楚翊下榻的院落清幽雅緻，假山錯落，小徑蜿蜒，杏樹藏春。再過不久，便是滿庭芳菲了。
一個俊朗少年正負手漫步，見了葉星辭，他咧開嘴哭嚎相迎：“外甥媳婦，你怎麼瘦成這樣！”
葉星辭鼻子一酸，握住四舅的手，問他身體如何。
“葉小將軍！”子苓她們四個姑娘，還有福全福謙，也從房裡魚貫而出。每人都又哭又笑，圍著他轉。
“小五？”隨著一聲殷切的呼喚，一道纖細的身影輕盈地閃出正房，“小五，我的兒！”
“娘——”
一瞬間，葉星辭被滔天的欣喜淹沒。他狂奔過去，一步竄上臺階，險些把娘撞個跟頭。
真的是娘，不是夢！
整整三年，終於和娘重逢！她氣色紅潤，比分別時胖了點，只是眉目間帶著跋涉後的疲憊。
葉星辭緊緊抱住娘，下巴搭在她頭頂，被橫七豎八的珠釵硌著。他驚覺娘很矮，不，是自己變得高大了。
有娘真好。她雙臂一環，他便有了家。
“娘，我想死你了！你是從我夢裡溜出來的嗎？”積蓄的思念終於找到出口，淚水隨之狂湧。他瞥一眼楚翊，強忍嚎啕的沖動，不想展露脆弱。
哼，我是成年男人了……我進屋再哭。
“小五，為娘給你做了好多衣裳。這回，你別給別人穿。”李姨娘摟著長大成人的兒子，笑著啜泣，“你昨天過生日，可惜娘沒翅膀，沒趕上。”
“來，我們進屋說。”
葉星辭牽著孃的手進門，隨後“砰”的跪地痛哭：“我沒照顧好娘，叫你被那小子軟禁在府裡，不見天日。”
“娘過得挺好，比你強多了。”李姨娘一邊用手帕拭淚，一邊扶起兒子，“吃穿都好，好幾個人服侍，不高興了就去罵一罵寧王，他從不還嘴。”
“哦，這樣……”
那可是一人之下，萬人之上的攝政王啊。葉星辭眨眨眼，抹了把淚，起身和娘來到窗邊的軟榻，並排落座，四手相握。
他滔滔不絕，恨不得再長出一張嘴。舊嘴來說思念，新嘴只喊“娘”。
聊了半晌，娘擰著眉頭，打量他的破衣服：“這寫的什麼，因？那誰是‘果’。”
“娘，這念囚。”葉星辭糾正，“囚犯的囚。”
“去逑！快把這破衣服脫了，穿娘做的新衣。”李姨娘抱來厚厚一摞東西，遠遠高過她頭頂，看起來像雜耍藝人。