花月樓的司儀待客人們議論了幾句，便敲響一聲銅鑼，鼓動大家繼續加價，最後雲爭風湧，一路抬到了三千兩，竟然還有幾人不肯罷休。
“夏從文”喊過那一聲“兩千兩”之後就不曾發聲，就在眾人以為他已經放棄時，他卻又忽然道：“五千兩。”
這下，廳中無人議論，而是一瞬間徹底安靜下來。五千兩，是本朝郡王半年的俸祿，而且看這位夏公子的氣勢，分明是勢在必得，夏家是月城大戶，場中之人或是無心，或是無力，再也無人加價。
臺上司儀每敲一聲銅鑼便問一次還有無加價，如是三次以後，終於定音：“恭喜夏公子抱得美人歸！”
一場風月盛事就此結束，有些人意興闌珊地打道回府，有些人留在花月樓尋相好的姑娘，連許崇山也帶著人離開，樓下大廳中很快就寥落下來。
“我們回去吧。”秦湛事情辦完，對韓清瀾道。
韓清瀾看了這一場稀奇已經十分滿足，“夏從文”極力撇清自己不愛來這風月場所，卻又明顯是為競價素禾而來，她不由得重新審視“夏從文”，但交淺言深，這並不是她可以直言相問的事情。
兩人走到門口，花月樓已將素禾裝扮完畢，一身寬松的喜服，另搭了一張紅蓋頭，竟是當做新嫁娘打扮，不過這煙花之地實在也不上規矩不規矩。
晚風拂動，吹得人的衣袍鼓蕩，韓清瀾恰好這時瞥了一眼，總覺得那素禾的腰身似乎太粗了些。
門口停著一抬轎，素禾坐上去，跟在秦湛和韓清瀾的馬後頭，路上遇到認識夏從文的，還笑嘻嘻道一聲恭喜。
走過街口，剛要拐彎，有人突然攔住轎子，“停下，轎簾掀開看看。”
秦湛聽聲音便知是他所謂的表弟許崇山，他勒停坐騎，斂去眸中冷意，下馬時已經是一副不認識許崇山的樣子，“素禾姑娘如今已經贖身，閣下這般舉動未免有些無禮。”
許崇山斜睨過來，上下打量了一眼走路一瘸一拐的秦湛，也不話，抽出一柄刀，橫在秦湛的脖子上，“爺看兩眼，放心，爺對這勞什子的什麼姑娘沒興趣，所以你最好識相點。”
秦湛心中冷笑，許崇山當街佩長刀，一是仗著平西侯世子的尊位，二是因為此地提刑按察使乃是平西侯從前的下屬。
許崇山見眼前這人不敢再爭執，便冷哼一聲，回身彎腰，就著手中的刀去掀轎簾。還未伸出手，轎簾從裡頭被人掀開一角，一個女子探出頭來，那女子雖傅粉塗朱，妝容很濃，但還是一眼即知這是個年輕的長得不錯的女子。
女子自個兒揭開頭上的蓋頭，看到眼前一柄明晃晃的長刀，頓時就嚇出了眼淚，朝秦湛悽惶叫道：“公子……公子救我！”
許崇山看了女子兩眼，頓時一臉晦氣的神色，將刀放回刀鞘，瞪向自己的下屬。那下屬脖子一縮，訥訥道：“花月樓裡都搜遍了，所以我才想不定這轎子只是個掩護……”
“住嘴！”許崇山見屬下話沒個數，踹了那人一腳，打先離去了。
韓清瀾發現，許崇山一離去，那素禾臉上的驚慌便沒了，自個兒擦了眼淚重新坐回轎子裡，一行人依原樣回別院。
轎子一直過了前院，因後院門不便才停下，素禾重新蓋上蓋頭下了轎子，被丫鬟扶著往後院的廂房走。
韓清瀾方才見素禾露出來的半截身子，分明是清瘦的體型，這會兒下了轎子，卻遠不上身姿曼妙。
“茉莉，你哪裡不舒服嗎？”碧月和鐘茉莉在房中用早飯，看鐘茉莉一直心神恍惚，不由問了一句。