賈永路對來鶯告密的事一直耿耿於懷。這天晚上他特意到老宅串門兒，剛坐上炕頭，就吧嗒幾口小菸袋鍋，說起自己的苦惱：“親家母呀，你說我咋養了個白眼狼呢？”春心一笑：“這話說的，誰是白眼狼啊？”老憨猜測：“你是說大膽？他咋惹乎你啦？”賈永路咳嗽幾聲說：“不是侄子氣我，是來鶯。我撿來鶯的時候是春天，用一塊小被包裹著，我發現她手腳冰涼，趕緊抱在懷裡取暖。好不容易一點點將就大了，我看她精靈活泛，就供她多唸了幾年書，誰曾想越供越回陷！你們說說，她為啥要告密？能連累她啥？顯她有覺悟？顯她大義滅親？雖然不是一個娘腸爬的，但那也是親人哪，她咋下得去眼兒呢？裘環說她是白眼狼真沒說屈了她！”春心安慰說：“孩子嘛，可能是一時想的太左了，頭腦一熱就做了傻事。”
賈永路狠狠地吸了一口小菸袋鍋，吐出的一縷煙霧緩緩地散了：“養她十七歲，我對得起她了。好模好樣的我就多養她幾年，就這樣的我還養她幹啥！”老憨說：“既然是個白眼狼，那你就早早打發她出門子，眼不見心不煩。”賈永路說：“我就是這麼想的，親家母你抓緊給踅摸個人家。”春心說：“行啊，親家你放心，保管讓他儘快嫁人。正好聞老千也不念書了，還求我給保媒呢，你看聞老千成不？”老憨說：“那小子隨他老聞家根，可好賭哇。”賈永路卻一咬牙：“有人要就行。”下地要走時，春心說：“老賈大哥你出去時，就手兒把院門替我關上。”賈永路說：“你家那院門，都瓢楞得關不嚴了，應該修修了。”
賈永路前腳剛走，在北炕擺撲克的黃四亮問母親：“媽，你真想把來鶯介紹給聞老千呀?”春心逗話：“咋？不給老千給你呀？”黃四亮“嘻嘻”一笑：“我這不是也不念書了嗎？”老憨橫插一句：“那來鶯，我坐地兒就沒看好。就衝告密這事兒，也不要那操神的貨。”春心說：“賈家有倆養女，要娶就娶來燕，那丫頭本分。”這一番話打消了黃四亮的念想。
第二天，春心到聞家提親，那聞老千一聽是來鶯自然滿心歡喜。聞大褲襠大包大攬地說：“老千說媳婦是大事兒，只要他相中，我頭拱地也好好給他張羅……”離開聞家，春心直接去了渡口。
“啥？讓我嫁給聞老千？能不能換一個？”聽見來鶯很不情願地嘟囔，春心笑問：“想換誰？”來鶯瞥一眼悶頭抽菸的養父，小聲說：“我看你家四亮挺好，大串聯時我腳崴了，他揹我走的。”賈永路把一口煙吐出來，忍不住說道：“你還有資格挑？你還相中四亮了？你舉報二老狠時咋沒想到這一層呢？你可別坑人家了！”春心說：“咱不提舉報那事兒。來鶯，我實話跟你說吧，其實四亮心裡有人啦？”來鶯急忙問：“有人了？是誰呀？”春心瞅瞅來鶯旁邊的來燕，臨時起了道眼，吞吞吐吐地說：“是，是來燕。”
來鶯用胳膊一拐來燕，一臉嚴肅地問道：“哎？人家相中你啦，你願意嗎？”來燕臉面羞紅了，看著養父低聲說：“我聽爹的。”賈永路說：“那好，既然聽我的，就跟四亮吧。”來鶯翻了一下白眼，又嘟囔一句：“亂點鴛鴦譜。”
“姑娘大了不中留，留來留去留出愁哦！”裘環捋了捋耳邊的亂髮，說道，“你們幾個都是同學，互相都知根知底，再說人家聞老千、四亮都樂意，事兒就好辦。”來鶯說：“那貨不是好揍相，我看他硌眼。那小子說話拉春，為人狗嘰，心眼子也顧動，招人硌応。最關鍵是他隨老聞家根兒，耍起來鑽頭不顧腚。”春心說：“四亮每年放假也不閒著，人家玩天九，他抽冷子也押過。”賈永路說：“原打算先讓來鶯出嫁，既然四亮也有心思，就一塊打發你倆出門子，也算了了我的心願。我剛才合計了，你們姐倆一天出門子，也算不偏不向，等摘看了日子就麻溜嫁過去。”
春心回家勉強做通了四亮的思想工作，和聞大褲襠一起找公冶山摘了日子。於是抬腳去了前門房子，稀罕了一會兒小頂子，看了看艾育梅衣襟緊裹著腆挺的肚子，笑道：“看你這肚子這麼鼓，孩子可能不小。”艾育梅摩挲著肚子：“感覺是個雙棒。”黃士魁說笑：“要是個龍鳳胎就美了。”春心對黃士魁說：“我打算讓老二兩口子獨立門戶，倒出西屋給四亮說媳婦。現在，給四亮訂了婚，也找你賈大爺兒把日子看了，現在離正日子還有一個多月，得抓緊讓老二兩口子搬出去。”
聽了母親的打算，黃士魁說：“既然分出去過，那就別租房了，買個獨房獨院的兩間房，也免得吵鬧東西屋鄰居。”母親說：“行，你幫琢磨琢磨看誰家賣兩間房，價錢要合適就留下。”黃士魁說：“大隊部後趟街聞老萬家想換個三間房，正張羅賣那兩間房。”母親說：“中，你早點去問問。”黃士魁“嘶嘶”兩聲：“只是鄰居不好，挨著鬼子漏。”母親說：“這不礙事，個人過個人家。”黃士魁又說：“那房子牆皮脫落了不少，應該抹抹牆。”母親說：“房子靠人住，你們兄弟幾個都幫著收拾收拾吧，誰也不許呲邊閃沿。”
黃士魁特意去了一趟聞老萬家，一番講價還價，買妥了房子，然後幫著二弟拾掇屋子。
黃士清和鬼子漏兩家都是兩間泥草房，兩家房子大山牆相距不寬，房山頭上的檁子頭兒、扇簷兒相互對著。黃士清家房子大山牆以及牆群子那一層老皮皴裂斑駁，就像長了禿瘡一樣。房子前，一堵透籠的籬笆牆隔開了兩家的地盤，鬼子漏家的氣貓子秧緣牆攀附，以至探在牆頭，賴皮賴臉地窺視這邊的光景。
抹牆的準備工作已基本就緒，那抹牆的泥裡有麥餘子紇弄作的秧就，提前漚了一天半了。老憨覺得還不夠受使，就用二齒子和泥，黃士魁覺得不趕勁兒，便穿個靴子在泥水裡踹咕，累得汗水溼了粗布褂子，望望陰沉的天空，衝幹活的弟弟嚷：“天頭要壞了，都加把勁兒。”
黃士清爬上了梯子，用泥板子抹房山牆。黃四亮光著上身，掄開了膀子，往牆上摑泥。老憨在旁邊找零監工：“這牆不能抹厚，厚了容易往下掉，也不能太薄，薄了不起作用，厚度大約半厘米最好。”黃士清抹好山花牆尖，下了梯子，叉開兩腿，開始抹下邊的牆。黃四亮圖省勁兒，繼續往牆上摑泥，越甩泥巴越來勁兒，一不留神，將一塊泥緊貼著黃士清的褲襠甩到了牆上，濺出的泥點子噴到了黃士清的臉上。黃士清有些生氣：“你眼睛瘸了，往哪兒甩呢！”老憨一看黃士清那粘滿泥點子的臉，一邊笑一邊指著剛抹過的牆泥說：“這兒刺疤，好好再抹抹。”
從早上抹到下午，老天爺把臉子陰沉了下來，太陽害羞地躲進了雲層裡。窒悶和炎熱的氛圍有所減弱，不時吹來一絲絲習習的涼風。老憨看看陰天，抱怨起來：“天不把握，看來要下雨呀，真他媽煩人。”春心看著兒子們幹活，也不忘揶揄一句：“下不下雨那是老天爺的事，你能管了啊？”兒子們聽了，都憋不住笑。老憨嘟囔道：“我就是抱怨這老天爺不成全人，還挨你一頓狗屁呲。”春心說：“一春零八夏，莊稼人腚溝子朝後眼珠子朝前，有啥可抱怨的。是陰是晴，趕哪算哪。當老農一輩子擺弄土垃坷，無論陽光雨露，無論種啥長啥，都得老老實實低頭彎腰受著。”老憨斜楞老伴一眼，很不滿地說：“我才說一句，你恨不能說十句。就你這張嘴屬叨木冠子的，我算服了。”春心繼續逞能：“我叨木冠子咋？我能叨住理！”老憨用大蓋鍬往給黃士魁端泥：“你是得理不讓人，無理變三分。”春心白楞一眼，說道：“瞅你那出，死秧巴耷的，一副活不起的樣子。”老憨說：“下輩子，我可不託生人了，活得這個憋屈。”春心說：“不託生人託生啥，託生個鱉也得讓人踩在腳下。”說完，忍不住“嘻嘻”笑了，回屋做飯去了。
一陣“嚓嚓嚓”的腳步聲從衚衕口傳來：“哥幾個抹牆哪？”黃士清見來人是來鶯，賭氣囊腮地又使勁兒抹牆：“呀，是不是來錯地方了？”來鶯一副懨懨不歡的樣子：“二哥呀，說話直巴稜登的，這是還生我氣哪？”湊過來，認真地給黃士清道歉，“上次的事兒我錯了，是我一時糊塗，二哥你大人不計小人過。”黃士清“哼”了一聲，陰陽怪氣地說：“這地場太髒，可別弄髒了妹子的身子？”說完繼續用力幹活，泥板子揮動時與泥牆摩擦發出欻欻聲。
來鶯見黃四亮回頭看她，就一邊往衚衕拖動腳步一邊用頭示意他跟過去。黃四亮猶豫一下，扎撒這兩隻泥手，跟著來鶯往衚衕南端走。黃士魁、黃士清和老憨都直腰往衚衕裡尋看，老憨吵吵：“別揚了二正的，天陰的邪乎，撒楞幹活吧。”
來鶯走到衚衕口，停下腳步，聽黃四亮跟了上來，輕聲軟語地問：“你心裡到底有我沒我？”黃四亮甩了甩手上的泥，忙表白說：“有，絕對有。”來鶯又問：“那你家老嬸咋說你相中了來燕呢？”黃四亮說：“那是我媽的主意。”
天色忽然有些暗淡，一大塊烏雲翻卷著移壓過來，風吹得樹木“嗚嗚”作響。在大山牆邊，潘桃望了望衚衕口單獨說話的兩個人，說道：“這活幹得囫圇半片，就跟來鶯嘀咕去了，可都剛訂完婚，這會兒來找到底要做啥？”黃士清說笑：“他們是同學，能做啥？還能把四亮勾跑了不成！”
“哪可沒個準！誰也誒鑽誰心看去。”潘桃叨咕著，忽然聽見東西院中間的籬笆隔牆有動靜，見鬼子漏正色眯眯地往這邊窺視，就狠狠地瞪了一眼。姚錦冠到院子裡從晾衣繩上往屋裡取衣物，衝鬼子漏嚷嚷：“死鬼，在那賣啥呆？又見到啥新鮮活物啦？抹個牆有啥好看的？要來雨了知不知道，不能往屋裡幫我拿拿東西呀，一天天像個甩手掌櫃的似的，有沒有個正溜兒！”鬼子漏這才悻悻地走回院子裡去，把晾衣繩上剩下的幾件衣服拽進懷裡，跟著媳婦回屋時還戀戀不捨地往西院這邊望了望。
衚衕口，來鶯還在和黃四亮嘀咕：
“這樣行不行？你說句痛快話？”
“容我再好好想想，看能不能不走這步。”
“若是等你想好了，興許黃瓜菜都涼了。”
黃四亮勾了頭，不作聲。這時，傳來黃士魁的聲音：“天要下，兄弟幾個都煞腰兒幹啊，就剩這點活抓緊幹完好收工。”老憨也喊：“四亮——你看都啥前兒了，快煞愣的，別耽誤事兒。”黃四亮急忙應聲：“來了來了。”來鶯抬頭望天：“天要下雨了，我得走了。行了，一不做二不休，就按我說的道走。”黃四亮咽口唾液，點點頭說：“嗯，我聽你的。”來鶯滿意地笑了，一步一回頭地離去。
遠遠的滾來一陣沉沉的雷聲，一大片飽含著雨水的烏雲遮蔽了天空。地上起了風，搖得大門街前的小葉青楊楓楓作響。黃士魁、黃士清、黃四亮收拾完幹活的家把什，鑽進房門。老憨說：“緊著趕活，總算抹完了。”
又過了一會兒，遠處下冒了煙兒的雨頭迅速地掃過村子，撲打著窗子，房簷上垂下一道水晶珠簾。屋裡，黃士魁用異樣的眼光看了看黃四亮：“來鶯這老遠從戧子來找你，好像有啥事兒。”黃四亮躲開大哥的眼神：“沒，沒啥事兒，就是閒溜達，她說聞老千那邊準備差不多了，看看我這邊準備咋樣了。”潘桃說道：“這會兒來鶯在半道上，肯定挨澆了。”黃四亮望著窗外的雨水不言語，黃士清卻一時高興起來：“再下大點兒，澆她個落湯雞。”
數日後，黃士清搬家，黃士魁派秦佔友趕馬車給拉兩趟，忙活一上午才搬利索。鬼子漏午間回家，瞧見西院搬家，與黃士清打聲招呼，剛要回屋，忽聽一聲唱曲悠揚浪蕩，目光越過籬笆隔牆順著衚衕尋聲望去，潘桃正扭晃著腰條走向院子：