隨著宣傳，藏有胡椒的人紛至沓來。少的二兩，多的一斤。收購的胡椒也越來越多，整座小院被濃烈的辛香籠罩。至宵禁前，已經收了一百斤。
胡椒在南北都是奢侈品，可以直接當錢花。
中原的風土不長胡椒，昌國的胡椒來自西域，部分由西北的喀留王進貢，常作為俸祿發給官吏，進而流向世面。齊國的胡椒由東南自産，産量也很稀少。
這種貴重香料，普通百姓家裡從不囤積，很多窮人一生也沒嘗過胡椒的滋味。胡椒酒、胡椒茶，更是顯貴的消遣。
楚翊就是看重這點，不想坑了百姓，才選擇從胡椒入手。
“今天收了一百斤，用了一千兩銀子。”
夜裡，楚翊翻開賬簿，將燈盞移得近了些，照亮一條條賬目。
“那兩個扮成客商的，不會被認出是我們的人吧？”葉星辭趴在他背後，將下巴搭在他的肩窩，語帶擔憂。
“不會，都是我田莊裡的，很可靠。很少進城，而且都是外地口音。”楚翊口吻篤定，“人家可是正經商人，也有官府發的牙帖。等戶部衙門有人來查真假，我們的計劃早就完成了，人去樓空。”
“但願順利吧，真是一步險棋。”
用於經商的牙帖，也就是經商執照，由楚翊連夜偽造，連官印都是用小毫一點點勾勒出來的。葉星辭震驚於男人的才能，若非王爺，八成是個成功的江湖騙子。
收購胡椒的本錢，則是公主的嫁妝。赤金一千八百兩原本兩千，已經花了二百），在錢莊換回兩萬多兩白銀。又典當一些珍寶，湊成三萬兩。
“你覺得，明天漲到多少？”葉星辭嘟囔。
“每斤十二兩吧。”
“這要是玩砸了，我們就真成窮光蛋了。”他在男人臉上淺啄一口，“窮得，就剩四個蛋了。”
楚翊忍俊不禁，側頭還了一吻。
危機，有危就有機。這可是肥馬輕裘，繁華世界的順都城，一個王朝的中樞，處處是機遇。
幾天前，葉星辭曾在慶王府後牆寫下“禁止便溺，違者罰百文，舉報者獎一兩”，這給了他賺錢的靈感。天馬行空的點子，從他腦中冒出來，楚翊則構思完善具體步驟，包括選定“胡椒”這一貨品。
他們要讓慶王把騙的錢成倍吐出來。而第一步，則是往外花錢。
第二天，住得更遠的商販和官宦也都聽說，城裡來了兩個高價收胡椒的東北商人，每斤十二兩。眾人排起長隊，將積攢的胡椒售出，賺了一筆。
這一天，收了五百斤胡椒，花費白銀六千兩。
第三天，收購價猛漲到十五兩。至於明日還會不會繼續收購，不保準。
寧王府的人也來“賣”胡椒了，賣了二十斤——這是親王年俸的一部分，多了沒有。慶王府的長史和大管家終於忍不住出手，一口氣賣出二百斤胡椒，笑逐顏開。
魚兒咬鈎了。