薄厚的袍子、劍袖、罩衫、鬥篷，各色褲子，幾雙靴子……邊角料做的腰帶、手帕、小荷包。
娘做了好多衣裳。
葉星辭眼圈通紅，卻拒絕道：“我先不能更衣，不然沒法融入罪役營的弟兄了，我還仰仗他們去智取一座縣城。”
他說了軍令狀一事，娘沒責備他魯莽，反倒說：“我兒真有膽魄，娘支援你。想建功立業就自己爭，不靠那小子。”
提起寧王，她氣不打一處來：“自稱是我女婿，卻不幹女婿的事，就是不告訴我你在哪。還是王爺呢，閻王爺差不多！我罵他，他還笑，臉皮比我給你納的鞋底都厚。”
葉星辭動了動嘴角，說寧王也有難處。
“娘想你，就裁衣服。不知不覺，做了這麼多。”娘拿起一件月白的長袍，在他身上比量，“試試，不穿也試試。”
於是，葉星辭閃到屏風後，挨件衣裳試給娘看。娘秀麗的雙目彎起來，盛滿柔柔的光，像幼時睡的搖籃。
沐浴在孃的凝視中，葉星辭幸福極了，又換回舊衣，撲到娘身邊說話。這時，他才留意孃的腹部微微隆起。他嚇了一跳，以為娘病了，肚子浮腫。
“不是病灶。”娘撫了撫小腹，微微一笑，“這是你弟弟或妹妹。住進那破女婿的破府邸，我才發現。”
葉星辭嗔怪不該長途顛簸，娘卻說，已經很穩定了。
她的神色喜悅而溫柔：“我對你父親沒什麼感情，但我愛你，也愛肚子裡的小家夥。娘是孤女，想要親人，只能自己生。”
葉星辭握住孃的手。娘自小就被賣來賣去，十幾歲到了兵部侍郎府上，在那遇見了父親。
他困惑道：“怎會沒感情，你不是最仰慕父親嗎？”
“誰仰慕他？”李姨娘眼珠一翻，“反正，我也不打算回去了，告訴你也沒什麼。那年，他來兵部侍郎府上宴飲，我歌舞陪侍，他多飲了幾杯……後來，年長的僕婦安慰我：這是王侯將相的恩寵，不叫強迫。之後，就懷了你。你父親捨不得血脈，又看不上我。礙於名聲，就編個美人愛英雄的故事，把我帶回府。你出生後，他死要面子，硬說你是早産兒。”
葉星辭黯然。
原來，娘也身不由己。這一困，就是二十年。
李姨娘捏了捏兒子的臉，狡黠一笑，“上次他回家，我處處捧著他、說好話，求他帶我一起去重雲關。當時，我就決定偷偷去北方找你了，嘻嘻。誰知，跟你錯過了。”
葉星辭讓娘好好休息，他要回營去了。
娘不捨，卻沒留他，拍著他的背鼓勵道：“去吧，就算你穿個‘囚’，娘也以你為豪！”
出了門，葉星辭本想直接離開，又被楚翊叫住。