因為他此刻不在皇宮。”
陶洵一驚，正想著如何搪塞回去，但女官卻沒有為難她的意思，反而說：“我見你談吐不凡，應是讀過詩書的。既然能拿著禦賜牌匾，應該身份不尋常。但不論你是誰，以後不要再做這等冒險之事。”
沒想到，這位女官拆穿了陶洵的謊言，非但不怪罪，反而想將她送出宮。
“這位姑姑，您為何要幫我？”她看著女官格外年輕的臉，問道。
“救一個人難道不比殺一個人更好嗎？”女官推著輪椅，這對她來說有些吃力，“所幸今日你遇見的是我，如果你遇見的是別人，此時你已經沒命了。”
“姑姑救命之恩，陶洵感激不盡。”陶洵嘆氣道，“只是我確有不得不見陛下的理由。”
“陛下去行宮避暑，可能會住上十來日。而且就算陛下回宮，難道你還要再冒一次險？你見陛下，是為了洗冤，還是求情？”
“救人。”陶洵唇角抿成一條不可折的直線，“我想求陛下救一個人。”
“我不知道你想救什麼人，既然你這麼說了，你的心意不是我能改變的。下一次我不會再犯險救你。”