織寧的眼睛清澈透亮，像是能看透她的心事一般。
這麼多年來，如果說泉姨是她的忘年之交，那織寧便是她最親近的小妹，如果她開口詢問，蘇薔知道自己做不到隱瞞與欺騙。
織寧遲疑著問：“阿薔，你是有什麼事要辦嗎？”
她點了點頭，沒有說話。
“你平日裡便不愛說話，有正事的時候就更少開口，”咬著唇，伸手拉過她的手，織寧皺著眉道，“我知道你有心事，我很擔心你。”
她不知該如何解釋，卻聽織寧接著道：“我知道你心裡惦記許諾的事，可是你不說，就說明我也幫不上你，但是你一定要小心，如果你出了事，那我也不活了。”
蘇薔被她的一臉訣別逗笑，心裡卻是滿滿的感動。
她一直都知道，自己個不通人情世故也不知變通的人，性格冷淡孤僻，除非為情勢所迫否則絕不會主動與人交往，在旁人眼中免不了會落下孤傲與冷漠的印象。在琉璃時，她之所以能與泉姨和織寧敞開心扉，是因為一個像極了她印象中的親人，一個主動到自己無法拒絕。但即便如此，她還是會選擇將所有心事埋在心底，極少向她們提及。
而在以前，織寧看似沒心沒肺從不過問，現在看來，卻是她善解人意不想為難她罷了。
但織寧的支援與理解顯然使她安心了許多，沒有再多的胡思亂想，那一日的思路都是清晰而平靜的。
直到臨近暮晚時。
那時，聽說許諾和石袖都已經被帶到了明鏡局，剛剛淡去的壓抑氣氛再一次在明鏡局擴散開來。
她讓織寧為她隨口編造了一個不去用膳的藉口，然後獨自一人留在了浣衣局。
東議廳的當值宮女正在吞嚥著不合口的飯菜，見她捂著肚子過來，愛答不理地看了一眼，在聽說她因突然肚子痛要回屋吃藥而又忘了拿鑰匙時，很是不滿地起身，磨蹭著去找備用鑰匙箱。
南北共十院的鑰匙都在一串，雖然按照規定若有宮女臨時使用時需要單獨將該院鑰匙挑出，但她打聽到事實上並非如此。
果然，那當值宮女直接將一串鑰匙全部丟給了她，以強硬的語氣要求她必須在兩刻鐘內將鑰匙送回。
回去的路上，她低著頭，藉著兩旁昏暗的燈，找到了自己想要的那一把，緊緊地攥在了手中。
從北一院到北九院，一路很寂靜，不見一個蹤影，她提著路過北六院時拿來的紗燈，心情緊張急迫，卻又出奇地冷靜。
彷彿天地間只剩下了她一個人，不遠處便是另外一個人慘遭殺害的真相。
這個院子與浣衣局大多數的院子相似，唯一的不同，便是院子裡空空蕩蕩，雖然竹竿縱橫，卻並沒有晾曬著衣裳。
從北九院望去，隱隱可見北十院的屋子裡透著昏黃的光，那是因為白發鬼婆入晚之後就不會再在兩院之間穿梭，而又總會在膳堂裡的人所剩無幾時才會過去用膳，所以現在她人在屋中。
蘇薔站在門前，屏氣凝神。
廊下懸著的籠燈散著幽暗的光，詭異而悽涼。