因為朝廷徵譚的大軍終於開拔，魏傕父子要離開雍都了。
雖然郭夫人一再說悲啼不吉利，送別時要歡歡喜喜。可魏府裡的婦人們仍滿臉擔憂，私下裡，周氏和王氏長籲短嘆。
魏郯沒有再回過魏府，我最後一次見他的時候，是在送行的城樓上。很不巧，我站的地方跟上次迎接他回城的時候一模一樣。
出師當日，天子親自在皇宮賜酒，魏傕在城外重建的細柳營築臺誓師，鼓樂齊鳴，比上回更加有氣勢。不過魏氏的家眷臉上全然沒了欣喜之色，一向多話的魏嫆變得跟魏安一樣沉默，周氏和王氏不住擦眼淚；郭夫人臉上敷著厚粉，卻仍看得出氣色不佳。
道旁看熱鬧和送行的人堵得水洩不通，我看著魏郯身著鐵衣，騎馬從門洞下走過。魏氏的黑旗在他身後獵獵招展，他自始至終也沒有往城樓的方向看一眼。
我目送著他離去，心想若事情果真如他那日所言，這也許是自己最後一次看到魏郯了。仔細想想，魏郯待我好得有些不可思議。我想道謝的，可我一個婦人總不好闖去軍營，便想著等魏郯回了魏府再謝。
不料，他說走就走，竟是再不曾回來過。
魏傕出征之後，魏府裡很快恢複了平靜。
不過與先前相比，眾人的臉上明顯多了些憂慮的顏色。郭夫人每天都要拜神，三天兩頭往各處廟觀進奉。
與府裡的緊張相比，李尚做買賣的盈利簡直好得讓我心花怒放。他趕在朝廷屯餉之前購入大批肉食，通通製成脩肉。大軍出征以後，市中貨物蕭條，肉食的價格漲起十倍不止，李尚手中的脩肉就成了奇貨。
他做事格外小心，沒有聲張，只是迅速將手中脩肉分銷給城中幾位肉商，現錢買賣，一夜之內清空存貨。
這件事，李尚處理得很好。畢竟是戰亂之時，雍都的京兆府為穩定民心，對市中交易管控很嚴。雖然後來肉價繼續又漲了許多，可也有好些肉商因為囤貨抬價被京兆府罰沒家財，李尚卻因為出手及時，不但沒有被罰，還純賺了五六萬錢。
這是我們入手的第一筆橫財，為了此事，我還趁一次外出進奉特地去了李尚的家。
看過賬目之後，我按照先前的約定，將賺到的錢分給了李尚三成。眾人喜氣洋洋，李尚雖近來操勞，臉上卻氣色紅潤，精神奕奕。
“朝廷為了屯餉，已將雍都的大筆貨物掃空，近來想做大買賣也難了。”我笑笑，對李尚道，“管事勞心勞力，正好將養一陣。”
李尚莞爾，道，“某做事慣了，停下來反而空虛，且市中雖空虛，卻也不算無事可做。”
“哦？”我訝然。
李尚道：“夫人可還記得某曾提過衣料？上月城中一家布商要遷走，低價轉手幾十匹絺布。我得了訊息，覺得價錢不錯，便買了下來。如今北方已過仲夏，南方暑熱卻仍要維持幾月，且雍州絺布在南方一向好銷，我尋思，可將這些絺布運往南方去賣。”
我聽了，微微皺眉。
“南方？”我說,“如今天下紛亂，出了雍州，路途兇險不可預料，此事只怕不妥。”
李尚道：“夫人放心，這些絺布，購入時並無多少花費，途中即便佚失也不可惜。此番往南方，更有一件要緊事。”說著，他從懷中掏出一隻布包，層層揭開，卻見裡面裹著一件顏色深褐而光亮的物事。
“靈芝？”我認出來。
“正是。”李尚道，“某託人往吳地去了一趟，連年戰亂阻斷銷路，那邊的貴重藥材囤積甚多，藥商為此愁苦不已。”
我明白過來。