然而這個想法對於現在的三成來說仍然太過僭越。
“紀之介，我答應了太閣殿下要全心輔佐秀賴公，即便澱殿和她的親信視我為權臣，我對秀賴公的忠義……也不會因為這次的審判而有任何改變。”
三成還未說完，吉繼就用另一個殘酷的事實粉碎了他美好的幻想。
“大阪的審判足以證明，現在的秀賴公在澱殿的控制下甚至沒有對於忠奸的判斷力。佐吉昔日為太閣效命之時，但求無愧於心，不怕做孤臣；在大阪為我等頂罪時又不怕做叛臣……現在卻害怕做權臣了嗎？”
“紀之介……我…………”
豐臣這棵大樹是從根基上被腐蝕的，要讓這棵大樹繼續存活，就註定會冒著動搖根基的風險。當然……吉繼並不會向這幾位友人透露，比起這棵大樹的存活，他更在意的是三成。
望著僵持不下的二人，白眼快要翻到天上的曹太郎不適時宜地調侃了起來：
“呵……區區十九萬石…還有一半分給了家老，我還頭一次聽說這麼貧窮的權臣。”
“這……是什麼丟人的事嗎！？”
這已經不是第一次被曹丕調侃自己清貧了……剛剛還板著臉的三成頓時羞得通紅，另外幾位友人在哭笑不得的同時也猛然意識到——相對於三成肩上的責任，三成現在擁有的封地確實太少……
“嘛……他的意思是，有個200萬石的大家夥擺在那，馬鹿才會指著主公喊權臣呢。當然，我們也沒法叫醒裝睡的人。”
那位分走一半俸祿的家老受過專業訓練，並沒有在主公惱羞成怒時笑出聲。然而他臉上的嚴肅並非裝出來的。因為他心裡早已和刑部一樣打定了主意。
“三成，我認為刑部和左近說得有道理。如此顯而易見的事他們要裝糊塗，但你不能一起糊塗。任何人都可以搖擺不定，待價而沽，但代表本家的他們……就算向德川內府卑躬屈膝，也絕不可能撈到半點好處，因為他們的存在本身對於家康的野心就是最大的威脅……明明知道這些，卻還準備用你作為獻給家康的投名狀，這樣的本家，根本不會因為你對秀賴公的忠義是真是假而有所不同。”
作為他們當中最會算賬的人，行長也將自己算到的帳擺在了明面上，
“你能從大阪回來並非是因為豐臣本家還有什麼信義可言。為了讓你活著從大阪回來，寧寧夫人不惜重新回到紛爭的中心，少主也不顧擁兵自重之嫌向大阪方面進言……但下次我們就無計可施了。就算是為了整個西軍，你也不能再任性冒這種險。”
秀家點頭附議，因為行長的話幾乎也代表了他此刻的想法。三成望著與自己一樣，從這場絕望的背叛種倖存下來的友人們……他彷彿看見了一棵早已被鑿空的大樹，而他們的倒影都映在那棵大樹的空心裡。
“我明白……倘若真的發生最糟糕的情況，我是絕不會為了成全自己的忠義而讓所有人的努力付諸東流的。”
忠義在亂世中是最不值錢的東西。
豐臣本家的做法無時無刻不在強調著這點。
比起狼子野心的敵人，他們總是更忌憚那些為他們立下不世之功的重臣。
如此看似聰明，實則短視的決策，也讓他們不配擁有忠誠。
黑田官兵衛對此體會最深。
屢出奇謀，為秀吉奪取天下的自己，在秀吉成為太閣之後飽受猜忌，身為跟隨秀吉數十年的重臣，到攻打九州的時候卻僅擁有三萬知行……