“西楚出事了？”即墨允微微蹙起了眉。
元貴妃仍是淡然，卻難掩失落：“皇權之下，親生兄弟尚會手足相殘，更莫說叔侄堂親了。”
即墨允看著元貴妃，不知作何回應。
“即墨院首，你若要留在這風雲旋渦之中，就要學會心硬。”元貴妃用手指敲了敲杯盞，“若你如勤政殿那位一般心硬，就會少些苦痛，多些自在。皇城之內，天家身側，容不得你有半點私情私心。你或許有憑恃讓他暫時對你忍讓，但這憑恃卻不能保你一輩子。你要看到他暫時忍讓的背後有何深意。”
即墨允道：“無非是他仍需我赤霄院，所以要藉此給我立個高深莫測模糊不清的背景，來讓旁人畏懼於我，同時也切斷了我與朝中大臣私下過從甚密的可能。”
元貴妃笑了笑，道：“是我低估了玄墟山弟子的眼界謀略。”
不，是你低估了許箐和夏禤的眼界謀略，即墨允心中想——這便是那日夏禤同他分析的眼下境況。
即墨允說：“總之，我應了你的，自不會反悔。但你也該清楚，你告訴我的這事有多重要，所以我也希望元娘子你能守口如瓶。”
“這是自然。畢竟，我還要用你的人情。”元貴妃道，“冷釀不似熱茶，是不怕涼的。日後若我做了更好的冷釀，自會請即墨院首來品鑒一二。”
即墨允：“聽聞元娘子善於擊築，我素愛樂聲，到時若有冷釀，便以築聲為引可好？”
“一言為定。”元貴妃頷首。
許箐只是普通風寒，用過藥，歇了幾日，也便好了。但是夏禤擔心他身體，又拖了半月，直到二月中才開始準備出行的東西，到二月底才正式離京，為防止途中遇到意外，即墨允還特意派了兩個武功高強之人隨行。一行人在路上邊走邊遊玩，又加上許箐暈車，所以走得極慢，直到六月才到了藥仙谷。
藥仙谷並非許箐想象中的那種深山老林，而是由數個規模不大的村落聚集在一起組成的。不過這藥仙谷坐落在山坳之中，也勉強能算得上是“谷”了。在外面村落停頓休整了兩日，許箐和夏禤帶著隨從輕裝前往藥仙谷。在那巨大的“藥仙谷”牌坊下坐著一位小童，那小童穿著粗布麻衣，搖著蒲扇，斜眼打量了他們一下，而後閉上眼，傲慢地說道：“不許進谷。”
“這是為何？”夏禤問道。
“看你們不順眼。”
“你這小童，好生不講理。”陪同而來的綽兮說道，“我家主人還未說話，你便拒客，這便是藥仙谷的待客之道嗎？”
“客？”那小童嗤笑一聲，“你們一行六人，有一人重病，你們不是來做客，是來求藥仙谷救命的。既然是你們有求於我，那自然由我說了算。”
寬兮上前道：“你這小童——”
“我來。”許箐攔住了寬兮，沖那小童道，“小屁孩兒，你家長呢？”
那小童搖蒲扇的手停了一瞬，隨即睜開眼看向許箐。許箐挑了下眉，俯視著那小童，道：“問你話呢，你家長呢？”
“你……你誰啊你！”
許箐：“你還沒告訴我你是誰，我為什麼要告訴你我是誰？”
小童道：“是你來藥仙谷求人的！當然要你先報家門！”
許箐笑著彎下腰，捏住了那小童手中的蒲扇，說：“但是你剛才並沒有問我是誰，是我先問你家長在哪的，所以你要先回答我的問題。”
那小童站在了石墩上，勉強與許箐平視，叉著腰說道：“你不講理！”
“是你先不講理的。”許箐雙手環於胸前，“我們到這裡還沒說話，你就不讓我們進，這不是不講理是什麼？”
那小童氣呼呼地說道：“就算我不講理，那你也比我更不講理！”
許箐：“你是承認你不講理了？那我可以告訴你家長了吧？”
那小童張著嘴，瞪大了眼睛看向許箐，猛喘了兩口氣，道：“你憑什麼告家長！”