忽然，老人家竄了起來！搶著夾菜般上身前傾，隔著矮幾給了楚翊一記老拳。楚翊看清了動作，卻沒躲閃，硬生生受下。
“呃……”
重擊之下，他的頭猛然後揚，鼻子飈血，如漫天花雨。葉星辭張著嘴欣賞奇觀，旋即手忙腳亂去捂夫君的鼻子。
“怎麼樣，逸之哥哥？”
“沒事，我很好。”楚翊仰頭，捏緊鼻翼，結果血從嘴裡噴出來，彷彿即將英年早逝。
“啊你吐血了——”
“鬆手，別捏鼻子。”吳正英嘆了口氣，繞到楚翊身邊，擼起孝服袖子，按住左臂的孔最穴，並示意大呼小叫的王妃也照做。
葉星辭按住右臂同個位置，洶湧的鼻血漸止。他感嘆：“誒，關閘了，好神奇！”
隨後，吳正英又叫楚翊將兩隻手的中指互相緊勾，可繼續止血。葉星辭則撕下衣擺，為對方擦臉。
“九爺，我原諒你。”吳正英端正地跪坐回對面，“我多少猜得到與你有關，但沒想到，你會主動承認。我恨你利用我，也敬你敢作敢為。”
他盯著靠在老婆身上享受擦臉的寧王，豁達而幹脆道：“此事就此結束，誰都別再提。現在，說正事吧。”
楚翊坐直了，仍勾著兩根手指，像在練什麼神功。
吳正英道：“請王爺想一想，先皇駕崩這一年來，我為何坐視慶王與當初的瑞王爭權，又與你相爭至今，遲遲不讓皇上擇立攝政王。”
“你想揪出朝中的蠅營狗茍之輩，宵小黨爭之徒。”楚翊說出早已看透的答案。
“沒錯，但也沒這麼簡單。”吳正英笑著點頭，“這些人，也都是人才，自有可取之處。”
葉星辭品味老者的話，頭腦如飛馳的車輪迅疾轉動。這一年的風雨磨礪，勤于思考，令他瞬間參透事情的本質：
“我來說說，一己之見而已。當前這套執政班底，是先皇為恆辰太子留的。他是監國太子，能用好他們，約束他們。那些不安分的，有才無德的，也能輕易壓制，取其長處。比如，已被腰斬的劉衡，死在獄中的萬舸，也都是有優點的人才。”
他將手肘撐在案上，熠熠眸光還未褪去青澀，卻完全壓過了燭光。在楚翊和吳正英訝異的注視下，他繼續侃侃而談：
“一朝天子一朝臣，皇上年幼，用不了這套班底。九爺，四爺，過去的三爺，任何一個人都駕馭不了。那些棘手的人，只有先皇和恆辰太子能拿捏。所以，必須把不安定因素消磨、剔除掉，哪怕是可用之才。瑞王倒臺時，磨掉了一批。等慶王一倒，再磨掉一批，朝野上下就清靜多了。剛好，去年恩科和今年春闈補充了人才，無需擔心無人可用。”
楚翊輕揉挺直微腫的鼻樑，端詳身邊的少年。多麼穎悟絕倫之人，算上孃胎裡那一年，也才活了十八年啊！被這小子騙，應當應分。
“公主一語中的。”吳正英毫不掩飾眼中的欣賞，和藹地笑著，“我讓皇上不管慶王結黨，作勢其擁躉無數，就是為了讓他的黨羽跟他綁得更緊。最後，朝中剩下來的，才是實實在在的賢臣能吏。”
他頓了頓，目光一凜，灼灼地盯住楚翊：“九爺，這也是我送給你的班底。”
楚翊雙肩一震，微微瞪大雙眼。