韓清音是個聰慧心細的姑娘，察覺對方在打量自己，便也大方地站在哪裡，只做不知。眼見那胡公子眼角的笑意更盛了兩分，心知對方約莫是滿意自己的。
“韓小姐，你喜歡梅花嗎？”韓清音落落大方，胡公子反而有些緊張，“那個，湖邊有許多，不如……”
坦言說，胡公子是一位很不錯的夫君人選，五官端正，性情溫和，據說是個勤奮好學的讀書人。胡家家世比自家略好，但也算不上太高攀，胡夫人溫厚慈和，若嫁進胡家做個小兒媳婦，想必日子會很舒心。
韓清音說服自己扔掉那一抹失落，既然來了，自然該多瞭解，她溫然笑道：“好啊，去湖邊看看。”
兩人隔開幾尺的距離，往湖邊並行，忽然韓清音停住了腳步，胡公子好奇地看過來，見她面色微怔，似乎有什麼疑惑，關切道：“韓小姐怎麼了，可是不舒服？”
“沒什麼。”韓清音搖搖頭，她從方才站在那株園子裡的梅樹下起，就總覺得有人在注視她，這會兒往湖邊走，越發覺得有人跟著。但是回頭去看，什麼也沒有。
到底天氣冷，湖邊人不多，只有幾個十來歲的半大小子在砸冰釣魚，平日裡玩鬧不休的男孩子，這會兒都靜靜地瞪著七八個冰窟窿。
“韓小姐平日喜歡看什麼書？”胡公子先起了個話題。
“我……”韓清音正要回答，卻又覺得身後有人，她斷了話頭，迅速回頭看去。
為著景色好，葉家的下人將路面掃的幹淨，但花壇裡依舊覆蓋著寸許的瑩白積雪，梅紅雪白，熱鬧喜人。
韓清音皺了眉頭，她回頭沒有看到人，但不遠處的花壇邊上有幾個新鮮的腳印，看朝向應是有人從路邊走入花壇，而花壇裡的萬年青原本均勻地覆蓋著積雪，這會兒卻有幾處枝頭上光溜溜的，顯然是方才抖落了。
“湖邊有些冷，咱們去那頭看戲吧。”韓清音不動聲色，心裡想著雖然今日是知州大人母親的壽宴，理應出不了岔子，但還是小心為上。
葉新見韓清音剛走到湖邊就說要去看戲，疑心她是沒看上自己，急忙道：“韓小姐……”
“快提起來，咬鈎了，咬鈎了！”那群小孩子忽然吵鬧起來，有人手忙腳亂地提竿收線，卻是久了手腳僵硬，一下子力道不穩，竟然將那咬著鈎兒的尺長大魚甩到了韓清音腳邊。
韓清音未及防備，被嚇了一條，那魚活蹦亂跳個不住，韓清音接連退了幾步，只聽到胡公子大喊“小心”，人卻已經收勢不及地往湖面墜去！
湖面接連發出“咔擦”的冰面破裂聲，緊接著有人“撲通”掉入湖中，韓清音愣了一瞬，發現自己還好好地站在岸上，往湖面一看，卻是有人方才扶了她一把，然後那人自己恰好落入小孩子們鑿的冰窟窿區域，冰面一時承受不住破裂了，那人便掉入了湖水中。
湖水蕩漾不休，卻不見那人冒頭起來。
“韓小姐別怕，我去叫人！”胡公子反應還算快，他不會游水，手上也沒有趁手的工具，連忙回身去叫葉家的下人。
韓清音站在岸邊，一眨不眨地盯著那人的落水處，她左看右看，奪了孩子們的魚竿，合在一起伸進冰水裡去攪，她急得都快哭出來，大聲道：“你快抓住，快抓住啊……”
突然，魚竿那頭一沉，韓清音趔趄了一下，旁邊的幾個小孩子連忙過來幫著穩住。
韓清音覺得魚竿那頭的力道越來越到，很快，湖水嘩啦一聲響，水面冒出一個腦袋。
韓清音整個人都驚呆了——
那人渾身濕透，以手抹面，即使這般狼狽，也不掩其眼中的從容，他凍得直哆嗦，張嘴幾次才說出一句話：“嫁……嫁給我。”
二）