她用盡最後的力氣，抽了親兒子一耳光。又揉著他的臉，摧心剖肝地嘶吼：“老三啊，你把孃的心都攪碎了！既當了和尚，就給娘念一段往生咒吧！”
知空合掌而跪，流淚念道：“南無阿彌多婆夜，哆他伽多夜……”
在兒子的誦經聲中，太皇太後砰然躺回床上。她魚似的喘氣，出的多，進的少。彷彿一條無形的絞索，正在頸間慢慢收緊。
一聲長嘆，撒手人寰。
“阿彌唎哆，毗迦蘭多。伽彌膩，伽伽那……”知空淚如泉湧，兀自唸咒。
楚翊也掩面而泣，正要招呼眾人進殿商量後事，卻被老婆一把按住。
葉星辭顯示出超乎尋常的冷靜，乃至於有些無情。他緊盯知空，壓低聲音：“當著太皇太後的遺體，我問你一件事，你如實說！”
知空停止唸咒，哀痛地點頭。
“你有沒有，在禦花園的涼亭下埋蜥蜴？”
葉星辭明白，此刻在親孃的遺體前，知空的話才絕對可信。楚翊也猛然挑眉，盯著三哥的臉。
知空迷茫否認，不知道什麼蜥蜴。
“那去年中秋，慶王逼問你時，你怎麼不否認？”葉星辭急切追問。
知空說，他都不記得老四提過這些。當時，他腦子一片空白。見公主不再開口，他又合掌唸咒，漸趨超然。
“這種時刻，你三哥絕不會說謊。看來，就是慶王幹的！”葉星辭拽過丈夫耳語，“夜宴上，慶王看知空頭腦不清，就幹脆自曝魘鎮一事，想順勢推在他身上，徹底壓垮他。”
楚翊蒙著淚的雙目一片肅殺，沉聲道：“這是我們制約慶王的殺手鐧，攥緊了。不公然亮出來，才能挾制他一生一世！”
之後，他在床邊跪直，悲慼而高亢地宣佈：“太皇太後薨了——”
雜沓的腳步聲從殿外湧入，嚎哭如潮水瞬間填滿宮殿。又隨著太監的奔走通告，在深夜的宮城裡一波波漾開：
“太皇太後薨了——”
很快，宮裡響起喪鐘的嗡鳴，大喪之音傳遍每個角落。
“阿彌利都婆毗，阿彌利哆……”
鐘聲中，知空兀自念誦往生咒，緩緩退離，以免礙皇上的眼。
葉星辭被這些哀慼的聲響，和眾人的悲痛裹挾，像漂蕩在悲傷之海，不禁落了淚。對這位複雜的老太太，他沒什麼感情，但有謝意。老人家雖出自私心，但總歸是把珠寶首飾全給了他。
見眾人徹底哭開了，慶王世子才正式哭出聲，以免像方才那樣哭早了。
“皇上節哀，保重龍體……”在一聲聲循規蹈矩的勸諫中，永歷由嚎啕大哭逐漸平靜。他靠近精於白喜事的九叔，挽住他的手臂，卻抽噎著難以吐字。
年輕的皇太後扶住兒子，溫婉道：“皇九叔，你有經驗，喪禮就交由你和禮部主持了，辛苦你了。”
時隔一年，楚翊再度接下重擔。
“擬旨。”望著奶奶的遺體，永歷扯動哭啞的喉嚨，“寧郡王加封親王，操持國葬。著令各部衙通力配合，不得懈怠。”