“從燕京到青州，流寇土匪橫行。”
她抬眼看向永安侯，身後烏玉勝忽然單膝跪在她身旁，抬手拉過她沾上血漬的手，用幹淨的衣袖替她擦拭著。
因為這個，她話音頓了頓，而永安侯在暴怒邊緣時瞧見這一幕，忽然譏諷笑出聲：“傳聞懷寧公主身在南夏時以色侍敵首，這才有機會重返故土。如今顧老相爺的孫兒也被你迷得團團轉，連遼東都拜在你身下，老夫敢問殿下，在南夏學了多少狐媚之術，竟——”
烏玉勝驟然起身，自手下飛出一把短刀，須臾之間，短刀猝然砍下永安侯垂在胸前的右手。
血濺三尺高，永安侯握著手連連後退，臉色瞬間慘白，額間冷汗直下，劇烈的疼痛令他緊皺眉頭，咬緊嘴唇再也說不出一個字。
桌案前，只留下躺在飛濺血漬中的斷掌。
“將死之人也該留些口德。”
烏玉勝越過桌案，一腳踹倒永安侯，靴子抵住老人不停起伏的胸脯，好似要將骨頭血肉一同碾碎在此地。
“停下，本宮還未問完。”朱辭秋冷聲開口，濃烈的血腥味撲面而來，掉在地上的斷掌令人惡心地反胃。她手指抓著圈椅扶手，極力遏制住想要嘔吐的身體。
烏玉勝頓了頓，鬆了力道。
永安侯得以喘息時，視線掠過他臉上那張獠牙面具。看向烏玉勝腰間嵌著紅寶石的彎刀時，瞳孔驟然一縮，他在這一刻才恍然大悟。
顫抖忍著斷手之痛的聲音如從喉間被撕裂，自唇齒發出尖銳刺人的聲音：“你！你是南夏人！賊子何敢！”
“南夏彎刀五年前才換如今制式。”朱辭秋忽然開口，“侯爺自先皇病逝後便一直深居燕京。一直未曾聽聞侯爺自歸京後與邊塞有所往來，所以本宮倒好奇，侯爺怎會識得此刀所來何處？”
永安侯聞言，怔了半晌，斷手流出的鮮血鋪滿地磚，烏玉勝碾在他胸脯的腳也愈發用力。
老將軍忽然抬身向上，將另一隻手上的手銬打向烏玉勝後腦勺。
烏玉勝側身躲過，抽出腰間彎刀抵住他咽喉，血珠順著刀身緩緩落在地磚上，與地上的血漬融為一體。
“老夫無話可說。”
他自知反抗不了，索性閉了眼，一副要殺要悉聽尊便的模樣。
“侯爺少時與穆老將軍同在國子監讀書，寧和二年，侯爺與穆老將軍一同趕赴寒城，守衛疆土。寧和二十五年，寒城雪災，朱煊賀與本宮父皇自請前往賑災。侯爺是，寧和三十年歸的京，想必與被抹掉姓名除卻一切痕跡——本該是本宮七皇叔的朱煊賀，有所印象吧？”
朱辭秋話說得有些快，忍不住咳了一聲。烏玉勝見狀，松開永安侯一瞬，卻又被朱辭秋一個眼神瞪了回去。
聽見朱煊賀這個名字時，永安侯眉頭猛跳，卻仍不說話。
朱辭秋又道：“穆老將軍戰死沙場，但本宮卻從南夏得知，他並未死，反而是，投到朱煊賀門下，做了幕僚。本宮這才又得知南夏有一種巫術，名作畫皮。聽聞此術能叫人金蟬脫殼。”
永安侯沉默須臾，冷哼出聲：“哼！妖言惑眾！不知所謂！”