黃士魁加快了腳步往自家奔跑，不一會兒就把張嘎咕甩在了後面。回家就聽見了喊聲，那是母親正在炕上給媳婦接生：“再用點兒力呀，快了快了!”艾育花一臉喜氣地說：“姐夫，上午我姐上南馬場挖野菜，抻了身子，剛到村頭就要生了。要不是仙兒大爺兒趕上了，興許就生在了野外呢！”
聽著艾育梅痛苦的叫聲，黃士魁在屋地來回走動，就聽給接生打下手的艾淑君叫道：“生了!生了!”忽然傳出“哇”的一聲啼哭，新生兒落炕了。黃士魁急忙問，“是丫頭還是小子？”春心動作麻利地剪斷了臍帶：“是個帶把的！”樂得黃士魁興奮異常，嘴都合不上了。正要到炕沿前觀看，艾育梅又“啊，啊——”叫起來，艾育花急問：“都生完了，咋還叫呢？”春心喜滋滋地說：“是雙棒，還有一個，出來了，出來了……”
又是“哇”的一聲，打破了緊張氣氛，春心樂得手都顫抖了，剪了臍帶，對大兒媳說：“育梅呀，雖然提前了一個多月，可這回全乎了。你看呀，真是雙棒啊，還是龍鳳胎呢！”艾育梅歪過頭欣慰地看一眼，豆大的汗珠兒從額頭滾落下來：“不缺彩吧？”婆婆忙說：“就丫頭缺個小牛牛，剩啥都不缺。”艾育梅放心地笑了。
收拾停當，杜春心支使黃士魁：“去，到外屋門檻子前挖個坑，把胎盤埋了。”囑咐艾育梅：“天不太冷，孩子睡覺別給捂那麼嚴。”這時在西屋嘮嗑的張鐵嘴兒和公冶山過來看新生的雙棒，張嘎咕也跟在後面探頭探腦，“嘻嘻”笑著伸出兩個手指：“雙棒好！”話未說完，被艾淑君攆了出去。
春心說：“半仙兒和鐵嘴兒給踩生，孩子將來肯定能出息。”張鐵嘴兒呵呵笑了：“別像我呀，我只會講些稀奇古怪的東西，根本沒啥學問。”公冶山也謙虛道：“我那一套也都是牽強附會的把戲，可別像我。”春心忽然說：“仙兒不是說我後代人丁興旺嘛，還說我孫子裡至少有兩個是拿俸祿的，你看看這兩個小東西能不能端公家飯碗？”公冶山右手指掐了掐，奉承說：“嗯，應該就是這倆小東西。”春心見他說的認真，感慨道：“就算應驗了，我也不一定能看到。”艾育梅說：“三十年見分曉，你這善心人，老天爺一定讓你看到，興許還能借力呢！”春心笑著搖搖頭說：“兒子都不一定借力，可不敢指望孫子噢。”
待黃士魁回來到炕頭看孩子時，身體虛弱的艾育梅才想起打聽美惠家的事兒，黃士魁簡單說了一下情況：“是香芪一時氣盛，踢錯了部位。”艾育梅說：“這白一刀真夠倒黴的！”春心說：“香芪一小的時候還是我的奶水養活的呢，長大了咋變成個狠貨呢？”
艾育花湊過去俯身看新生兒，問虛弱的姐姐：“給孩子起名了嗎？”艾育梅說：“早都起好了，小子叫石頭，丫頭叫小玉。”艾育花又問：“這小石頭咋睜一隻眼閉一隻眼呢？”艾育梅說：“睜的那隻眼睛是想看媽，閉的那隻眼睛是不想看爹。”艾育花“撲哧”一笑：“真的呀？”黃士魁說：“別聽你姐瞎掰，可不是那樣的。其實，這世上有很多事情，都需要睜一隻眼閉一隻眼。”
三天後，艾育梅頭上裹著寬毛巾下地活動，黃士魁坐在炕沿上探身去看襁褓中的龍鳳胎，發現小石頭閉著的那隻眼睛微微睜開，喜滋滋地說：“育梅，你看這小東西眼睛都睜開了。我就說嘛，我是他爹，他哪能不理我呢！”艾育梅微微一笑，把頭上裹著的毛巾緊了緊：“好賴不濟你是個爹，你兒子理你那是給你個面子。”
黃士魁不再貧嘴，跟妻子商量事兒：“昨天，大隊供銷點新進了一批貨，有煙臺座鐘，是慶祝民族大團結的，十五塊一臺，三大問我要不要。”艾育梅說：“買吧，這錢不白花，有它看點兒方便。”
黃士魁去供銷點買座鐘時碰上了黃香芪，想到白一刀的死，便問道：“香芪，我正好有話問你。你去支農，為啥要往死裡踢人家？”黃香芪憤憤地說：“他是富農分子，他刁難我們支農學生！踢他，就是要教訓教訓他！”說著把一個細嘴瓶子隔著櫃檯活動擋板遞過去：“三叔，打瓶清醬。”
站在櫃檯裡的三喜子接過細嘴瓶子，錯開醬油缸蓋，把小漏斗從缸沿上摘下，將漏嘴插進瓶口，一邊用提鬥往裡倒醬油一邊說道：“香芪呀，冤冤相報何時了呢！”黃香芪很不自在，解釋說：“三叔，大哥，你們別再說了。當時我就是想著給他點兒顏色看看，我根本沒想到是這個結果。”黃香芪提著醬油瓶出了虛掩的雙合木板門，碰得門外的鐵拴“嘩啦”一聲。黃士魁嘆氣自語：“也不知道她哪來那麼狠的勁兒，把人家燈籠掛都踢廢了！”三喜子說：“也沒有深仇大恨，咋能下死手呢！”
金碧輝煌的座鐘買回來，放到了條琴上。黃士魁上了勁兒，對了點兒，一撥那鐘擺，便晃動起來。他合上座鐘門，回頭問媳婦：“漂亮不？”艾育梅欣喜地點點頭：“挺好的。”黃士魁細聽那“滴答滴答”聲：“一聽見指標走著的聲音，好像聽見了時間在流逝。”這話引發了艾育梅的一番感慨：“那鐘錶的指標，因為背後有那麼一股勁兒驅動著，所以才不停地向前輪轉；我們人生的指標，是被內心一股希望的力量驅使著，不停歇地繞著日子輪轉。”黃士魁回味片刻，誇道：“你說的很有道理呀！越想越覺得是這麼回事兒。”
又是一年春回大地杏樹花開，各生產隊組織社員種大田，扶犁破壟、刨坑點種，一片繁忙景象。春耕接近尾聲的時候，鬼子漏接到公社通知，讓大隊選派文藝骨幹去參加舞蹈培訓。他一邊低頭尋思事兒一邊踏著落日的餘暉往自家衚衕走，忽然傳來一陣悠揚放浪的歌聲：
北風哪個吹，雪花哪個飄……
一張掛在木籬笆上的蜘蛛網搖搖欲墜，在微風裡像鞦韆樣輕輕飄擺。鬼子漏目光越過籬笆牆，只見潘桃在自家園子備完一條壟，拄著鎬把立在杏樹盛開的花枝下歇氣兒，時有花瓣隨微風飄零。他一見到標緻的女人就挪不動腳步，眼睛直勾勾盯著不願離開，捏著公鴨嗓故意撩話：“哎呀，唱的真帶勁，人往這花枝下一站，簡直太美了！”潘桃裝沒聽見，另起一壟溝，用鎬頭往壟臺上提土。鬼子漏說：“就是這唱詞不合時宜，應該這麼唱——”說著，勒細了公鴨嗓音改了詞唱起來：
春風那個吹，杏花那個飄……
潘桃嫵媚一笑，輕輕把一縷垂下的秀髮抿到耳畔去。鬼子漏一時迷離，往障子邊湊時，一頭撞上那張蜘蛛網，在臉上胡捋幾下，氣急敗壞地揮手扯斷了連網的長絲，罵道：“媽的，瞎蜘蛛，織網也看不準地場。”潘桃笑話道：“你那眼睛是白長了，那麼大的蜘蛛網也看不到。”鬼子漏有幾分尷尬，忙說起內心的打算來：“哎，潘桃，才接到公社通知，要求成立宣傳隊，派骨幹去公社學習跳舞。我打算派你去，不知你樂意不？”潘桃問：“為啥選我？”鬼子漏說：“你愛扭愛唱，適合。”潘桃說：“沒這麼簡單吧？”
鬼子漏看看左右沒人，壓低公鴨嗓說：“就是心裡總惦尋你唄，你說我不把這好事兒給你還能給誰？”潘桃抹搭一眼說：“你看，那一肚花花腸子露了吧！”鬼子漏耍貧嘴：“男人不壞，女人不愛嘛！”潘桃說：“你吃著碗裡的望著鍋裡的，就不怕？”鬼子漏嘻笑一聲：“我怕？我堂堂個大主任我怕啥？”潘桃忽然扭頭望向衚衕口說：“好像二老狠回來了！”嚇得鬼子漏扭身就走。
潘桃捂著嘴“呵呵呵”笑起來，鬼子漏回身尋望，根本就沒有黃士清的影子，這才明白是被潘桃捉弄了，一邊指點著一邊窘笑道：“你你，你故意看我笑話。”潘桃揶揄道：“人都說鬼怕惡人，可讓我見識了。就你那小膽兒，還說自己是堂堂大主任呢！”
姚錦冠從自家屋裡出來，上園子裡掐發葉蔥，見他倆隔著籬笆說笑，十分不悅，衝鬼子漏嚷嚷起來。
“死鬼，看你那賤嗖嗖的樣兒，你是不是見著母的就邁不動步？”
“看你說的，多難聽！”
“咋地？你隔著障子撩騷，我還得給你唱一個唄？”
“我在安排工作，讓潘桃上公社去學習。”
“你甭解釋，你一撅尾巴搖幹啥誰不知道！”