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臺上的美人彈琴之後, 又舞了一曲。
隨著客人們連綿不絕地鼓掌和叫好, 花月樓的侍女們重新點燃了大堂的那些燭火，頓時廳中又明亮如晝。
韓清瀾開啟一點窗扇，想趁著此時光線好, 一睹方才那清幽美人的真容，然而美人卻已蒙上面紗端坐一旁，臺中只剩下一個充作司儀的中年男子。
“感謝各位貴客光臨花月樓！”那男子等臺下眾人鼓掌聲漸稀, 先鞠躬, 爾後聲音洪亮地道：“方才彈奏一曲‘幽思’，以及舞了一曲‘廣陵止息’的, 便是今日這‘賞花宴’的正角兒, 我們花月樓的素禾姑娘。各位爺都知道，我們素禾姑娘不但曲藝皆通, 於詩畫二途也頗有造詣……”
那男子將素禾誇了半天，終於收了話風, 道：“接下來開始競拍，起拍價五百兩，每次加價為一百兩。”
五兩銀子便夠一家幾口開銷一年，月城果然富庶繁華。
韓清瀾聽到這裡終於明白，那素禾是這樓中清花魁, 今日花月樓辦這盛會是因為素禾年過雙十，如今要擇人從良, 是以今日廳中座無虛席。想到這裡, 她看了一眼“夏從文”, 他來辦事，約莫便是來參加競拍的？
廳中燈火通明，平西侯世子許崇山從樓梯走入了廳中，看樣子是在花月樓各處逛過一圈，沒有找到要找的人或者東西，面上不大好看，眉頭已經皺出了幾條褶子。
“六百兩！”
“七百兩！”
“八百兩！”
……
廳中已經響起了此起彼伏的加價聲，約莫那素禾往日名聲很盛，因此許多人卯足了勁兒，直爭得臉紅脖子粗。
韓清瀾正覺得稀奇，“夏從文”忽然朗然出聲：“兩千兩。”
從一千直接跳到兩千，即便於身家豐厚的富商們而言，也夠豪邁大氣了，一時客人們嘩然，紛紛看向這個包間的視窗。
許崇山似乎也生出了一些興趣，不知道擰眉想著什麼，隨著眾人看過來，“夏從文”將韓清瀾推到一旁不能被外面的人看到的位置，然後洞開窗戶，大大方方地露出了正臉。
下面登時就有人憑面具認出來，“原來是夏公子啊，怪不得這麼大手筆！”
旁邊有人到許崇山耳邊聲了兩句什麼，許崇山登時索然地移開了目光。