讓親王主持喪禮，是為了讓皇祖母走得更體面。眼下寧王和慶王都被削了，那好辦，再重新加封一個回來。
葉星辭想，當初恆辰太子建議楚翊專攻白喜事，可謂高瞻遠矚。縱觀北昌的皇親國戚，再也找不出第二個這樣的特殊人才了。
長夜如一匹黑緞，碎玉般的星子灑落其上。
香煙彌漫，白幡飄舞，困得東倒西歪的人們也跟著晃蕩。
又一次，葉星辭一身孝服，頭簪白花，經歷著在異國他鄉的守靈生活。上回他初來乍到，忐忑難安。如今，他心裡有了人，身體有了家，只是依舊前途未蔔。
慮及天氣和暖，停靈二十一天。這夜過後，便是出殯的吉日，靈柩會運至雁鳴山，與高宗皇帝合葬。故而，皇室宗親和朝臣不再輪值，全都跪在老太後的寢宮內外守靈。
殿外飄來沉沉的誦經聲。僧人中有知空，皇上開恩，準他送母親最後一程，再回去守陵。
“嗬……”有人跪著打起呼嚕。
葉星辭見楚翊倏然側目，率先看向自己。他有些不悅，小聲道：“不是我。”
楚翊笑了笑，指指跪在後一排的慶王世子。
慶王起身，一巴掌拍醒兒子，惱火地訓斥。讓他以自己為榜樣，跪正了保持清醒。
葉星辭想，慶王確實精神極了呢，就算不守靈，躺床上照樣失眠。
永歷以皇祖母薨逝為由，向喀留王回絕了慶王與其胞妹的親事，三年後再議。並明確表態，出殯之後，慶王還圈禁宗正寺，侵吞內帑、汙衊帝師的事還沒完。
葉星辭實在疲倦，再不動一動，馬上也要打鼾了。他去配殿喝茶暫歇，楚翊緊隨其後。
四下無人，葉星辭掩唇打個哈欠，閑聊道：“難怪，年初你們秘密商議削減軍需時，慶王敢保證西北安定。那時，他就打算娶楚獻忠的妹妹續弦了。他怎麼不早點籌劃親事？”
楚翊笑笑，在他眼前做了個展示珍寶的手勢：“他不是惦記著你這位金枝玉葉麼。”
葉星辭朝殿外看看，低聲道：“看來，這次皇上是鐵了心要整他。”
“或者說，是吳大人下了決心。皇上的每一步，都是吳大人的意思。”
茶濃得發苦，不為品鑒，專為提神。
葉星辭啜飲苦澀的茶湯，心想：我該何時動手？等慶王回歸圈禁生活，悄悄潛入結果了他？回想上次夜訪宗正寺，似乎戒備鬆弛，趁夜潛入不難。然後，偽裝成自殺……
可是，楚翊習慣於半夜給他蓋被子。往身邊一摸，呀，老婆沒了，肯定要憂心疑心……看來，只能下點蒙汗藥了。
有了初步計劃，他又被細節難倒了。
殺人有一千種方法，選哪種？鬧出動靜怎麼辦？失手被擒如何收場？就算得手，倘若現場太混亂，難以偽裝成自殺，後續將有無數麻煩，楚翊也會被朝野質疑。
親手殺死一個熟人，還是心上人的兄長，太難了。
而且，他雖身歷幾戰，還算勇猛，但他沒殺過人，那一點也不容易。故事裡的俠客，幾句話的篇幅就殺了上百人，之後瀟灑離去。現實中呢？剝奪他人性命的瞬間，也會將自己的靈魂撕去一角。
唉，好煩，腦子要燒起來了。