阿菊蹲在地上，手拿一根樹枝在地上橫橫劃劃又擦去，再重新的橫橫劃劃起來，阿芳走過去在她的後頸一拍，道：“你在做什麼，包袱可收拾好了，姑娘馬上要出來了，辭過了夫人就出門了。”
“早收拾好了，都已經放在馬車上了。”阿菊站起來，撓撓頭道：“我怎麼算籌不清楚呢，兩個九和兩個二十七，是多少個十二？”
阿芳低頭看著阿菊劃在地上的幾個字道：“這是幹什麼？”
阿芳聽是聽懵了，她和阿菊都是貧寒出身，早年能吃頓飽飯就不錯了，不知書不知數，平生技能都用在手腳上了，人雖然機靈，但是阿菊的問題不是機靈可以解決的，那得學，而她們的學識，不過略識幾個字，再加最簡單的加減，稍微複雜一點的就不會了。
“兩個九和兩個二十七，是六個十二。”李斐正好出來，跨出門口順便算了出來。
阿菊嘆了長長一口氣，道：“是六年那麼長啊！”
“你的腦袋又不知道在想些什麼古里古怪的東西。”阿芳挪了挪腳，把地上的痕跡擦去了。
李斐也感興趣，問道：“這些數好像有點意思？”
阿菊頗不自在的站著，說道：“漢人特別重禮，禮說祖父母亡守孝九個月，父母亡守孝二十七個月，期間不得婚娶，我在想過世的人已經死去了，活著的人應該趕快成婚，生下男娃女娃，才能壯大部族，九個月夠懷個娃娃了，三年抱倆，六年夠生下四個娃娃了。”
這個話就漏了底，阿菊不是漢人，阿菊是生活在扎阿曲的貢人，原來的名字很繞舌，用漢話是說不出來的，認了一個漢人為義父，隨著義父的姓氏有了鄭賢菊這個漢名，既然不是漢人，這一句古里古怪的話就不足為奇了，李斐抱著雙臂淡淡的說道：“這個事情一句兩句說不清楚，祖輩父輩去世，後代子孫得哀傷啊，不知道什麼時候起，依著親族關係給哀傷定下了一套繁瑣的期限。”
李斐不以為忤，阿菊就繼續說下去了，道：“我剛才突然想，要是一個姑娘家養到十四五歲正好可以出嫁了，先死祖父再死祖母，後死父親最後死母親，那樣連著死人，她就不能嫁人了，有六年不能嫁人就成了二十出頭的老姑娘了，還怎麼嫁的出去呢。天上的祖父母，父母看著有多麼不忍心呢，這規矩也太死板了。”
幽露在屋裡聽著這些話，走出來呸一聲，道：“誰家姑娘這麼倒黴。”
李斐朝幽露擺了擺手，極認真的對阿菊說道：“我知道你的意思，事急從權有在熱孝裡辦婚事的，但是真要一板一眼的講究起來，這個姑娘是有嫁不出去的可能，喪婦長子不娶，婚前死了母親的長女是不娶的，六年之內長輩死絕，這姑娘有這遭經歷是很難嫁出去了。”
大清早的聽了不知道多少個死字，幽露瞪了阿菊一眼，和李斐說道：“姑娘，去和夫人請辭吧。”
李斐點點頭，臉色如常的從阿菊阿芳面前經過了。
阿芳點了一下阿菊的頭，不知道她怎麼就冒出這一篇話來。
阿菊哼了一聲，只在心裡嘀咕嘀咕，她就是不服這種禮數，姑娘從來沒有見過宣國公太夫人這個祖母，就為了她守了九個月的孝，不能嫁娶，九個月都夠懷個娃娃了。
在李月的門口李斐遇到魏嫂端了一個甜白盅正要進去，李斐伸手笑道：“給我吧。”
魏嫂也不和李斐客氣，笑著遞了過去道：“那就麻煩姑娘了。”
李斐端著托盤進屋，李月躺在美人榻上，依然是女裝的打扮，穿著一件家常的撒花煙羅衫羅裙，頭上鬆鬆挽了一個倭墮髻，一張臉像是糊了一層土褐色的泥土，當然不是泥土，是林禾弄出來的給姐姐護膚的東西，用了人參，鹿茸，沉香，天門冬，珍珠粉，麝香草等許多珍貴藥材長時間熬製出來的藥粉，用薔薇水調和成泥狀，每天塗抹在臉部一刻鐘，保養肌膚。
歲月並不會特別厚待李月，私底花了功夫和金錢的，三十六歲的婦人看著也就三十出頭，李月的臉，也是塗著一層金的，那天才在養尊處優的許氏面前，第一眼就不落下風。
李月眼尾看到李斐，只是眼珠子闔了闔，道：“你去吧，要是那府裡問起了我，你就打打太極，權當一種歷練了。”
今天李斐回宣國公府，明天是蔡氏的孫輩九個月出孝的日子，既葬，隣伍會集，相與酣醉，名曰出孝。明天是個熱鬧的日子，算是李斐來京第一次宴請賓客，當然，請來的人都是親戚世交家的同輩人。