北風那個吹，雪花那個飄……
潘桃察覺到有人正盯著自己，加快腳步拐進院裡。鬼子漏把那左右扭晃的腰條盯了半天，直到潘桃進了房門才嚥了咽口水。
日子過得飛快，來鶯來燕出嫁的日子臨近了。來鶯收拾自己的紅布包包時，對來燕說：“眼看要出嫁了，把咱的包包收拾好，別現上轎現扎耳朵眼兒。”來燕問：“姐，咱同一天出門子，你送我啥小禮物呀？”來鶯說：“都準備了，送你個別針。本來想明天出門子時送你的，既然你問，就現在送你吧。”說著把一枚別針放到來燕手心裡，來燕從手指上取下頂針：“我也回贈你一樣小東西，是頂針兒。”說完交給來鶯，兩人都會心一笑。
賈永路從箱子裡翻出一張紙來，交給來燕：“你姐是二十年前七月份我從渡口小道撿來的，不知道誰遺棄的，連個字據都沒有；你是比她晚兩個月人家丟在戧子門前的，明天都要出門子了，把你身世告訴你，你親爹是河東的王九天，你可以去找他。”來燕接過字據，只見上面歪歪扭扭寫著幾行字：
我是河東天九王，這女孩子叫燕兒，元月十七日生。我因賭博家敗，媳婦上了吊，實在無力養她，只好求好心大哥收留，給他一條活路。
來燕看著看著，眼淚“吧嗒吧嗒”落在發黃的紙上：“這沒正事兒的爹，既然他狠心遺棄了我，我就不打算找他了……”
這天后半夜裘環起夜卻發現來鶯被窩空了，覺得不對勁兒，就到屋裡屋外尋了一遍，卻連個影子也沒有，急忙回屋點了油燈，一邊扒拉賈永路一邊連聲喊叫：“醒醒，醒醒，來鶯不見了！”賈永路翻身坐起急問：“咋啦？又咋啦？”裘環說：“來鶯沒影兒了，你說這小丫頭能上哪去？能不能尋了短見？”賈永路思索了一下：“來鶯不能尋短，她不是想不開的人。”裘環說：“這大半夜的，她能去哪呢？”來燕也被吵吵醒了，開啟炕櫃尋翻，賈永路不耐煩地說：“那櫃藏不下一個人，你翻啥？”來燕說：“姐白天包好的那個紅布包不見了，能不能找四亮去了？趕緊去找找吧，再過兩天就出嫁了，可別鬧出啥事兒？”賈永路讓裘環看家，和來燕急匆匆出了房門。
雞叫二遍，窗戶紙泛白。垂頭喪氣的賈永路和來燕回來了，不等裘環發問，賈永路點燃了小菸袋鍋，愁眉苦臉地說：“跑了，她到底跑了。”來燕補充說：“肯定是跟四亮跑的。我倆先去了老宅，把春心嬸子吵醒了，爹說來鶯不見了，問四亮在家沒，春心嬸子上西屋一看，四亮也不見了。我們就分析他倆肯定是約好的，半夜一起跑的。老黃家已經打發魁子大哥和二老狠騎馬往公社方向追去了。”賈永路說：“我估計，他倆私奔應該有時辰了，老黃家那哥倆追也追不上了。這老黃家真是門風，老的少的一整就私奔，鬧的一出又一出的。”
話觸到了裘環的痛處，她內心十分不自在。來燕提醒說：“想想咋收場吧？”裘環也說：“是呀，如果聞老千不依不饒咋辦呢？”賈永路沉思了好半天，狠狠抽了一口煙：“四亮和來鶯跑了，來燕也嫁不了四亮了。”裘環說：“你也別上火，也不是一點辦法沒有。如果聞老千來糾纏，可以退婚，再不成就把來燕許配給聞老千好了。”賈永路倒覺得這是個好主意，問來燕行不行，見來燕淚珠滴落，忙又改口說：“算了，算我沒說。”沒想到來燕抹抹眼淚答應下來：“我是你養大的，你咋說我咋辦，我不讓你為難。嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，跟誰過都是一輩子。”
星夜沉沉，田地寂寂。黃士魁和黃士清策馬狂追，一路上連個人影都沒看到。到了紅原公社，行進慢了下來，在橫縱兩條主街上巡察一番，依然一無所獲。回到中心十字道口，黃士清說：“咋連個人影都沒有呢？能不能是方向不對。”黃士魁說：“有多種可能，但最可能的是奔這兒來了。他倆要麼是早已經離開這裡，要麼找個地方藏了。要想找到他倆，不那麼容易。你想想，他倆能在這主道上?等著讓人找嗎！若是藏在哪條衚衕子，這黑燈瞎火的咋找？”黃士清說：“那就別找了，找著也是麻煩事兒。既然他倆私奔了，就成全他倆得了。”黃士魁駁回馬頭：“你這想法正合我意，走，回家。”
下半晌，聞老千突然登門，不等戧子主人打招呼就坐炕稍炕沿子上，他開門見山地說：“賈叔，黃四亮和來鶯都不見了，這婚事兒整個半拉咔嘰，我就是來問問接下來你咋弄呢。”賈永路抽著悶煙，一時沒話。聞老千扭身靠在炕梢的櫃子上：“哎呀，要說這老黃家也太放肆了，是四亮把來鶯騙走了。咳！他倆私奔可害苦了我了，那是我的媳婦呀，我這口氣難嚥哪！”賈永路問：“他倆是都不見了，可你憑啥說他倆私奔了？”聞老千說：“我今天上午上公社買東西，我知道來鶯大致的下落了。聽人家說，他們往長白山跑了，咱得去找哇！”裘環說：“那上哪裡找！長白山那麼大，沒有準確地址那不是白跑嗎？就算是找到了，來鶯早已經是黃士亮的人了，你還要？”聞老千說：“要！”賈永路這時罵了一句“窩囊廢！”接著開導說，“她既然跑了就說明你們沒有緣分。”
聞老千咋咋唧唧地說：“那，那我多虧呀！”賈永路撂了臉子：“你虧啥？大不了退婚，反正也沒成親。如果不是來鶯嫌你賭得甚，也不會和人傢俬奔。”聞老千直起身子，急頭白臉地說：“這不是燙人嘛！我這禮也過了，東西也準備了，灶房上的事兒也安排好了，連親友都通知了，這時候退婚讓我臉面往哪擱！”賈永路用顫抖著的菸袋鍋指著問：“瞅你酸急拉臭的，事兒已經出了，那你說咋整？”轉而用商量的口吻說，“還有一招兒，把來燕許給你！”
聞老千愣了一下，眼睛像個二齒鉤子朝炕裡的來燕搭過來，來燕把眼睛一抹搭。賈永路說：“四亮領走了來鶯，那你就娶走來燕！咱還是好親，你也不覺得虧了。”聞老千遲疑道：“這？”賈永路說：“這啥？來燕也是黃花大閨女，我把她給你已經做到仁至義盡了。要不同意就拉倒，讓你造個兩手空空。”聞老千無奈，只好應允：“行，行，啥也別說了，既然弄反盆，那我也認了，就娶來燕。”
農諺說“有錢難買五月旱，六月連綿吃飽飯”。正是農忙時節，大田鏟趟二遍連著三遍。這天上午，秦佔友急匆匆走進二小隊隊部，告訴黃士魁一個壞訊息：白一刀死了。黃士魁一驚，急問是咋死的，秦佔友說：“前天晚上，有個支農的中學生把白一刀老二踢化了，沒啥好辦法治療，人挺了不幾天就不行了，今早咽的氣兒。死的挺窩囊，家屬不敢吭聲，六指兒已經去長髮大隊了。”黃士魁下地，往馬號的雙扇木門走，回頭說：“叔，你告訴育梅一聲，說我上長髮了。”
一口薄板棺材停在黃香惠家院子裡，香惠頭戴孝布跪在棺材頭前的麥草墊子上往泥盆裡燒黃表紙，看見黃士魁走過來，擦了擦眼淚，隨口招呼了一聲：“大哥，你咋來了呢？”黃士魁摸摸薄薄的棺木說：“我聽老秦叔說的，聽著信兒趕緊就來了。咳！可惜白一刀這年輕的歲數了。”繼而憤憤不平地問，“事兒咋出這麼爆呢？誰踢的？因為啥呀？”香惠沒言語，低聲啜泣，繼續燒紙。
站在香惠一旁的白六指兒說：“咳，是你二大家香芪踢的！想不到那丫頭長的俊俏，卻幹出這路損事兒。”黃士魁有些不敢相信：“她還是個女學生，真是她踢的？”白六指兒說：“當著眾人的面踢的，像瘋了似的。”
原來，三姓第四中學十四支隊下鄉支農，黃三怪是支隊長，黃香芪也參加了支農活動。他們白天扛著鋤杆唱著歌下地，晚飯後組織“四類”子弟學習。黃三怪讓他們低頭背誦“老三篇”，如果背誦錯了就懲罰。
白一刀負責趕一付犁杖趟地，白天干了一天活，晚上還要去忍受折磨。他看見黃香芪在場，小聲試探著說：“咱是實在親戚，咋說我也是你姐夫。”言外之意，是希望黃香芪能照顧他。黃香芪用鄙夷的眼光看他：“少套近乎，你啥身份不知道嗎？別說沒用的，趕緊背《紀念白求恩同志》。”
白一刀對這篇文章不熟練，越怕出錯越緊張，背得磕磕巴巴的：“這就是，就是我們用以反對狹益民族主義和狹益……”黃美芪急忙叫停：“什麼狹益，掌嘴，重背。”白一刀“啪啪”左右打了自己兩嘴巴。穆逢利糾正說：“那個詞是狹隘，不是狹益。”
白一刀重新背到這個詞時語速更慢了，生怕出錯。沒想到往下背誦時又出錯了：“不少的人對工作不負責任，佔輕怕重……”黃香芪又急忙叫停：“什麼佔輕怕重？佔字錯了。”不等黃香芪命令掌嘴重來，只聽“啪啪”兩聲，白一刀主動打了自己嘴巴。穆逢利提示：“那個詞是拈輕怕重，記住嘍！”
白一刀點頭應是，重新背誦時，順利過了這一句，可是接下來卻又出了錯：“白求恩同志是個醫生，他以醫療為職業，對技術精益求精；在整個八路軍醫務系統中，他的醫術是很高明的。這對於一班見異思遷的人，對於一班鄙薄技術……”
不等背完這一句，黃香芪已經站起身來，橫眉怒目地斥責：“你把鄙薄念成啥了？讓你背誦你還爆粗口、說髒詞，你這是故意刁難我們呢！”說著抬起硬底布鞋向白一刀狠狠踢去，恰巧踢在褲襠上，白一刀“啊呀”一聲，捂著下體疼得倒地翻滾。黃香芪不依不饒：“你太壞了，我讓你耍賴！”還想再折磨一通，被穆逢利拉住才作罷。
白一刀的靈柩只停放了一夜就草草出殯了，埋在了亂葬崗。憔悴不堪的黃香惠答謝完前來幫忙的鄉親，攏攏散亂的頭髮，從六指兒懷裡接過孩子，坐在炕梢沉默不語。黃士魁怕香惠上火，就勸慰了幾句。走到院子裡時，香惠抱著孩子追出來：“大哥，大哥，你不用擔心我，我自己能過，以後你也不用往這跑，我能挺住。”說著轉過身，特意把趴在背上的孩子轉到黃士魁面前，故意壓低聲音說，“你不看看孩子麼？是女孩兒！”
黃士魁一愣，忽然覺得她這是在暗示什麼，那年酒後與香惠溫存的一幕忽然閃回。
“幫我給她取個名字吧，我現在只是叫她丫丫。”黃士魁想起艾育梅曾說過生丫頭就叫小玉的話，就隨口說道：“女孩兒挺招人稀罕，就叫盼玉吧!”伸手摸了一下孩子粉嫩嫩的小臉蛋兒，孩子居然笑了笑。“大哥你放心，我一定能把盼玉帶大。”香惠說完，緩緩走回了敞開的房門。
從長髮村回來，剛進北村口，張嘎咕就晃著大腦殼跑過來，拉住他的衣服：“要生啦，大姐又要生啦！”