一直到2009年8月秋分時節，太陽的光線才逐漸開始直射到土衛六北半球的湖泊之上，此時也正是北半球春天的開始。
由於土衛六上空厚厚的大氣層的干擾，土衛六表面所反射的太陽光大多數都被遮蔽。“卡西尼號”探測器也是在偶然間拍下了這張罕見的照片。照片拍攝於2009年7月8日。
美國宇航局與歐洲航天局合作的“惠更斯”號探測器在土衛六泰坦的沼氣湖上漂流的景象。國家科學院7月6日公佈的一份報告稱，地外生物可能比專家之前預測的要奇怪得多。
科學家需要考慮擴充有關地外生命特徵的名單，包括所謂的“怪異”生命體，它們可以在地球生命無法存活在地方茁壯成長。
土衛六上存在豐富的有機化合物和氮等元素，與地球早期生命形成時的環境相似。土衛六上的氰和烴在一定情況下可生成腈，再被星球上的水冰水解，生成羧酸和胺類物質，而這兩者還可以生成具有重大意義的氨基酸。
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不過，土衛六上也存在制約生命存在的重要因素。一是溫度過低，二是尚未發現液態水的存在，三是土衛六沒有磁場保護，所以當它有時執行在土星的磁氣層外時，便直接暴露在太陽風之下，輻射可能使生命無法存在。
科學家稱，土星的衛星土衛六上巨大的碳氫化合物“冰山”湖可形成奇異生命形式。美國宇航局的研究人員表示，這一最新理論或許還能解釋來自這顆衛星上的巨大湖泊和海洋的奇怪讀數。
土衛六表面的這個新湖泊覆蓋面積有1.3萬平方英里3.4萬平方公里），它位於土衛六南極位置，具有部分湖泊特徵。自從“卡西尼”探測器2004年抵達土星體系，科學家就致力於研究土衛六極地附近甲烷湖泊的特徵，該研究證實了大型寒冷的衛星也存在著甲烷雨。
科學家指出，這種新湖泊只是淺薄的沼澤地，但是觀測資料顯示當暴風雨來到時，湖泊將形成足夠深、奔流向前的液體甲烷。
圖特爾說：“人們看到土衛六上空的這種雲層非常類似於地球的雲層，同時人們發現該區域表面有液體洪流的跡象。”德爾傑尼奧補充指出，“卡西尼”探測器科學家在此之前並未注意到這個新湖泊的形成，當時由於科學家們意識到該區域可能出現大雨，便投入更多的精力觀測出現大雨的特徵，忽視了土衛六表面形成新湖泊的跡象。
科學家非常興奮這項研究發現揭示了土衛六的氣候特徵變化，當2004年“卡西尼”探測器抵達土星體系，正值土衛六南半球處於夏季，北半球處於冬季，暴風雲主要聚集形成於土衛六南極地區。季節正接近於春分，這兒不再有任何南半球暴風。德爾傑尼奧說：“暴風雨主要集中在中緯度地區，偶爾會出現在低緯度地區。”
2008年，“卡西尼”探測器已完成了4年勘測任務，計劃延長勘測時間至2010年。該探測器現執行狀況健康正常，任務操作員希望今後進一步延長其工作壽命。
圖特爾在約翰·霍普金斯大學實驗室的同事拉爾夫－羅雷茲raphorenz）並未直接涉及這項研究，他指出像這樣的研究將有助於人們理想地球氣候變化的特點。他在一封電子郵件中寫道：“土衛六大氣層擁有大量的甲烷潮溼氣體，因此在度過漫長的乾旱之後會出現強烈的暴風雨天氣。”
2014年10月31日，美國宇航局的卡西尼飛船在土星最大的衛星土衛六的高層大氣中發現了甲烷雲層。
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